Τα 2′ που θα συγκλονίσουν τη Γη

Σε εννέα ημέρες, την Τετάρτη 11 Αυγούστου, η ολική έκλειψη Ηλίου αναμένεται
να «τρελάνει» τα ζώα. Οι επιστήμονες της NASA προειδοποιούν, υπολογίζουν όμως
πως η αναστάτωσή τους δεν θα διαρκέσει πάνω από λίγα λεπτά της ώρας.

Η έκλειψη, την οποία περιμένουν να δουν εκατοντάδες κάτοικοι του πλανήτη (και
η οποία στην Αθήνα θα είναι ορατή ως μερική: μόνο το 82% του Ηλίου θα καλυφθεί
από τη Σελήνη) θα επηρεάσει κυρίως τους εκπροσώπους του ζωικού βασιλείου. Το
εντυπωσιακό φυσικό φαινόμενο που, πριν από χρόνια, τρομοκρατούσε τους
πρωτόγονους ανθρώπους, εξακολουθεί ακόμη σήμερα να αναστατώνει μέχρι… τρέλας
τα ζώα. Ο Βρετανικός Ιππικός Όμιλος εξέδωσε επείγουρα ανακοίνωση, ζητώντας από
τους λάτρεις της ιππασίας να απέχουν από το σπορ στη διάρκεια της έκλειψης,
φοβούμενος την πιθανότατα αλλοπρόσαλλης συμπεριφορά των ζώων.

Οι ειδικοί της NASA, αλλά και αστρονόμοι από μεγάλα αστεροσκοπεία ανά τον
κόσμο γνωρίζουν πως τη στιγμή που ο Ήλιος θα μαυρίσει, τα πουλιά και τα ζώα
θα… τρελαθούν. Τα λίγα λεπτά που θα κρατήσει η ολική έκλειψη και νομίζοντας
πως είναι νύχτα, οι κουκουβάγιες και οι γρύλοι θ’ αρχίσουν να «φωνάζουν», οι
νυχτερίδες θ’ αρχίσουν να πετούν κι όλα τα υπόλοιπα ζώα θα τρέξουν τρομαγμένα
στις φωλιές τους, αναζητώντας προστασία.

Τα δύο λεπτά, τα πιο εντυπωσιακά λεπτά της χιλιετίας που διανύουμε, θα
καταφέρουν να πανικοβάλουν τα ζώα τόσο όσο δεν κατάφεραν πολλά άλλα φυσικά
φαινόμενα, σεισμοί, πλημμύρες και ξαφνικές καταιγίδες, μαζί. Οι… φωνές και η
αναταραχή των ζώων έρχονται να προσθέσουν εγκυρότητα στις τελετές που
διοργανώνουν οι ανά τον κόσμο παγανιστές, οι οποίοι ετοιμάζονται να γιορτάσουν
τη λατρεία αυτού του μοναδικού φυσικού φαινομένου.

Χωρίς προειδοποίηση…

Η ολική έκλειψη Ηλίου, η οποία θα είναι ορατή στο Βουκουρέστι, στα σύνορα της
Ρουμανίας με τη Βουλγαρία, στην Τουρκία, στο Ιράν και στην Ινδία, θα ξεκινήσει
πολύ ξαφνικά, σχεδόν απροειδοποίητα. Όταν η Σελήνη ξεκινά τη διαδρομή της
μπροστά από τον Ήλιο, εμφανίζεται μόνο μια μικρή «δαγκωματιά» στη δυτική άκρη
του Ηλίου. Κι όσο η επιφάνειά του καλύπτεται τόσο απλώνονται τριγύρω παράξενες
σκιές, τις οποίες ο διευθυντής του Ευγενιδείου Πλανηταρίου κ. Διονύσης
Σιμόπουλος παρομοιάζει με «τις σκιές που ρίχνει στον πυθμένα μιας πισίνας ο
ελαφρός κυματισμός της επιφάνειας του νερού».

Ο ίδιος εξηγεί πως οι σκιές αυτές οφείλονται στις κινήσεις της ατμόσφαιρας που
αναδεύεται λόγω της αισθητής μείωσης της θερμοκρασίας. Στο μεταξύ, η σκιά της
Σελήνης θα πλησιάζει από τα δυτικά, με ταχύτητα που φτάνει τα 3.000 χιλιόμετρα
την ώρα. Και ξαφνικά, ο ουρανός θα σκοτεινιάσει. Η σκιά της Σελήνης θα καλύψει
πλήρως τον Ήλιο και η μέρα θα μετατραπεί σε νύχτα ­ μια νύχτα παράξενη και
τελείως διαφορετική από εκείνες που ξέρουμε και έχουμε συνηθίσει.

Κοντά στον ορίζοντα, ο ουρανός θα είναι ακόμη φωτεινός. Είναι αυτό το μακρινό
φως που θα του δίνει μια κόκκινη απόχρωση και που θα ρίχνει παράξενες σκιές
παντού τριγύρω. Στο κέντρο του ουρανού, θα εμφανιστεί το πιο εντυπωσιακό
κομμάτι του Ηλίου: η κορόνα του. Κι επειδή η σκιά της Σελήνης θα κρύψει για
λίγο τη λάμψη του Ηλίου, θα αφήσει να φανούν στον ουρανό ορισμένα από τα πιο
λαμπερά αστέρια. Μερικές φορές μάλιστα μια ολική έκλειψη Ηλίου αποκαλύπτει
έναν μικρό κομήτη, να βρίσκεται σε τροχιά, πολύ κοντά στον Ήλιο.

Το φαινόμενο στο Ίντερνετ

Η NASA προσφέρει όλες τις πληροφορίες που χρειάζεστε για να παρατηρήσετε το
φαινόμενο στο ενημερωτικό της δελτίου, το οποίο κυκλοφορεί στη διεύθυνση:

*http://umbra.nascom.nasa.gov/eclipse/990811/rp.html.

Άλλες χρήσιμες διευθύνσεις:

*http://www.skypub.com/sights/eclipses/eclipses.shtml

*http://www.hermit.org/Eclipse1999/

*http://www.eclipse.org.uk/default­hi.htm

*http://roastro.astro.ro/~eclipsa/asoc.htm

*http://members.aol.com/kcstarguy/blacksun/eclipse.htm

*http://www.kidseclipse.com