«Η πώληση λιμένων {CR}απειλεί την ουδετερότητα»

Η πώληση δύο λιμανιών που βρίσκονται κοντά στη Διώρυγα του Παναμά σε πολυεθνική ομάδα επενδυτών με επικεφαλής τη Mediterranean Shipping Company (MSC) απειλεί την ουδετερότητα της Διώρυγας, όπως ανέφερε ο επικεφαλής της Ρικάρτε Βάσκεθ στους «Financial Times».

«Εάν υπάρχει σημαντικό επίπεδο συγκέντρωσης φορέων εκμετάλλευσης τερματικών σταθμών που ανήκουν σε ενοποιημένη ή μία μόνο ναυτιλιακή εταιρεία, αυτό θα γίνει εις βάρος της ανταγωνιστικότητας του Παναμά στην αγορά και θα είναι ασυμβίβαστο με την ουδετερότητα» δήλωσε ο ίδιος στη βρετανική εφημερίδα.

Ο Βάσκεθ θεωρεί ότι η Διώρυγα του Παναμά θα πρέπει να χρησιμοποιήσει τη συμφωνία για τα λιμάνια ως ευκαιρία να γίνει η ίδια διαχειρίστρια των τερματικών σταθμών. Αυτό μπορεί να γίνει μεταξύ άλλων βάζοντας ξανά μπροστά έργο για την κατασκευή τερματικού σταθμού στο λιμάνι του Κοροζάλ στο άκρο του καναλιού, σύμφωνα με τους «Financial Times».

Η συμφωνία

Η MSC είναι ένας από τους κορυφαίους ομίλους μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων στον κόσμο. Η CK Hutchison επιβεβαίωσε τον περασμένο μήνα ότι η MSC, που διευθύνεται από την οικογένεια του ιταλού δισεκατομμυριούχου Τζιανλουίτζι Απόντε, ήταν ο κύριος επενδυτής σε ομάδα που επιδιώκει να αγοράσει 43 λιμάνια για 22,8 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των δύο λιμένων στον Παναμά, ανέφερε το Reuters. Η γνωστοποίηση αυτή έγινε ύστερα από εβδομάδες ελέγχου από την Κίνα στο σχέδιο της CK Hutchison να πουλήσει τα λιμάνια σε κοινοπραξία. Της κοινοπραξίας αυτής προηγουμένως ηγούνταν η αμερικανική επενδυτική εταιρεία BlackRock, η οποία τώρα εξακολουθεί να παραμένει μέρος του σχήματος. Η CK Hutchison εδρεύει στο Χονγκ Κονγκ το οποίο ελέγχεται από την Κίνα.

Η προτεινόμενη πώληση της διαχείρισης των λιμανιών έχει επίσης τραβήξει την προσοχή του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα εκφράσει την επιθυμία του να μειωθεί η κινεζική επιρροή γύρω από τη Διώρυγα του Παναμά. Ο Τραμπ είχε χαιρετίσει τη συμφωνία να αλλάξει χέρια η διαχείριση των λιμανιών αυτών μετά τις πρώτες σχετικές ανακοινώσεις που είχαν γίνει. Τον Απρίλιο η κορυφαία εποπτική Αρχή της Κίνας δήλωσε ότι παρακολουθεί στενά την προγραμματισμένη πώληση της CK Hutchison.

Τα σχόλια του επικεφαλής της Διώρυγας του Παναμά έρχονται ύστερα από επανειλημμένες απειλές του Τραμπ να πάρει πίσω, όπως είπε, τη Διώρυγα. Η Διώρυγα του Παναμά κατασκευάστηκε από αμερικανούς μηχανικούς πριν από έναν περίπου αιώνα, αλλά παραδόθηκε σταδιακά στον Παναμά μεταξύ 1977 και 1999 βάσει συνθήκης που εγγυόταν τη μόνιμη ουδετερότητά του. Ο Τραμπ έχει προειδοποιήσει ότι η επιρροή της Κίνας στη Διώρυγα – η οποία περιλαμβάνει τον έλεγχο από τη Hutchison σε δύο από τα πέντε λιμάνια που γειτνιάζουν με αυτή – αποτελεί κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.

Αυτό έχει εμπλέξει τον Παναμά στον εμπορικό πόλεμο ΗΠΑ – Κίνας, με παγκόσμια κοινοπραξία επενδυτών να ξεκινά συζητήσεις για συμφωνία για την αγορά των λιμένων. Η κίνηση αυτή είχε απορριφθεί από τις κινεζικές εποπτικές Αρχές. Η κοινοπραξία πίσω από τη συμφωνία έχει πραγματοποιήσει συνομιλίες με την κινεζική εποπτική Αρχή αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας καθώς αναζητεί τρόπους για να εξασφαλίσει την έγκρισή της.

Η AP Møller-Maersk αποκάλυψε τον Απρίλιο ότι έχει αγοράσει τη σιδηροδρομική γραμμή που εκτείνεται παράλληλα με τη Διώρυγα. «Αυτό έχει γίνει σημαντικό πεδίο μάχης για τη μεταφορική ικανότητα» δήλωσε ο Βάσκεθ στους «FT». Είπε επίσης ότι οι Αρχές της Διώρυγας ανησυχούν ότι η συμφωνία για τα λιμάνια θα της κοστίσει σε μεταφορές εμπορευματοκιβωτίων εάν χαθούν πελάτες της Hutchison.