Ερχονται κι άλλοι μικροί με ταλέντο

Ολη η Ελλάδα μιλάει για τον 17χρονο Κωνσταντίνο Καρέτσα και τις δύο πρώτες εμφανίσεις του στην Εθνική, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν πως η συμμετοχή του στα ματς με τη Σκωτία εξασφαλίστηκε στο παρά πέντε. Ο μικρός έδωσε τη συγκατάθεσή του να αγωνιστεί για την Εθνική μας (ενώ ήταν ήδη διεθνής με τις Εθνικές Παίδων και Νέων του Βελγίου) έπειτα από δύο συναντήσεις του (φυσικά και των γονιών του) με ανθρώπους της Εθνικής μας. Αρχικά συναντήθηκαν μαζί του το περασμένο καλοκαίρι ο Βασίλης Τοροσίδης και ο Δημήτρης Παπαδόπουλος και τον περασμένο Σεπτέμβριο τον είδαν μαζί με τον Τοροσίδη και ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης και ο κόουτς Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Μάλιστα ο Γιοβάνοβιτς του είπε πως τον υπολογίζει για την Εθνική ανδρών κι ότι δεν θα τον στείλει στην Ελπίδων κι αυτό μέτρησε, καθώς ο μικρός αισθανόταν έτοιμος. Λέγεται πως στον ομοσπονδιακό μας οι συνεργάτες του επεσήμαναν πως ίσως ο Καρέτσας δεν ήταν έτοιμος, αλλά ο Γιοβάνοβιτς δεν άκουγε κανέναν καθώς είχε αποφασίσει πως αν ο 17χρονος πει το ναι, θα κληθεί και θα αγωνισθεί κιόλας.

Φιλοδοξίες

Αυτή η διαβεβαίωση πρέπει να ενθουσίασε τον μικρό. Ισως σε κάποιους αυτό δεν μοιάζει σημαντικό – ο κόσμος μπορεί να πιστεύει πως αν ένας ποδοσφαιριστής αποφασίσει σε ποια Εθνική θα αγωνιστεί δεν θα έχει πρόβλημα να παίξει και στην Εθνική Ελπίδων, αν χρειαστεί. Δεν είναι έτσι ακριβώς όμως: οι νεαροί παίκτες έχουν θεμιτές φιλοδοξίες. Κάπως έτσι χάθηκε από το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ο καλός στόπερ Στεργίου. Μπορούσε να αγωνιστεί στην Εθνική Ελβετίας (γιατί στην Ελβετία γεννήθηκε) και στην Εθνική Ελλάδας, χώρα καταγωγής του πατέρα του. Οταν του έγινε η πρόταση ζήτησε να κληθεί κατευθείαν στην Εθνική ανδρών. Ο Τζον Φαν ‘τ Σιπ που ήταν τότε προπονητής είπε πως θέλει να τον δει πρώτα στις προπονήσεις της και να κρίνει αν είναι έτοιμος. Και ο Στεργίου προτίμησε την Ελβετία.

Εγκριση

Ο Καρέτσας ένιωσε την εμπιστοσύνη του Γιοβάνοβιτς, αλλά στο μεταξύ προέκυψε ένα πρόβλημα: δεν είχε ελληνικό διαβατήριο! Υπήρξε κινητοποίηση και το πρόβλημα λύθηκε με παρέμβαση του υπουργείου Εξωτερικών – το πιθανότερο είναι ότι κάτι έκανε και ο ποδοσφαιρόφιλος Γιώργος Γεραπετρίτης προσωπικά. Το διαβατήριο εκδόθηκε στα τέλη Νοεμβρίου και χάρη σε αυτό ίσα που πρόλαβαν στην ΕΠΟ να ολοκληρώσουν τη διαδικασία αλλαγής ποδοσφαιρικής υπηκοότητας του ποδοσφαιριστή. Οι Βέλγοι, δυσφορώντας και για την απόφαση του παίκτη, δεν είχαν και μεγάλη διάθεση συνεργασίας και η ολοκλήρωση της ιστορίας υπήρξε μόλις δεκαπέντε μέρες πριν από τις κλήσεις του Γιοβάνοβιτς: η πολυπόθητη άδεια της FIFA για την ένταξη του παίκτη στην Εθνική μας έγινε μόλις στις 4 Μαρτίου. Τότε η ΕΠΟ έλαβε την έγκριση της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας.

Ζαφείρης

Δεν ήταν απλή και η υπόθεση του Ζαφείρη. Ο ποδοσφαιριστής, όχι μόνο είχε αγωνιστεί στις  Εθνικές Παίδων και Νέων της Νορβηγίας, αφού εκεί μεγάλωσε, αλλά βρισκόταν και στον προθάλαμο της Εθνικής ανδρών της Νορβηγίας καθώς είχε ειδοποιηθεί το περασμένο καλοκαίρι πως θα είναι στις επόμενες κλήσεις, πράγμα καθόλου παράξενο καθώς ήταν και αρχηγός της Εθνικής U21 των Νορβηγών. Η περίπτωσή του θυμίζει πολύ την περίπτωση του Οδυσσέα Βλαχοδήμου, ο οποίος επίσης έφτασε στην Εθνική Ελλάδας έχοντας περάσει απ’ όλες τις μικρές εθνικές ομάδες της Γερμανίας.

