ΠΡΟΣΩΠΑ Ο υποψήφιος των διαφημίσεων

Αλ Τσέκι. Έσπασε το ρεκόρ προεκλογικών εξόδων

Ο Αλ Τσέκι θέλει να γίνει κυβερνήτης της Καλιφόρνιας και για το σκοπό αυτό
έχει δαπανήσει 8 δισεκατομμύρια δραχμές· κι όμως, δεν φαίνεται να τα καταφέρνει…

ΕΚΕΙΝΟ που έχει αναμφίβολα καταφέρει, είναι να κάνει το όνομά του ευκολότερα
αναγνωρίσιμο από εκείνο οποιουδήποτε αντιπάλου του στην προεκλογική
εκστρατεία. Ο Τσέκι ανταγωνίζεται για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος με
την Τζέην Χάρμαν, μέλος του Κογκρέσου, και τον απερχόμενο αναπληρωτή κυβερνήτη
της Καλιφόρνιας Γκρέυ Ντέηβις. Υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών θα είναι ο
υπουργός Δικαιοσύνης της Καλιφόρνιας Νταν Λούνγκρεν, ο άκρως συντηρητικός
πρώην βοηθός του Ρίτσαρντ Νίξον. Οι εκλογές θα διεξαχθούν τον Νοέμβριο, αλλά
οι προκριματικές της Καλιφόρνιας έχουν οριστεί για τις 2 Ιουνίου.

Πρώην γενικός διευθυντής της αεροπορικής εταιρείας Νόρθουγουεστ Αιρλάινς, ο
49χρονος Τσέκι είναι ένας φιλόδοξος νεοφώτιστος της πολιτικής με
(αυτοδημιούργητη) περιουσία 225 δισεκατομμυρίων δραχμών και έχει ως τώρα
ξοδέψει περισσότερα χρήματα από οποιονδήποτε άλλον υποψήφιο πολιτειακών
εκλογών στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην Καλιφόρνια, οι ψηφοφόροι
βασίζουν τις επιλογές τους κυρίως στις διαφημίσεις των υποψηφίων και 60% λένε
πως έχουν δει «πολλά» σποτ του Τσέκι. Ωστόσο μόνον 6% δηλώνουν ότι
παρακολουθούν «από πολύ κοντά» την προεκλογική εκστρατεία, με την οποία τα
τοπικά ΜΜΕ ελάχιστα ασχολούνται. Τα τηλεοπτικά δίκτυα του Λος Άντζελες
διέκοψαν πρόσφατα το παιδικό πρόγραμμά τους για να μεταδώσουν «ζωντανά» την
αυτοκτονία ενός ανθρώπου. Ωστόσο δεν έχουν σχέδια να διακόπτουν το κανονικό
πρόγραμμα για προεκλογικές συζητήσεις.

Οι υποψήφιοι καταφεύγουν έτσι στη μοναδική οδό «επικοινωνίας» τους με τους
ψηφοφόρους, τις τηλεοπτικές διαφημίσεις ­ ως επί το πλείστον αρνητικές και
γεμάτες χτυπήματα «κάτω από τη μέση». Ο πλούτος του Τσέκι ­ αυξήθηκε κατά 40
δισεκατομμύρια από το φθινόπωρο, οπότε ξεκίνησε την εκστρατεία του ­ του δίνει
τεράστιο προβάδισμα σε σχέση με τους αντιπάλους του. Παραδόξως, όμως, πρώτος
στις σφυγμομετρήσεις έρχεται ο Γκρέυ Ντέηβις, ο προϋπολογισμός του οποίου για
διαφημίσεις είναι «μόλις» 2 δισεκατομμύρια, σε σχέση με τα οκτώ του αντιπάλου
του. Οι συνεργάτες του λένε πως «τα ψέματα και οι υπερβολές» των διαφημίσεων
του Τσέκι έφεραν το αντίθετο αποτέλεσμα. Ωστόσο η Μπάρμπαρα Ο’Κόννορ, ειδική
στις διαφημίσεις πολιτικών εκστρατειών, δίνει στην «Ιντιπέντεντ» μια ελαφρώς
διαφορετική εξήγηση: στην πόλη της, το Σακραμέντο, εξηγεί, οι διαφημίσεις
είναι τόσο πολλές ώστε «δεν μπορείς να παρακολουθήσεις το βράδυ τηλεόραση
χωρίς να δεις μέσα σε τρεις ώρες 20 με 30 σποτ. Ο κόσμος έχει απαυδήσει.
Φαντάζομαι ότι βγαίνουν από το δωμάτιο, κάνουν ζάπινγκ ή κλείνουν τη φωνή…».