Το πιο παλιό κρασί στο βυθό της Μεσογείου

Περισσότερα από 2.700 χρόνια τα δύο αρχαία φοινικικά ναυάγια αναπαύονταν
στον βυθό της θάλασσας, κοντά στις ακτές του Ισραήλ. Τα πλοία ήταν φορτωμένα
με αμφορείς γεμάτους με κρασί και άρχισαν να αποκαλύπτουν τα μυστικά τους την
περασμένη εβδομάδα στον άνθρωπο που ανακάλυψε το ναυάγιο του «Τιτανικού».

Ο διάσημος ωκεανογράφος δρ Ρόμπερτ Μπάλαρντ δήλωσε ότι ανακάλυψε τα δύο
παλιότερα ναυάγια που βρέθηκαν ποτέ στον βυθό της θάλασσας, περίπου 600 μέτρα
κάτω από την επιφάνεια της Μεσογείου. Τα πλοία αναγνωρίστηκαν ως φοινικικά
έπειτα από σύγκριση με πήλινα ομοιώματα που χρησίμευαν σαν παιχνίδια στα
παιδιά μερικές εκατοντάδες χρόνια προτού γεννηθεί ο Χριστός.

Τα ναυάγια εντόπισε πριν από δύο χρόνια ένα αμερικανικό πυρηνικό υποβρύχιο, με
το οποίο είχε συνεργαστεί ο Μπάλαρντ σε προηγούμενες έρευνές του. «Ο
καπετάνιος μου τηλεφώνησε και μου είπε: Μπομπ, νομίζω πως έχουμε κάτι για
σένα. Είχαν τραβήξει ένα θαμπό βίντεο, από το οποίο όμως μπορούσε να
διαπιστώσει κανείς ότι επρόκειτο για αρχαία πλοία», δήλωσε ο διάσημος ωκεανογράφος.

Βυθόσκαφος

Ο Μπάλαρντ ήρθε σε επαφή με τον Λόρενς Στέιτζερ, καθηγητή της Αρχαιολογίας στο
Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και ειδικό σε θέματα Αρχαίας Μεσογείου. Οι έρευνες
διήρκεσαν τρεις εβδομάδες. Χρησιμοποιώντας ένα ειδικό σύστημα σόναρ για μεγάλα
βάθη και το «Ιάσων», ένα τηλεκατευθυνόμενο βυθοσκάφος εξοπλισμένο με προβολείς
και τηλεοπτικές κάμερες υψηλής ποιότητας, η ομάδα κατάφερε να εντοπίσει τα
ναυάγια. «Πήγαμε εκεί πέρα αμφιβάλλοντας αν θα μπορούσαμε να ξεχωρίσουμε την
πλώρη από την πρύμνη. Βρισκόμασταν στο κέντρο ελέγχου και κοιτάζαμε την οθόνη
και όταν η κάμερα πλησίασε στο μεγάλο ναυάγιο η οθόνη γέμισε αμφορείς,
εκατοντάδες αμφορείς σε εξαιρετική κατάσταση».

2.400 τόνοι κρασιού

Ο Στέιτζερ πιστεύει ότι τα πλοία είχαν αναχωρήσει από το λιμάνι της Τύρου
μεταξύ του 750 και του 700 π.Χ. Το καθένα μετέφερε 1.200 τόνους κρασί σε
περισσότερους από 350 αμφορείς. Τα πλοία μάλλον έπεσαν σε καταιγίδα,
βυθίστηκαν και κάθησαν στον βυθό σε όρθια στάση, μισοθαμμένα στην άμμο.

Το πιο εντυπωσιακό εύρημα ήταν οι αμφορείς. Αν και το περιεχόμενο των αμφορέων
είχε διαρρεύσει στη θάλασσα, περιείχαν ακόμα ίχνη ρητίνης. «Είναι πιθανόν ότι
τα κρασιά προορίζονταν για την Αίγυπτο, προτού η καταιγίδα τραβήξει τα πλοία
στα ανοικτά. Η άλλη πιθανότητα ήταν να κατευθύνονταν προς την Καρχηδόνα, την
αποικία των Φοινίκων, που είχε ιδρυθεί μόλις πριν από πενήντα χρόνια», δήλωσε
ο Στέιτζερ.

Όπως τα παιχνίδια

Μέχρι τώρα, οι γνώσεις που είχαμε για τα πλοία της περιόδου περιορίζονταν σε
ασσυριανές τοιχογραφίες και πήλινα μοντέλα που είχαν ανακαλυφθεί σε ανασκαφές.
Όταν εντόπισε τα ναυάγια ο Μπάλαρντ, απευθύνθηκε σε αρχαιολόγους για να
αποκτήσει μια εικόνα με βάση την οποία να μπορεί να δουλέψει. Αυτοί του
έδειξαν πήλινα ομοιώματα πλοίων με τα οποία έπαιζαν τα παιδιά. «Μετρήσαμε τις
αναλογίες των μοντέλων στο μήκος και το πλάτος και ταίριαζαν με τις αναλογίες
των ναυαγίων που είχαμε βρει».

Ο Μπάλαρντ σχεδιάζει να ανασύρει κομμάτια από τα σκάφη που βρίσκονται κάτω από
τη λάσπη για να τα φωτογραφήσει. Δεν είναι προγραμματισμένο να ανασυρθούν τα
πλοία από τον βυθό της θάλασσας, κάτι που άλλωστε θα κόστιζε δισεκατομμύρια δολάρια.