Στις φλόγες τυλίγεται το Κέρας της Αφρικής

Πολεμική ατμόσφαιρα και πάλι στο Κέρας της Αφρικής. Η ένταση που επικρατούσε
τις τελευταίες βδομάδες στα σύνορα Αιθιοπίας – Ερυθραίας μετατρέπεται σταδιακά
σε πολεμική σύγκρουση, καθώς χθες πραγματοποιήθηκαν αεροπορικές επιδρομές με
θύματα δεκάδες αμάχων και από τις δύο πλευρές των συνόρων.

Η ΑΙΘΙΟΠΙΚΗ πολεμική αεροπορία βομβάρδισε το αεροδρόμιο της Ασμάρα στην
Ερυθραία, σε αντίποινα ­ όπως ανακοινώθηκε από το αιθιοπικό υπουργείο
Εξωτερικών ­ του βομβαρδισμού της πόλης Μέκελε εκ μέρους της αεροπορίας της
Ερυθραίας, που είχε προηγηθεί.

«Τέσσερα Μιγκ 23 βομβάρδισαν το αεροδρόμιο της Ασμάρα, μετέδωσε ο ανταποκριτής
του Ρώυτερ και πρόσθεσε ότι τα αιθιοπικά αεροσκάφη «έπληξαν στρατιωτικούς και
πολιτικούς στόχους του αεροδρομίου… Μεταξύ των στόχων ήταν και ένα
αεροσκάφος των αερογραμμών της Ζάμπιας, το οποίο ήταν σταθμευμένο στον
διάδρομο προσγείωσης». Το μέγεθος των ζημιών ή των θυμάτων δεν είναι ακόμα γνωστό.

Ένα αιθιοπικό Μιγκ 23 κατερρίφθη από τα πυρά των Ερυθραίων κατά τη διάρκεια
της επιδρομής.

ΦΕΥΓΟΥΝ ΟΙ ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΙ

Την παραμονή των αεροπορικών επιδρομών η Ουάσιγκτον είχε ζητήσει από τους
διπλωμάτες της και τις οικογένειές τους να εγκαταλείψουν την Ερυθραία. Όπως
μετέδωσε το Μπι Μπι Σι, οι ΗΠΑ στέλνουν μεταγωγικό αεροσκάφος για να παραλάβει
τους Αμερικανούς πολίτες από την Ασμάρα.

Η βρετανική κυβέρνηση ζήτησε από τους πολίτες της να εγκαταλείψουν την
Ερυθραία, ενώ η Γερμανία σχεδιάζει επίσης την απομάκρυνση των πολιτών της,
φοβούμενη επέκταση των συγκρούσεων.

Λίγες ώρες πριν από τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς η ένταση μεταξύ των δύο
χωρών έδειχνε να βαίνει προς εκτόνωση, καθώς η κυβέρνηση της Ερυθραίας είχε
αποδεχθεί σχέδιο διεθνούς διαμεσολάβησης για τη διευθέτηση της κρίσης.

Η κυβέρνηση της Ερυθραίας πάντως δεν έχει απαντήσει ακόμα στην κοινή
μεσολαβητική προσπάθεια Ηνωμένων Πολιτειών και Ρουάντα για την επίλυση της
μεθοριακής της διαφοράς με την Αιθιοπία, που έχει δημιουργήσει ένα τεράστιο
κύμα προσφύγων.

Οι Αιθίοπες λένε πως υποστηρίζουν την πρωτοβουλία, αλλά ο πρωθυπουργός Μέλες
Ζενάουι δήλωσε πως «δεν θα κρατήσει τον στρατό του με δεμένα τα χέρια, αν
παραμείνουν τα στρατεύματα της Ερυθραίας στο αιθιοπικό έδαφος».

Βάσει του μεσολαβητικού σχεδίου θα πρέπει τα στρατεύματα της Ερυθραίας να
αποσυρθούν, να αντικατασταθούν από ειρηνευτική δύναμη, και να γίνει έρευνα
προκειμένου να διαπιστωθεί η αλήθεια των κατηγοριών που εξαπολύονται και από
τις δύο πλευρές.

ΕΔΩ και ένα μήνα σημειώνονται μεθοριακά επεισόδια των δυνάμεων Ερυθραίας και
Αιθιοπίας με ανταλλαγή πυρών πυροβολικού, αλλά τις τελευταίες ημέρες οι δύο
πλευρές φαινόταν ότι είχαν αποδεχθεί μια ειρηνική διευθέτηση με διεθνή
μεσολάβηση. Χθες, όμως, η Αιθιοπία ζήτησε από την Ερυθραία να μειώσει τον
αριθμό του διπλωματικού προσωπικού της στην Αντίς Αμπέμπα σε τρία άτομα και
έδωσε προθεσμία επτά ημερών στους λοιπούς διπλωμάτες να αποχωρήσουν. Την
είδηση ανακοίνωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Ερυθραίας Χαϊλέ Ουελτενσάε, στο
περιθώριο της συνάντησης των υπουργών Εξωτερικών του Οργανισμού Αφρικανικής
Ενότητας που πραγματοποιείται στην Μπουρκίνα Φάσο. Η Αιθιοπία διέταξε επίσης
να κλείσουν και τα δύο προξενεία της Ερυθραίας. Η κυβέρνηση της Ερυθραίας
απάντησε ότι αυτό σημαίνει πως η αιθιοπική κυβέρνηση θέλει να προκαλέσει
«ολοκληρωτικό πόλεμο». Ο υπουργός Εξωτερικών της Ερυθραίας, σε συνέντευξη
Τύπου χθες στην Ασμάρα, χαρακτήρισε τις αεροπορικές επιδρομές των αιθιοπικών
αεροσκαφών ως «επικίνδυνη κλιμάκωση μεθοριακού επεισοδίου δύο χωρών που έως
τώρα είχαν φιλικές σχέσεις». Και πρόσθεσε πως αυτή ήταν η τέταρτη επίθεση σε
διάστημα δύο εβδομάδων. Το υπουργείο Εξωτερικών της Αιθιοπίας, με τη σειρά
του, κατήγγειλε την Ερυθραία, ότι «ξεκίνησε τον πόλεμο». Η Ερυθραία απέκτησε
την ανεξαρτησία της από την Αιθιοπία το 1993 αλλά οι μεθοριακές διαφορές τους
δεν τερματίστηκαν από τότε. Ένταση δημιουργήθηκε λόγω της απώλειας του
λιμανιού Ασάμπ, που πέρασε στην κυριαρχία της Ερυθραίας μετά την ανεξαρτησία
της. Η ένταση όμως κορυφώνεται από τα τέλη του περασμένου χρόνου, οπότε η
Ερυθραία για πρώτη φορά εκδίδει δικό της νόμισμα, οπότε και διακόπτεται το
εμπόριο που πραγματοποιούσαν οι κάτοικοι και από τις δύο πλευρές της μεθορίου.
Τον Μάιο, οι δύο χώρες εξαπολύουν εναντίον τους κατηγορίες ότι κατελήφθησαν
εδάφη κοντά στα σύνορα. Στην πραγματικότητα, υπάρχει μια αμφισβητούμενη
τριγωνική περιοχή 400 τετραγωνικών χιλιομέτρων που διεκδικείται και από τις
δύο χώρες.