Επιμένουν… ευρωπαϊκά

Είναι η πρώτη παραγγελία που παίρνει η ευρωπαϊκή κοινοπραξία Airbus από την
British Airways. Και με αυτήν τελειώνει η ηγεμονία της αμερικανικής Boeing
στον μεγαλύτερο αερομεταφορέα της Ευρώπης.

Ευρωπαϊκή νίκη. Η παραγγελία-μαμούθ της British Airways «απογειώνει» την Airbus και «προσγειώνει» την Boeing (φωτό Ρώυτερ)

HBRITISH Airways αποφάσισε να αγοράσει τα πρώτα της Airbus, συνολικής αξίας,
με βάση την τιμή καταλόγου, 9 δισ. στερλινών (περίπου 4,5 τρισ. δρχ.). Η
βρετανική εταιρεία ανακοίνωσε ότι το κόστος και όχι η πολιτική υπαγόρευσε αυτή
την παραγγελία. Ο διευθυντής της Ρόμπερτ Άιλινγκ, πλαισιωμένος από την Βρετανό
πρωθυπουργό Τόνι Μπλερ, τον επικεφαλής της Airbus Νοέλ Φορζάρ και τον πρόεδρο
της Aerospatiale Ιβ Μισό ανακοίνωσαν τη μεγάλη είδηση από την Τουλούζη, κάτω
από ένα πελώριο υπόστεγο όπου παρουσιάστηκε ένα αεροσκάφος Α-320 με τα χρώματα
της British Airways. Ο Τόνι Μπλερ είπε ότι η βρετανική κυβέρνηση υποστηρίζει
πλήρως την τετραεθνή κοινοπραξία Airbus, στην οποία μετέχουν η γαλλική
Aerospatiale, η γερμανική DASA, η βρετανική Aerospace και η ισπανική CASA.

Η παραγγελία αποτελεί πλήγμα για την Boeing, την ανταγωνίστρια αμερικανική
εταιρεία της Airbus, που έως τώρα ήταν η κυριότερη προμηθεύτρια του βρετανικού
αερομεταφορέα. Και είναι το επιστέγασμα πολύχρονων προσπαθειών της Airbus να
κερδίσει την εμπιστοσύνη της βρετανικής εταιρείας.

Η παραγγελία αφορά 188 αεροσκάφη Airbus 320. Η μεταστροφή στα Α-320 θα
οδηγήσει αναπόφευκτα τη βρετανική εταιρεία στην αντικατάσταση του στόλου των
Boeing 737.

Η αμερικανική αεροναυπηγική εταιρεία περιορίζεται σε μία «παραγγελία
παρηγοριάς» 32 αεροσκαφών από τον βρετανικό αερομεταφορέα. Η βρετανική απόφαση
δυσχεραίνει ακόμη περισσότερο τη θέση της Boeing, που έχει ήδη ανακοινώσει δύο
φορές συνέχεια μείωση κερδών. Η παρουσία του Τόνι Μπλερ στην ανακοίνωση της
παραγγελίας συμπίπτει με μία περίοδο που η βρετανική κυβέρνηση δέχεται οξεία
κριτική για τις απώλειες που προκαλεί στους Βρετανούς εξαγωγείς η ισχυρή
στερλίνα. Η συμφωνία είναι ιδιαίτερα σημαντική για τη βρετανική βιομηχανία. Η
British Aerospace, που κατασκευάζει τις πτέρυγες των Airbus, διαθέτει
προσωπικό 6.000 ανθρώπων που απασχολούνται σε εργασίες οι οποίες έχουν άμεση
σχέση με την Airbus, ενώ άλλοι 25.000 εργαζόμενοι απασχολούνται σε συναφείς εργασίες.

Όμως η παραγγελία-μαμούθ θα εξασφαλίσει θέσεις εργασίας και σε άλλες χώρες της
Ευρώπης, αφού τμήματα των Airbus κατασκευάζονται, εκτός της Βρετανίας, και στη
Γερμανία, τη Γαλλία και την Ισπανία. Μερικοί αναλυτές της αεροναυπηγικής
βιομηχανίας πιστεύουν ότι η μεταστροφή στην Airbus αποτελεί πολιτική κίνηση
του Μπομπ Άιλινγκ, ο οποίος σκοπεύει έτσι να ενισχύσει τα ευρωπαϊκά
διαπιστευτήρια της εταιρείας του. Ελπίζει ότι η κίνησή του θα εκτιμηθεί
δεόντως από τον Ευρωπαίο επίτροπο ανταγωνισμού Κάρελ Βαν Μιρτ, όταν θα έρθει η
ώρα να δώσει την έγκρισή του για την προτεινόμενη συγχώνευση της British
Airways με την American Airlines. Ο αντιπρόεδρος της Airbus και υπεύθυνος
διαπραγματεύσεων Τζον Λίχι αρνήθηκε να αποκαλύψει πόση έκπτωση έκανε η
εταιρεία στον βρετανικό αερομεταφορέα. Δήλωσε όμως ότι το 1998 θα είναι άλλη
μία χρονιά με πωλήσεις-ρεκόρ για την Airbus. Το 1997 είχε πουλήσει 671
αεροσκάφη, αξίας 13,2 τρισ. δραχμών. Μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας
σημαντική άνοδο σημείωσαν οι τιμές των μετοχών της British Airways, της
Rolls-Royce, που κατασκευάζει τους κινητήρες της Airbus και της Daimler-Benz,
που ελέγχει την DASA.

Σε πρώτο στάδιο η British Airways έκανε παραγγελίες για 20 αεροσκάφη Α-320 156
θέσεων και 39 αεροσκάφη Α-319 126 θέσεων, ενώ εξασφάλισε το δικαίωμα για την
αγορά άλλων 129 αεροσκαφών.