Ο Λίνεκερ έπεσε {LF}σε «ποντικοπαγίδα»

Ενα προαναγγελθέν διαζύγιο που άργησε δύο χρόνια. Από το βράδυ της Κυριακής, 25 Μαΐου, το σημαντικότερο ασημικό του BBC δεν θα βρίσκεται πλέον στη βιτρίνα του κρατικού ραδιοτηλεοπτικού σταθμού της Βρετανίας. Ο Γκάρι Λίνεκερ έριξε την τελευταία σταγόνα στο ποτήρι της υπομονής της ηγεσίας του BBC με μία αντισημιτική ανάρτηση στο Instagram, την οποία στη συνέχεια διέγραψε, όπου χρησιμοποιούσε μια φωτογραφία ενός αρουραίου με τίτλο: «Ο σιωνισμός εξηγείται σε δύο λεπτά».

Οι αρουραίοι, που συνδέονται με ασθένειες και βρωμιά, έχουν χρησιμοποιηθεί για να εκπροσωπήσουν τους Εβραίους στην αντισημιτική προπαγάνδα σε όλη την ιστορία, συμπεριλαμβανομένων των Ναζί στη Γερμανία της δεκαετίας του 1930.

Η απολογία του για την απερίσκεπτη ενέργειά του δεν είχε πια καμία σημασία. Το κατάλαβε κι αυτός όταν δικαιολόγησε την απόλυσή του άνευ αποζημίωσης.

Οταν η Ιστορία αποφασίσει έπειτα από χρόνια να ασχοληθεί μαζί του δεν θα σταθεί σε κανένα εντυπωσιακό γκολ ή κάποιον σπουδαίο τίτλο που κατέκτησε, αλλά στα αιχμηρά σχόλιά του που πολλές φορές τον έφεραν σε δύσκολη θέση, καθώς και στην επί 26 χρόνια παρουσίαση της εμβληματικής ποδοσφαιρικής εκπομπής του BBC «Match of The Day».

Για πολλά χρόνια ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος παρουσιαστής προκαλώντας τριβές στο εσωτερικού του βρετανικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα. Το τρέχον συμβόλαιο του απέδιδε 1,66 εκατ. ευρώ ετησίως. Λόγω του σκανδάλου που προκάλεσε δεν δικαιούται ούτε σεντ.  Παρά το γεγονός ότι προβάλλεται ως συναινετικό το διαζύγιο, ο Λίνεκερ ουσιαστικά εκδιώχθηκε από το BBC μετά τις έντονες αντιδράσεις που προκάλεσε η απερίσκεπτη ενέργειά του, που δεν ήταν η πρώτη. Η τελευταία συμφωνία του προέβλεπε να συνεχίσει να παρουσιάζει για έναν ακόμα χρόνο το Κύπελλο Αγγλίας και να ήταν ο βασικός παρουσιαστής στο Μουντιάλ του 2026. Φευ.

Στις δηλώσεις του μέσω των social media ο άλλοτε αρχηγός της Εθνικής Αγγλίας τονίζει πως κατανοεί «το λάθος και την αναστάτωση που προκάλεσα». Στην ανακοίνωσή του για την αποχώρησή του από το BBC ανέφερε μεταξύ άλλων: «Το ποδόσφαιρο ήταν στο επίκεντρο της ζωής μου από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου, τόσο στο γήπεδο όσο και στο στούντιο. Νοιάζομαι βαθιά για το παιχνίδι και για τη δουλειά που έχω κάνει με το BBC εδώ και πολλά χρόνια. Οπως έχω πει ποτέ δεν θα αναδημοσίευα συνειδητά κάτι αντισημιτικό – έρχεται σε αντίθεση με όσα υποστηρίζω. Ωστόσο, αναγνωρίζω το λάθος και την αναστάτωση που προκάλεσα και επαναλαμβάνω πόσο λυπάμαι. Η αποχώρησή μου τώρα μοιάζει με υπεύθυνη πορεία δράσης».

Ο πρώην διευθυντής της τηλεόρασης του BBC, Ντάνι Κοέν, εξέχουσα προσωπικότητα της εβραϊκής κοινότητας του Λονδίνου, θεωρεί πως αυτό το Σαββατοκύριακο δεν πρέπει να είναι το κύκνειο άσμα του Λίνεκερ γιατί ο ραδιοτηλεοπτικός σταθμός έχει ένα «σοβαρό και ευρύ πρόβλημα με τον αντισημιτισμό».

Υπότροπος

Το BBC έχασε την υπομονή του με τον Λίνεκερ γιατί ήταν η δεύτερη φορά που υπέπεσε σε σοβαρό λάθος με σχόλιό του στα social media. Πριν από δύο χρόνια, σχολιάζοντας τα κυβερνητικά σχέδια για την παροχή ασύλου στους μετανάστες που φτάνουν στις ακτές της χώρας, τα είχε παρομοιάσει με εκείνα των Ναζί της δεκαετίας του 1930 (κι αυτά).

Τότε είχε μπει στον «πάγο» αλλά κατάφεραν να σώσουν το κεφάλι του οι συνεργάτες του οι οποίοι απείχαν από τα καθήκοντά τους σε ένδειξη συμπαράστασης. Το BBC τον επανέφερε στη θέση του, αλλά αναγκάστηκε να ξαναγράψει τους κανόνες που αφορούν τα σχόλια στα social media για να σέβονται την αμεροληψία του σταθμού που εκπροσωπούν. Κάτι που παρέβη ξανά ο Λίνεκερ. Σε συνέντευξη που έδωσε πριν από έναν μήνα ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής αναφερόμενος σε εκείνα τα γεγονότα εμφανίστηκε αμετανόητος. «Δεν μετανιώνω που τα είπα δημόσια γιατί είχα δίκιο – αυτά που είπα ήταν ακριβή». «Γιατί να μην έχω γνώμη για τα πράγματα; Είμαι ένας καταραμένος ποδοσφαιριστής που έγινε αθλητικός παρουσιαστής».

Στην ίδια συνέντευξη ο δημοσιογράφος Αμόλ Ράγιαν τον ρώτησε αν ήταν μέρος της αρμοδιότητάς του να καταθέτει την άποψή του για την πολιτική της Μέσης Ανατολής.

«Λυπάμαι. Είναι πιο σημαντικό από το BBC. Αυτό που συμβαίνει εκεί (στη Γάζα) είναι η μαζική δολοφονία χιλιάδων παιδιών – πιθανώς κάτι για το οποίο πρέπει να έχουμε μια μικρή άποψη».

Ο Λίνεκερ ποτέ δεν έπαψε να λέει τη γνώμη του, αλλά σίγουρα δεν φανταζόταν πως θα έφτανε στο σημείο να απολυθεί. Ηταν μεταξύ αυτών που ζητούσαν τον αποκλεισμό του Ισραήλ από τις διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις λόγω του πολέμου στη Γάζα. Ασκησε επίσης κριτική στο Κατάρ για τον τρόπο που συμπεριφέρθηκε στους ξένους εργάτες κατά την προετοιμασία του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά και για τον σεβασμό στην κοινότητα ΛΟΑΤΚΙ+.