Εξι

Υπάρχουν άλλες περιπτώσεις όπως αυτή του Καρέτσα, δηλαδή περιπτώσεις παιδιών που έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό από έλληνες γονείς και έχουν δύο υπηκοότητες; Ναι και μάλιστα πολλές. Πριν από λίγο καιρό, όταν ο Καρέτσας κλήθηκε, είχα γράψει στα «ΝΕΑ Σαββατοκύριακο» ένα κομμάτι με τίτλο «Τα παιδιά του brain drain» εξηγώντας πως από τη στιγμή που την περίοδο της κρίσης χιλιάδες έλληνες επιστήμονες έφυγαν για τις χώρες της Δυτικής Ευρώπης, θα είναι λογικό να περιμένουμε Ελληνόπουλα να γεννηθούν σε αυτές και αν γίνουν καλοί αθλητές να στελεχώσουν και εθνικές ομάδες. Ολα γίνονται πολύ πιο γρήγορα από όσο υπολόγιζα. Σήμερα υπάρχουν πέντε μικροί που ήδη ξεχωρίζουν στη Γερμανία και ένας που έχει κάνει σπουδαία πράγματα στις ΗΠΑ: όλοι είναι στο στόχαστρο των ανθρώπων της ΕΠΟ που κάνουν ό,τι μπορούν για να εξασφαλίσουν τη συγκατάθεσή τους πως όταν φτάσει η στιγμή θα διαλέξουν την Εθνική μας ομάδα. Πρόκειται για τον Γιάννη – Χρήστο Κώστογλου, τον Ματθαίο Τσίγγα, τον Δημήτρη Ράδη, τον Τέο (Θίοντορ) Σακουφάκη, τον Γιάννη Ηλιάδη και τον Ελληνοαμερικανό Ματέο Τσακίρη.

Ταλέντα

Ο Κώστογλου είναι γεννημένος το 2009, είναι αριστεροπόδαρος, αγωνίζεται στη μεσαία γραμμή, ξεκίνησε στις Ακαδημίες της Γκλάντμπαχ και έχει ήδη πάρει μεταγραφή στην Ντόρτμουντ. Ο Τσίγγας ξεκίνησε στις Ακαδημίες του ΠΑΟ αλλά πήγε στη Γερμανία και στη Στουτγάρδη όπου ζούσε ο παππούς του: στα 17 του έχει ήδη αγωνιστεί με την Εθνική Νέων της Ελλάδας και είναι επιθετικός. Ο Σακουφάκης είναι γεννημένος το 2007, αγωνίζεται στον χώρο της μεσαίας γραμμής, ενώ τη φετινή σεζόν είναι βασικότατος στην ομάδα νέων της Ουνιόν Βερολίνου στην οποία ξεκίνησε την καριέρα του. Ο Ράδης αγωνίζεται ως δεξιός μπακ, είναι 18 ετών, ξεκίνησε την καριέρα του στη Στουτγάρδη αλλά βρίσκεται από πέρυσι στη Ζανκ Χάουζεν κι αφού έχει διακριθεί στις Κ19 περιμένει να πάρει ευκαιρίες στην πρώτη ομάδα. Ο Ηλιάδης στα 17 του παίζει στην Κ19 της Εσεν και θεωρείται εξελίξιμος. Οπως και ο Τσακίρης που βρίσκεται στην ομάδα του Ντέιβιντ Μπέκαμ, στους Λος Αντζελες Γκάλαξι, και στο ΜLS. Στα 17 του είναι αρχηγός της ομάδας Νέων και πέρυσι ψηφίστηκε καλύτερος παίκτης του πρωταθλήματος Νέων, το οποίο η ομάδα του κατέκτησε.

Τέσσερις

Θα συμβεί με όλους αυτούς ό,τι είδαμε με τον Καρέτσα, δηλαδή θα εμφανιστούν ξαφνικά στην Εθνική μας και θα μας καταπλήξουν; Μακάρι, αλλά είναι κομμάτι δύσκολο. Ωστόσο επισημαίνω ότι πρόκειται για πιτσιρικάδες που ξεχωρίζουν και που καλό είναι οι υπεύθυνοι της Εθνικής μας να συνεχίσουν να τους «μαρκάρουν» στενά: η Ελλάδα δεν μπορεί να χαρίζει ποδοσφαιριστές σε μεγάλες χώρες όπως η Γερμανία π.χ. Σημειώνω την πρόοδό τους ως σημάδι των καιρών. Στα χρόνια του επαγγελματικού μας ποδοσφαίρου ενίσχυσαν την Εθνική μας μόλις τέσσερα παιδιά που ήρθαν από τη Γερμανία: πρόκειται για τον Μάικ Γαλάκο, τον Μηνά Χατζίδη, τον Γιάννη Αμανατίδη και τον Κώστα Μήτρογλου, που στη Γερμανία έκανε τα πρώτα του βήματα. Μιλάμε για τέσσερις παίκτες τα 40 τελευταία χρόνια, ενώ σήμερα υπάρχουν πέντε ελληνικής καταγωγής παιδιά, που πριν γίνουν 19 ετών απασχολούν τους Γερμανούς. Και εμάς φυσικά.