Υδάτινη κόλαση στον ιστιοπλοϊκό αγώνα…

Σίδνεϊ – Χόμπαρτ. Δεν έφθασαν στο τέρμα ούτε οι μισοί…

ΤΑ ΑΓΡΙΕΜΕΝΑ κύματα που κατάπιαν έξι ζωές στη θάλασσα της Τασμανίας σημάδεψαν
την πιο «κολασμένη» ιστιοπλοϊκή κούρσα των τελευταίων ετών. Η διαδρομή
Σίδνεϊ-Χόμπαρτ, περίπου 1.000 χιλιόμετρα σε μανιασμένη θάλασσα (παρ’ όλο που
είναι καλοκαίρι στα πλάτη αυτά), σημαδεύτηκε από την αρχή από κακοτυχία.

Ποτέ άλλοτε τα τελευταία 35 χρόνια η θάλασσα δεν ήταν τόσο ταραγμένη σ’ αυτή
την περιοχή, στα νότια της Αυστραλίας.

Από τα 117 ιστιοπλοϊκά σκάφη που ξεκίνησαν στις 26 Δεκεμβρίου από το Σίδνεϊ,
δεν έφθασαν στο Χόμπαρτ ούτε τα μισά.

Τα υπόλοιπα γύρισαν πίσω, διαλύθηκαν μέσα σε κύματα ύψους 20 μέτρων ή
βούλιαξαν σε κλάσματα δευτερολέπτου. Δεκάδες ιστιοπλόοι βρέθηκαν ναυαγοί και
περισυλλέγονταν μέχρι χθες από αυστραλιανά πολεμικά και αλλά σκάφη και από ελικόπτερα.

Η απώλεια έξι αθλητών βύθισε στο πένθος την Αυστραλία, που φιλοξενούσε την
κορυφαία αυτή διοργάνωση. Οι Αμερικανοί ιστιοπλόοι του σκάφους «Σαγιονάρα» που
ήρθε πρώτο, δήλωσαν ότι δεν πίστευαν πως θα έβγαιναν ζωντανοί από τέτοια κύματα.

Ο κυβερνήτης του σκάφους, Λάρι Έλισον, είπε ότι δεν θα ξαναλάβει μέρος στον
αγώνα αυτό γιατί ακόμη και όταν τα κύματα δεν είναι τόσο μεγάλα, οι συνθήκες
είναι πάντοτε απαγορευτικές και η κούρσα γεμάτη παγίδες λόγω των ανέμων και
των ρευμάτων.

«Ίσως πρέπει να καταργηθεί ­ είπε. Δεν είναι σωστό να διακινδυνεύει κανείς τη
ζωή του σε τέτοιο βαθμό».