Ο χρυσός πέφτει, αλλά ο Μιούνκ κερδίζει

Η τιμή του χρυσού έχει πέσει στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων είκοσι
χρόνων. Αυτό όμως δεν δείχνει να απασχολεί τον Πίτερ Μιούνκ, πρόεδρο μιας από
τις μεγαλύτερες και πιο κερδοφόρες εταιρείες εξόρυξης χρυσού, την Μπάρικ

Δεν είμαι ένας χρυσοθήρας», λέει ο Πίτερ Μιούνκ, πρόεδρος της καναδικής
Μπάρικ, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες εξόρυξης χρυσού στον πλανήτη. «Δεν
δημιούργησα την Μπάρικ επειδή αγαπούσα τον χρυσό. Για μένα ήταν μια εκπληκτική
επιχειρηματική ευκαιρία». Με τη σημερινή κατάσταση στην αγορά χρυσού, λέει ο
Μιούνκ, η εταιρεία του παράγει χρυσό στη μισή τιμή από αυτήν που τον πουλάει.
«Για μένα είναι κάτι σαν παράδεισος».

Τα θετικά σχόλια του Μιούνκ για την επιχείρησή του δεν άλλαξαν ακόμη και όταν
η τιμή του πολύτιμου μετάλλου έπεσε από τα 400 δολάρια η ουγγιά ­ που ήταν
πριν από τρία χρόνια ­ στα 267 δολάρια την προηγούμενη εβδομάδα. Ο πιο
πρόσφατος λόγος για την πτώση ήταν η ανακοίνωση που έκανε η Βρετανία στις
αρχές Μαΐου ότι θα προχωρήσει στην πώληση των μισών αποθεμάτων της σε χρυσό,
προκαλώντας φόβους υπερπροσφοράς.

Φυσικά, αν οι τιμές ήταν υψηλότερες, η κερδοφορία της Μπάρικ θα ήταν
μεγαλύτερη. Ωστόσο, ακόμη και τώρα είναι «η πιο κερδοφόρα εταιρεία χρυσού στον
κόσμο», λέει ο Μιούνκ. Έτσι, οι ανησυχίες τους δεν είναι οι ίδιες με αυτές των
επενδυτών και κερδοσκόπων στην αγορά χρυσού.

Ο 71χρονος Μιούνκ έχει αναπτύξει και άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες ­
κατασκευή ηχητικών συστημάτων, ξενοδοχεία στη Νότια Θάλασσα, πετρέλαιο και
φυσικό αέριο ­ με ανάμεικτα αποτελέσματα. Ωστόσο, τα πηγαίνει πολύ καλά με την
Μπάρικ, την οποία δημιούργησε μαζί με άλλους επιχειρηματίες το 1983. Σήμερα
κάνει εξόρυξη χρυσού στο Οντάριο και το Κεμπέκ του Καναδά, καθώς και στη
Νεβάδα, το Περού και τη Χιλή.

Χρυσά κέρδη

Πέρυσι η εταιρεία του πραγματοποίησε κέρδη-ρεκόρ 301 εκατομμυρίων δολαρίων,
από συνολικά έσοδα 1,3 δισεκατομμυρίων. Και αυτό παρά το γεγονός ότι η μέση
τιμή σποτ της ουγγιάς χρυσού ήταν 294 δολάρια το 1998, έναντι 332 δολαρίων το 1997.

Η Μπάρικ τα πήγε καλά για τρεις λόγους. Ο όγκος της παραγωγής της αυξήθηκε
κατά 5%, μείωσε το λειτουργικό της κόστος κατά 12% στα 160 δολάρια την ουγγιά
και πούλησε το προϊόν της σε μια μέση τιμή 400 δολάρια την ουγγιά. Το κατάφερε
αυτό πουλώντας χρυσό που θα παρήγαγε στο μέλλον (hedging).

Ούτε μία ουγγιά χρυσού της Μπάρικ δεν έχει πουληθεί με την τιμή της αγοράς. Σε
συνεργασία με επενδυτικές τράπεζες, πουλά συμβόλαια για μελλοντική παράδοση
και επενδύει τα έσοδα από αυτές τις συναλλαγές σε μετοχές «υψηλής ποιότητας».
Μετά την πληρωμή των σχετικών προμηθειών, η Μπάρικ εγγράφει τα κέρδη από τις
επενδύσεις ως μέρος της τιμής πώλησης του χρυσού. Έτσι, καθώς η τιμή του
χρυσού πέφτει, η μετοχή τής Μπάρικ δεν δέχεται μεγάλες πιέσεις.

