Ένοχος ο χιμπαντζής

Αναπτερώνονται οι ελπίδες για την παρασκευή ενός εμβολίου κατά του AIDS, μετά
την ανακάλυψη ότι ο ιός HIV προήλθε από τους χιμπαντζήδες της Αφρικής και
πέρασε στους ανθρώπους, σπάζοντας το «φράγμα των ειδών» πριν από πολλές
χιλιάδες χρόνια.

Ο ένοχος. Η θεωρία ότι ο ιός τού AIDS πέρασε από τον χιμπαντζή στον άνθρωπο σπάζοντας το «φράγμα των ειδών» επιβεβαιώθηκε, αναπτερώνοντας τις ελπίδες για την καταπολέμηση της νόσου

ΑΝ και είχε διατυπωθεί προ ετών η θεωρία ότι ο ιός τού AIDS προέρχεται από
τους χιμπαντζήδες, μόνο τώρα οι επιστήμονες κατόρθωσαν να ανακαλύψουν τα
στοιχεία που να την επιβεβαιώνουν. Η δρ Μπέατρις Χαν του Πανεπιστημίου της
Αλαμπάμα και οι συνεργάτες της εντόπισαν την στενή συγγένεια που υπάρχει
ανάμεσα στον ιό HIV και τον ιό SIV, ο οποίος μολύνει τους χιμπαντζήδες, ύστερα
από γενετικές εξετάσεις στο αίμα και τους ιστούς της χιμπαντζίνας Μέριλιν,
μετά τον θάνατό της σε ηλικία 26 ετών.

Ο ιός SIV μολύνει τους χιμπαντζήδες, χωρίς όμως να τους κάνει να νοσούν. Οι
επιστήμονες ελπίζουν τώρα ότι, μελετώντας τα προσβεβλημένα ζώα, θα ανακαλύψουν
γιατί παρουσιάζουν ανοσία στον ιό ­ πολύτιμες γνώσεις στον αγώνα κατά του
φονικού ιού, ο οποίος έχει προσβάλει 30 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον
κόσμο. Οι μελέτες για την κατανόηση του τρόπου προστασίας των χιμπαντζήδων από
τον ιό, θα συμβάλει στις έρευνες για την παρασκευή εμβολίου κατά του AIDS ή
νέων θεραπειών, πιο αποτελεσματικών από τις υπάρχουσες.

Κατά την δρα Χαν, η στενή επαφή μεταξύ των ανθρώπων, στην Αφρική, και των
χιμπαντζήδων βοήθησε τον ιό να σπάσει το «φράγμα των ειδών» από τον πίθηκο
στον άνθρωπο. Και ο κύριος ένοχος γι’ αυτό είναι το κυνήγι του χιμπαντζή για
το κρέας του.

«Στην Αφρική, και κυρίως στην Δυτική και Κεντρική, συνηθίζουν να κυνηγούν τους
χιμπαντζήδες για το κρέας τους και πιστεύουμε ότι ο ιός HIV πέρασε στους
ανθρώπους μέσω της έκθεσής τους στο αίμα των ζώων, κατά την διάρκεια του
κυνηγιού», υπογραμμίζει η δρ Χαν.

Η ΣΥΓΚΡΙΣΗ του ιού της Μέριλιν με τους ιούς άλλου πιθήκου, δείχνει ότι οι
χιμπαντζήδες έχουν προσβληθεί από τον SIV εδώ και πολλές δεκάδες χιλιάδες
χρόνια. Αν και είναι βέβαιο ότι το «φράγμα των ειδών» έσπασε πολλές φορές στο
παρελθόν, μόνο στον 20ό αιώνα κατέληξε σε εκτεταμένη επιδημία για το ανθρώπινο είδος.

«Η αύξηση της αστυφιλίας, η κατάρρευση του παραδοσιακού τρόπου ζωής, η
μετακίνηση των πληθυσμών, η κοινωνική αναταραχή και η σεξουαλική ελευθεριότητα
είναι παράγοντες που ευνοούν την διάδοση των σεξουαλικά μεταδιδόμενων
ασθενειών, οδηγώντας κατ’ επέκταση στην επιδημία του AIDS», υπογραμμίζει η δρ Χαν.