Με Αλβανία {LF}η πρεμιέρα της εποχής Τούχελ στην Αγγλία

«Εχετε εντυπωσιαστεί μέχρι στιγμής από τον Τόμας Τούχελ;» ήταν το ερώτημα που έθεσε το BBC σε σχετική ηλεκτρονική σφυγμομέτρηση. Οι θετικές απαντήσεις ήταν 64%, όχι ιδιαίτερα υψηλό ποσοστό για τον νέο και φιλόδοξο προπονητή της Εθνικής Αγγλίας, Τόμας Τούχελ, που κάνει απόψε ντεμπούτο στον πάγκο των Τριών Λιονταριών στην πρεμιέρα των προκριματικών του Μουντιάλ.

Οι Αγγλοι υποδέχονται την Αλβανία στο Γουέμπλεϊ για τον 11ο προκριματικό όμιλο στον οποίο μετέχουν ακόμα οι Ανδόρα, Λετονία (αναμετρώνται επίσης απόψε) και Σερβία.

Στην πρώτη του συνέντευξη Τύπου ο Τόμας Τούχελ είπε αρκετά και ενδιαφέροντα. Μεταξύ άλλων ανέφερε πως θέλει τους παίκτες του να παίζουν με ενθουσιασμό και να έχουν πείνα για τη νίκη και όχι φόβο για την ήττα, όπως τους είδε να αγωνίζονται στο Euro. Ελπίζει επίσης η ομάδα του να αυξήσει τον ρυθμό και την ένταση στο παιχνίδι της θυμίζοντας το παιχνίδι στην Πρέμιερ Λιγκ.

Ο αρχηγός των Αγγλων, Χάρι Κέιν, είχε συνεργαστεί πέρυσι με τον Τούχελ στην Μπάγερν και αποκάλυψε πως του προκάλεσε έκπληξη που ανέλαβε τα Τρία Λιοντάρια. Ο Κέιν τόνισε ότι ο νέος προπονητής έφερε πολλή ενέργεια και ξέρει τι θέλει από κάθε παίκτη και την ομάδα.

Τα ματς

Συνολικά θα διεξαχθούν έξι παιχνίδια για τα προκριματικά του Μουντιάλ στην Ευρώπη.

Για τον 7ο όμιλο: Μάλτα – Φινλανδία, Πολωνία – Λιθουανία.

Για τον 8ο όμιλο: Κύπρος – Σαν Μαρίνο, Ρουμανία – Βοσνία και Ερζεγοβίνη.

Για τον 11ο όμιλο: Αγγλία – Αλβανία, Ανδόρα – Λετονία.

Στο μεταξύ, η Ιαπωνία έγινε η πρώτη ομάδα που εξασφάλισε μέσω των προκριματικών την παρουσία της στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 που θα συνδιοργανώσουν οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και το Μεξικό.

Οι Μπλε Σαμουράι νίκησαν με 2-0 το Μπαχρέιν στη Σαϊτάμα και έφτασαν τους 19 βαθμούς στον όμιλό τους, εννέα περισσότερους από τη δεύτερη Αυστραλία, τρεις αγωνιστικές πριν πέσει η αυλαία.

Πρόκειται για την όγδοη συνεχόμενη πρόκριση της Ιαπωνίας στα τελικά του Μουντιάλ με τους Μπλε Σαμουράι να μην κρύβουν τη φιλοδοξία τους να φτάσουν μακριά στη διοργάνωση. Στο τελευταίο Μουντιάλ, στο Κατάρ, είχαν βρεθεί στον ίδιο όμιλο με την Ισπανία και τη Γερμανία, αλλά τερμάτισαν πρώτοι, στέλνοντας πρόωρα σπίτι της τη Μάνσαφτ. Στη φάση των 16 ήρθαν ισόπαλοι 1-1 με την Κροατία, ωστόσο αποκλείστηκαν στη διαδικασία των πέναλτι. Στη φάση των 16 έχουν φτάσει άλλες τρεις φορές. Μεγάλα αστέρια τους είναι ο Σουγκαβάρα της Σαουθάμπτον, ο Εντο της Λίβερπουλ, ο Μιτόμα της Μπράιτον, ο Μιναμίνο της Μονακό, ο Κούμπο της Σοσιεδάδ και ο Ουεντά της Φέγενορντ.