Παραλίγο να συγκρουστεί στον αέρα το αεροσκάφος του Κλίντον

Ο πιλότος του προεδρικού αεροσκάφους «Ερ Φορς Ουάν» που μετέφερε τον Αμερικανό
Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον, άλλους αξιωματούχους και δημοσιογράφους από το Πάλο Άλτο
στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια αναγκάστηκε να κάνει έναν ελιγμό διαφυγής για
να μη συγκρουστεί στον αέρα με άλλο αεροπλάνο που πετούσε στην αντίθετη κατεύθυνση.

Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Τζο Λόκχαρτ, είπε ότι το προεδρικό αεροσκάφος ­
τύπου Μπόινγκ 747 ­ βρισκόταν σε πορεία καθόδου προς τα 10.000 πόδια (3.000
μέτρα) ενώ ένα άλλο μικρό αεροσκάφος που εκτελούσε τακτικό δρομολόγιο πλησίαζε
από κάτω σε απόσταση μόλις 1.000 ποδών (300 μέτρα). Το σύστημα εντοπισμού
εναέριας κυκλοφορίας (TCAS) που διαθέτει το «Ερ Φορς Ουάν» σήμανε συναγερμό
και ο πιλότος του αναγκάστηκε να του δώσει απότομα ύψος (περίπου 400 πόδια)
για να αποφύγει την πιθανότητα σύγκρουσης. Ο Λόκχαρτ είπε ότι τα δύο αεροπλάνα
δεν πλησίασαν περισσότερο από τα 1.000 πόδια (πρόκειται για την ελάχιστη
απόσταση που ορίζουν οι κανόνες ασφαλείας). «Όλα έγιναν πολύ γρήγορα. Ήταν
όμως πολύ εντυπωσιακό», δήλωσε ένας φωτορεπόρτερ του Γαλλικού Πρακτορείου που
συνόδευε τον Κλίντον.

Το προεδρικό αεροσκάφος προσγειώθηκε λίγη ώρα αργότερα στο Λος Άντζελες.