Ο πληθωρισμός δεν εκάμφθη

Στάσιμος στο 2,1% παρέμεινε, σύμφωνα με πληροφορίες, ο πληθωρισμός τον
Ιούλιο, διατηρώντας ζωντανό μέσα στο καλοκαίρι το θρίλερ για την επίτευξη του
σχετικού κριτηρίου ένταξης της Ελλάδας στη ζώνη του ευρώ.

Η εκτίναξη της τιμής του πετρελαίου στα ύψη τις τελευταίες ημέρες είναι το
σημαντικότερο ίσως εμπόδιο αυτή τη στιγμή στην προσπάθεια μείωσης του δείκτη,
αν και το οικονομικό επιτελείο της κυβέρνησης εξακολουθεί να φιλοδοξεί ότι θα
επιτευχθεί νέα κάμψη τους επόμενους δύο μήνες. Οπωσδήποτε, θεωρείται βέβαιο
ότι η κυβέρνηση θα υποχρεωθεί να προσφύγει σε μείωση των έμμεσων φόρων το
φθινόπωρο, προκειμένου να διατηρηθεί ο δείκτης σε χαμηλά επίπεδα και τους
υπόλοιπους μήνες του χρόνου.

Δύο πηγές αισιοδοξίας

Πάντως, παρά τις δυσκολίες στην προσπάθεια αποκλιμάκωσης, το οικονομικό
επιτελείο της κυβέρνησης θεωρεί ότι «είμαστε αρκετά ασφαλείς σε ό,τι αφορά την
επίτευξη του κριτηρίου», όπως έλεγε χαρακτηριστικά αρμόδιο στέλεχος. Η
αισιοδοξία αυτή πηγάζει από δύο παράγοντες:

1 Την πτώση του δολαρίου, η οποία αντισταθμίζει εν μέρει τις επιπτώσεις
της ανόδου της τιμής του πετρελαίου, αφού το πετρέλαιο τιμολογείται σε δολάρια..

2 Την άνοδο του πληθωρισμού στις άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Αυτή οφείλεται
τόσο στην αύξηση της τιμής του πετρελαίου όσο και στη διαφαινόμενη ανάκαμψη
των ευρωπαϊκών οικονομιών. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις, ο πληθωρισμός
στις τρεις χώρες της ζώνης ευρώ με τις καλύτερες επιδόσεις θα διαμορφωθεί
τελικώς στο 0,7% σε μέσα επίπεδα το 1999. Αυτό σημαίνει ότι η Ελλάδα θα
ικανοποιεί το κριτήριο με μέσο πληθωρισμό 2,2%, με βάση τον εναρμονισμένο
δείκτη, δηλαδή με 2,5% με βάση τον εθνικό δείκτη. Η άνοδος του πληθωρισμού
στην Ευρωπαϊκη Ένωση προκάλεσε ανησυχίες στις εν λόγω χώρες. Στη Γερμανία ο
σχετικός δείκτης διαμορφώθηκε στο 0,6% τον Ιούλιο, από 0,4% τον Ιούνιο, ενώ
στην Ιταλια τα στοιχεία από τέσσερα μεγάλα αστικά κέντρα έδειχναν πληθωρισμό
1,7% τον Ιούλιο,, απελπιστικά κοντά στο όριο του 2% που έχει θέσει η Ευρωπαϊκή
Κεντρική Τράπεζα για τη σταθερότητα των τιμών στη ζώνη του ευρώ. Ωστόσο, οι
εξελίξεις αυτές μόνο θετικές επιπτώσεις έχουν για την Ελλάδα, αφού
διευκολύνουν την επίτευξη του κριτηρίου ένταξης.

Η ισοτιμία της δραχμής

Το ίδιο ισχύει για την άνοδο του ευρώ και την πτώση του δολαρίου, οι οποίες θα
διευκολύνουν την επαναφορά της δραχμής στην κεντρική της ισοτιμία έως το τέλος
του 2000.

Η διαδικασία για την επαναφορά της ισοτιμίας της δραχμής αναμένεται να
ξεκινήσει μετά τη μείωση των επιτοκίων που τοποθετείται προς το τέλος του
φθινοπώρου και συγκεκριμένα περί τον Νοέμβριο. Κι αυτό γιατί η Τράπεζα της
Ελλάδος δεν θέλει να διακινδυνεύσει ούτε κατά το ελάχιστο την επίτευξη του
σχετικού κριτηρίου. Μόνο όταν θα είναι σίγουρη ότι ο πληθωρισμός όχι μόνο θα
έχει πέσει αλλά και θα μπορεί να διατηρηθεί σε χαμηλά επίπεδα θα προχωρήσει σε
μείωση των επιτοκίων.