«Δεν ήθελα τον Σπανούλη αντίπαλο ως παίκτη»!

– Βασίλη, τρεις Ευρωλίγκες δεν έχεις, καλά θυμάμαι;

– Ναι κόουτς, τρεις.

– Αρα καλά τα λέω, είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπίσεις τον Σπανούλη ως παίκτη.

Ο Ολυμπιακός παίζει απόψε (21.00, Novasports Prime) απέναντι στον θρύλο του, τον Βασίλη Σπανούλη και τη Μονακό και «ΤΑ ΝΕΑ» έκαναν το πρώτο… τζάμπολ ρωτώντας τον κόουτς των Ερυθρολεύκων εάν προτιμά που θα αντιμετωπίσει τον Kill Bill ως προπονητή πλέον και όχι ως παίκτη, όπου ήταν αήττητος σε ημιτελικούς έχοντας 5/5 προκρίσεις και έχοντας κατακτήσει τους τρεις από τους πέντε τελικούς Ευρωλίγκας που έπαιξε.

«Παίζουμε Ολυμπιακός με Μονακό. Είναι ωραία ερώτηση για δημοσιογράφους, που μπαίνουν τα πρόσωπα μπροστά. Το πιο δύσκολο όμως είναι να τον έχεις αντίπαλο ως παίκτη. Ως προπονητής είναι η πρώτη χρονιά σε αυτό το επίπεδο. Ως παίκτης έχει πάρει 3 κούπες, οπότε είναι πιο δύσκολο έτσι» μας είπε ο κόουτς Μπαρτζώκας, που για τελευταία φορά κοουτσάρισε με τον εμβληματικό αρχηγό τον Ολυμπιακό σε εκείνο το παιχνίδι με τη Χίμκι στο φινάλε της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας στις 9 Απριλίου του 2021, καθώς οι Ερυθρόλευκοι δεν συμμετείχαν τότε στην Α1.

Από τότε πέρασαν 4 χρόνια και ο τεχνικός πλέον της Μονακό έχει πάρει το βάπτισμα του πυρός στην προπονητική και από το Περιστέρι μετακόμισε στο Πριγκιπάτο όπου συνεχίζει να προσθέτει εμπειρία στο παλμαρέ του.

Τον ρωτάμε εάν είναι εύκολο να χτίσει και ως προπονητής τέτοιο νικηφόρο σερί στα φάιναλ φορ και χαμογελάει: «Δεν είναι το ίδιο. Εχω πει πολλές φορές ότι είναι πιο εύκολο να προπονείς αντί να παίζεις. Και το αποτέλεσμα του μπάσκετ και της πίεσης ήταν ότι έχασα τα μαλλιά μου. Είμαι ευλογημένος, το κάνω με πάθος. Η Μονακό μού έδωσε την ευκαιρία να βρεθώ σε αυτό το επίπεδο, είμαστε εδώ, είμαι ευγνώμων στην ομάδα και στους παίκτες. Εγώ δεν σουτάρω, δεν παίζω pick and roll, όλα πάνε στους παίκτες και αυτοί είναι οι πρωταγωνιστές».

Και για το πώς είναι να παίζεις κόντρα στον Ολυμπιακό, ο τεχνικός των Μονεγάσκων σκέφτεται τα παιδιά του: «Είναι δύσκολο γιατί θέλουν τον Ολυμπιακό, αλλά θα είναι και με τη Μονακό λόγω του μπαμπά τους (γέλια).

Δεν είναι εύκολη η κατάσταση. Για 40 λεπτά θα είμαστε αντίπαλοι και ο καθένας θα κοιτάξει το καλό της ομάδας του. Ξέρετε τι σημαίνει για μένα ο Ολυμπιακός, αλλά είμαστε επαγγελματίες» τόνισε ο Βασίλης Σπανούλης.

Ο Τζέιμς

Δίπλα του καθόταν ο Μάικ Τζέιμς, που επίσης έδειξε χαρούμενος που πλέον είναι στο πλευρό του.

«Παίζαμε αντίπαλοι κάποτε. Η μετάβαση ήταν εύκολη ως προπονητής. Κάθε μέρα βελτιωνόμαστε. Είναι ωραίο να τον βλέπεις αντίπαλο και τώρα να τον έχεις δίπλα σου», ενώ δεν έδειξε να τον ενοχλεί ότι είναι ο μόνος από τη λίστα των 25 κορυφαίων παικτών στην ιστορία της Ευρωλίγκας που δεν έχει σηκώσει το τρόπαιο.

«Δεν το ήξερα, ευχαριστώ για την πληροφορία. Είναι ό,τι είναι. Μας επέλεξαν κάποτε να βγούμε τελευταίοι και πήγαμε σε δύο Final Four. Θα προσπαθήσουμε να εξελιχθούμε και να νικήσουμε» απάντησε ο Τζέιμς με χαμόγελο.

Ο Σάσα Βεζένκοφ μιλώντας στα «ΝΕΑ» διευκρίνισε: «Η φιλία μας με τον Βασίλη Σπανούλη είναι ξεκάθαρη και χρόνια, αλλά τώρα θα είμαστε αντίπαλοι για 40 λεπτά και στο παρκέ δεν υπάρχουν φιλίες (γέλια)».

Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου, πρόσθεσε: «Θα είναι ιδανικό να πάρει η ομάδα την Ευρωλίγκα τώρα που γιορτάζει τα 100 χρόνια της, αλλά προέχει ο ημιτελικός που είναι δύσκολος», ενώ ο κόουτς Μπαρτζώκας όταν του επεσήμαναν πόσο σημαντικό είναι που η ομάδα είναι και πάλι σε ένα φάιναλ φορ, ανταποκρίθηκε: «Είναι πάντα σημαντικό να συμμετέχεις σε αυτό. Είναι απίστευτο για τον Ολυμπιακό ότι είναι εδώ τέσσερις σερί σεζόν, αλλά δεν είναι αρκετό. Στόχος μας, όπως και όλων των ομάδων, είναι η κούπα και ελπίζω να έχουμε περισσότερη τύχη για να τα καταφέρουμε».