«Γρίπη των πουλερικών» χτυπά τον άνθρωπο

Χονγκ Κονγκ. Η «γρίπη των πουλερικών» κάνει θραύση στην κεντρική αγορά της πόλης (φωτό Ρώυτερ)

Σε συναγερμό έχει θέσει τις υγειονομικές αρχές σε όλο τον κόσμο θανατηφόρος
γρίπη που εμφανίστηκε στο Χονγκ Κονγκ. Για πρώτη φορά υπήρξαν ανθρώπινα θύματα
από τον ιό, που μέχρι τώρα προσέβαλε μόνο τα πουλερικά.

ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΕΣ σε όλο τον κόσμο εργάζονται πυρετωδώς για να ετοιμάσουν εμβόλιο
προκειμένου να αντιμετωπίσουν ενδεχόμενη επιδημία του νέου ασιατικού ιού της
γρίπης. Δύο από τα έξι κρούσματα που εμφανίστηκαν στο Χονγκ Κονγκ υπέκυψαν,
ενώ υπάρχουν υποψίες για άλλα τρία κρούσματα. Έξι από τα επιβεβαιωμένα και
ανεπιβεβαίωτα κρούσματα ήταν παιδιά. Ένα τρίχρονο αγόρι και ένας 54χρονος
πέθαναν από τις επιπλοκές της γρίπης του Χονγκ Κονγκ.

Οι επιστήμονες επικεντρώνουν τώρα τις έρευνές τους στο αν ο ιός της «γρίπης
των πουλερικών» μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο. Κάτι τέτοιο θα
αύξανε σημαντικά την ταχύτητα μετάδοσης του ιού.

ΓΡΙΠΗ ΤΥΠΟΥ Α

Εργαστηριακές έρευνες διαπίστωσαν ότι πρόκειται για γρίπη τύπου Α, που είναι
γνωστή ως Η5Ν1. Την περασμένη άνοιξη είχε προκαλέσει τον θάνατο μεγάλου
αριθμού πουλερικών στο Χονγκ Κονγκ. Υπάρχουν αναφορές για παρόμοια επιδημία
και στην επαρχία Σεντσέν, στην Κίνα, από όπου προέρχεται το 75% των πουλερικών
που πωλούνται στο Χονγκ Κονγκ.

Δεν είναι η πρώτη φορά, αυτόν τον αιώνα, που ένας ιός της γρίπης σπάει το
φράγμα μεταξύ των ειδών και μεταδίδεται από το ζώο στον άνθρωπο. Το 1918 και
το 1919, ένας τέτοιος ιός σκότωσε 30 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλον τον κόσμο.
Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι και ο ιός της ανθρώπινης ανοσολογικής
ανεπάρκειας, που προκαλεί το AIDS, προήλθε από ζωικό ιό.

ΕΡΕΥΝΕΣ ΓΙΑ ΕΜΒΟΛΙΟ

Με ανακοίνωσή της, η Οργάνωση Υγείας γνωστοποίησε ότι άρχισε ήδη εργαστηριακές
έρευνες για την παρασκευή εμβολίου κατά της «γρίπης των πουλερικών». Στο Χονγκ
Κονγκ, το νοσηλευτικό προσωπικό που περιέθαλψε τα έξι κρούσματα υποβάλλεται σε
προληπτική θεραπευτική αγωγή με τη χορήγηση αμανταδίνης. Τη Δευτέρα, οι αρχές
έκλεισαν και αποστείρωσαν την κεντρική αγορά πουλερικών.

Ο ιός προκαλεί τα κλασικά συμπτώματα της γρίπης: πόνους στο λαιμό και το σώμα,
υψηλό πυρετό. Όμως, η εξέλιξή του είναι πολύ πιο σοβαρή και παρατεταμένη. Η
αμανταδίνη φαίνεται να μετριάζει την οξύτητα των συμπτωμάτων. Τα συνήθη
εμβόλια κατά της γρίπης, που χορηγούνται κάθε χρόνο, δεν θεωρούνται επαρκή για
να αντιμετωπίσουν τον νέο ιό, σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Γουέμπστερ, καθηγητή
Ιολογίας στο Νοσοκομείο Σεντ Τζουντς, στο Μέμφις των ΗΠΑ.

ΚΑΜΙΑ ανησυχία δεν προκαλεί η επονομαζόμενη «γρίπη των πουλερικών» διότι
αφενός έχουν καταγραφεί σε όλο τον κόσμο τέσσερα μόλις κρούσματα, αφετέρου δεν
υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι η συγκεκριμένη νόσος μπορεί να
μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Αυτά τόνισε χθες στα «ΝΕΑ» ο γενικός διευθυντής Υγείας του υπουργείου Υγείας
και Πρόνοιας κ. Γ. Παπουτσάκης, προσθέτοντς ωστόσο ότι «τόσο η Παγκόσμια
Οργάνωση Υγείας και τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Προλήψεως των Ασθενειών,
όσο βεβαίως και οι αρμόδιες υγειονομικές υπηρεσίες της χώρας μας, βρίσκονται
διά παν ενδεχόμενο σε επαγρύπνηση».

Όπως εξήγησε ο κ. Παπουτσάκης, «το στέλεχος Η5Ν1 του ιού Α της γρίπης, που
ευθύνεται για τη συγκεκριμένη μορφή της νόσου, αποτελεί γνωστό λοιμογόνο
παράγοντα ορισμένων πτηνών, όπως των ορνίθων». Στην πραγματικότητα, «εφέτος
την άνοιξη, χιλιάδες όρνιθες πέθαναν στο Χονγκ Κονγκ από γρίπη που οφειλόταν
στο συγκεκριμένο στέλεχος. Την ίδια χρονική περίοδο ­ συγκεκριμένα τον Μάιο ­
και στην ίδια περιοχή κατεγράφη το πρώτο κρούσμα μολύνσεως ανθρώπου από το στέλεχος.

Όπως επισημαίνει ο κ. Παπουτσάκης, «η αρμόδια υπηρεσία της ΠΟΥ έχει έτοιμάσει
ειδικά αντιδραστήρια για την ανίχνευση του στελέχους Η5Ν1, τα οποία σύντομα θα
διανεμηθούν σε 110 Εθνικά Κέντρα Αναφοράς Γρίπης σε 82 χώρες,
συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδος. Επιπλέον, η ΠΟΥ είναι έτοιμη να προετοιμάσει
­ εάν καταγραφεί κρούσμα της ασθενείας εκτός Κίνας ­ ένα εμβόλιο έως τα τέλη
Ιανουαρίου. Προς το παρόν όμως δεν υπάρχουν στοιχεία για διασπορά αυτής της
γρίπης, ούτε επιχειρήματα για να πούμε στον κόσμο να περιορίσει τις
μετακινήσεις του στο Χονγκ Κονγκ.