Θύμισε παλιές καλές εποχές

ΠΑΟΚ από τα παλιά, γενναίος, συγκλονιστικός, νίκησε μέσα στη Γαλλία σε αγώνα-θρίλερ τη Σολέ με 90-88 στην παράταση και πήρε παλικαρίσια πρόκριση στον τελικό του FIBA Europe Cup! Τον πρώτο ευρωπαϊκό τελικό του μετά το 1996 και πέμπτο συνολικά στην ιστορία του. Με αντίπαλο την ισπανική Μπιλμπάο θα προσπαθήσει να κατακτήσει το τρίτο του τρόπαιο σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Ο Δικέφαλος κατάφερε να ανατρέψει την ήττα του στον πρώτο αγώνα στη Θεσσαλονίκη χάρη σε δύο μεγάλα τρίποντα. Ενα από τον Μπάρτλι στην εκπνοή της κανονικής διάρκειας, που του χάρισε τη νίκη με 81-80 και έστειλε τον αγώνα στην παράταση. Κι άλλο ένα από τον Γκράντισον 27” πριν από τη λήξη του έξτρα πενταλέπτου, με το οποίο το σκορ έγινε 90-87. Στη συνέχεια ο Μέλβιν ευστόχησε μόνο σε μία από τις δύο βολές που εκτέλεσε, οι παίκτες της Σολέ δεν έκαναν φάουλ και ο ΠΑΟΚ πανηγύρισε τη μεγάλη πρόκριση.

Είχε μοχθήσει πολύ για να την πάρει δείχνοντας από την αρχή αποφασισμένος γι’ αυτό. Με ηγέτη τον Μπάρτλι, που έκανε μεγάλο παιχνίδι τελειώνοντας τον αγώνα με 29 πόντους και 8/13 τρίποντα, προηγήθηκε με 27-16 στο πρώτο δεκάλεπτο και κράτησε το προβάδισμα σε όλο το πρώτο ημίχρονο (43-40). Στην τρίτη περίοδο η Σολέ αντεπιτέθηκε και πέρασε μπροστά με 65-54, όμως ο ΠΑΟΚ δεν τα παράτησε και με σερί 16-1 προηγήθηκε ξανά με 70-66. Αντεξε στη συνέχεια και στην τελευταία αντεπίθεση της Σολέ με τον Μπάρτλι να στέλνει το παιχνίδι στην παράταση και όλα από εκεί και μετά να παίρνουν τον δρόμο τους.

Χέντερσον και Ρέινολντς σκόραραν από 10 πόντους έκαστος και ήταν οι άλλοι δύο παίκτες του ΠΑΟΚ με διψήφιο αριθμό πόντων.