Την περασμένη Τρίτη, οι μετοχές τής Μπάρικ που διαπραγματεύονται στο
Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης έπεσαν κατά 31,25 σεντς στα 16,93 δολάρια, στο
μέσο δηλαδή της ετήσιας διακύμανσης της μετοχής ­ από 12,87 μέχρι 23,62
δολάρια.

Πολλοί αναλυτές της αγοράς πολύτιμων μετάλλων υποστηρίζουν ότι τα κέρδη της
Μπάρικ θα συνεχίσουν την ανοδική τους πορεία επειδή η εταιρεία δεν βασίζεται
σε ορυχεία με υψηλό κόστος εξόρυξης, ενώ επεκτείνεται με επενδυτικές κινήσεις
χαμηλού κόστους. Σε μια πρόσφατη έκθεση, η χρηματιστηριακή εταιρεία HSBC στο
Τορόντο προβλέπει ότι τα κέρδη της Μπάρικ θα αυξηθούν στα 334 εκατομμύρια
δολάρια, παρά το γεγονός ότι η μέση τιμή πώλησης της ουγγιάς αναμένεται να
μειωθεί κατά 4% στα 385 δολάρια.

Μικρή ποσότητα

Σε μια από τις σπάνιες συνεντεύξεις του στο Τορόντο, ο Μιούνκ περιέγραψε την
πρόθεση της Βρετανίας να πουλήσει μέσα στα δύο επόμενα χρόνια 415 μετρικούς
τόνους χρυσού σαν μια σχετικά μικρή ποσότητα που προκάλεσε μια αδικαιολόγητη
αντίδραση.

«Δεν υπάρχει τίποτε στην αγορά χρυσού με τη μορφή άσχημης είδησης που να
τρομοκρατεί τους μεγάλους επενδυτές χρυσού», είπε.

Σε αντίθεση με αυτούς που τρομάζουν από την αστάθεια που επικρατεί στην αγορά
χρυσού, ο Μιούνκ πιστεύει ότι η τιμή του χρυσού διαθέτει εντυπωσιακή δύναμη.
Όταν ρωτήθηκε ποια θα ήταν η τιμή του χρυσού σήμερα αν οι κυβερνήσεις είχαν
πουλήσει τα αποθέματά τους κατά τη διάρκεια των τελευταίων δέκα χρόνων, ο
Μιούνκ απάντησε ότι θα ήταν μεταξύ 40 και 50 δολαρίων η ουγγιά. Ωστόσο, αυτή η
μακροπρόθεσμη σχετική ανθεκτικότητα της τιμής στα «άσχημα νέα» «αποδεικνύει
ότι ο χρυσός έχει μια θεμελιώδη ισορροπία στην αξία του, η οποία υποστηρίζεται
από την αύξηση της ζήτησης, καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός γίνεται πλουσιότερος».

Ποιος είναι

Ο Πίτερ Μιουνκ γεννήθηκε στην Ουγγαρία και πήγε στο Τορόντο σε νεαρή ηλικία.
Μετά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο καταξιώθηκε ως
επιχειρηματίας μέσα από ένα ευρύ φάσμα επιχειρήσεων, όπου τελικά έγινε
πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Ομίλου Μπάρικ.

Το επιχειρηματικό του ταλέντο τον πήγε στην Αυστραλία, όπου κατά τη διάρκεια
της δεκαετίας του ’70 έγινε πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του ξενοδοχειακού
Ομίλου Σάουθερν Πασίφικ. Ίδρυσε τον Όμιλο Χόρσαμ, μια εταιρεία συμβούλων
επιχειρήσεων, στην οποία έγινε πρόεδρος το 1990. Το 1994, η Χόρσαμ απέκτησε το
48% του μετοχικού κεφαλαίου της Τρίζελ, της μεγαλύτερης κτηματομεσιτικής
εταιρείας στη Βόρεια Αμερική.

Το 1992 τον Πανεπιστήμιο του Τορόντο τον προσέθεσε στη λίστα των επίτιμων
μελών του, ενώ το 1993 τιμήθηκε για την προσφορά του από τον Καναδά. Το 1995
το Πανεπιστήμιο του Τορόντο δημιούργησε προς τιμήν του ένα βραβείο, το οποίο
δίδεται σε διακεκριμένους φοιτητές. Το 1997 ανακηρύχθηκε μέλος του Συλλόγου
Επίτιμων Μελών της επιχειρηματικής κοινότητας του Κανάδα.