Δεν έμπαινε με τίποτα…

Δύο διαφορετικά πρόσωπα για την Εθνική Ελλάδας χθες το βράδυ στο Γ. Καραϊσκάκης απέναντι στη Σκωτία και ήττα με 0-1 που τη στέλνει στον επαναληπτικό της Κυριακής για την άνοδο στη League A του Nations League με μειονέκτημα. Η Ελλάδα ήταν πολύ κακή στο πρώτο ημίχρονο και το πλήρωσε με το πέναλτι του ΜακΤομινέι, υπήρξε καταιγιστική στο δεύτερο και έχασε πολλές ευκαιρίες, αλλά δεν κατάφερε να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα. Εγραψε ιστορία ο Κωνσταντίνος Καρέτσας με το εθνόσημο.

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς ξεκίνησε με 4-2-3-1 το ματς απέναντι στη Σκωτία, έχοντας μια έκπληξη στην ενδεκάδα. Και αυτή αφορούσε την κορυφή της επίθεσης, αφού όλοι περίμεναν τον φουλ φορμαρισμένο Παυλίδη, εντούτοις ο ομσπονδιακός προπονητής ξεκίνησε με τον Ιωαννίδη. Ο Μάνταλος έπαιξε αντί του απόντος Κουρμπέλη στο πλάι του Σιώπη, ενώ Μασούρας, Κωνσταντέλιας και Τζόλης ήταν η τριάδα πίσω από τον επιθετικό. Με το ίδιο σχήμα ήταν στο γήπεδο και οι Σκωτσέζοι, που είχαν τον ΜακΤόμινεϊ σε θέση «δέκα» πίσω από τον πολύ κινητικό και επικίνδυνο Ανταμς. Η Εθνική ήταν αρκετά ασύνδετη για πολύ μεγάλο διάστημα στο πρώτο ημίχρονο και εντελώς ακίνδυνη για την εστία του Γκόρντον.

Η εξαιρετική αμυντική τακτική των Σκωτσέζων περιόρισε πολύ τη δράση των μεσοεπιθετικών της Εθνικής, με τους Τζόλη και Μασούρα στα άκρα να μην παίρνουν πρωτοβουλίες, ενώ και ο Κωνσταντέλιας είχε μονάχα κάποιες εκλάμψεις ποιότητας στο πρώτο ημίχρονο. Η Σκωτία πατούσε καλύτερα στο γήπεδο, δυσκόλευε πολύ την πρώτη πάσα της Ελλάδας με την επιλογή της να πρεσάρει ψηλά και ήταν εκείνη που μετά από ένα πρώτο 25λεπτο πολύ κακό ποιοτικά, απείλησε πρώτη και λίγο αργότερα σκόραρε. Στο 27′ ο ΜακΤόμινεϊ έχασε την πρώτη ευκαιρία του αγώνα, με το πλασέ του από τη μικρή περιοχή έπειτα από κόρνερ να φεύγει άουτ, ενώ έξι λεπτά αργότερα ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής του 0-1. Κέρδισε πέναλτι από τον Ρότα, το εκτέλεσε ο ίδιος και έβαλε μπροστά στο σκορ τη Σκωτία. Η Ελλάδα αντέδρασε και είχε δύο καλές φάσεις, με πλασέ του Κωνσταντέλια που έφυγε έξω στο 37′ (πρώτη τελική στο ματς) και μια κεφαλιά του Ιωαννίδη δύο λεπτά αργότερα, αλλά οι Σκωτσέζοι είχαν δύο μεγάλες ευκαιρίες στο τελευταίο δίλεπτο του ημιχρόνου για το 0-2. Στο 43′ ο Ανταμς βρέθηκε απέναντι στον Τζολάκη αλλά το πλασέ του ήταν αδύναμο και στο 45′ ο ίδιος παίκτης έκανε το διαγώνιο σουτ μέσα από την περιοχή με την μπάλα να φεύγει λίγο έξω.

Η Ελλάδα πήγε στα αποδυτήρια έχοντας απογοητεύσει με την εικόνα της, αλλά βγήκε άλλη ομάδα στο δεύτερο ημίχρονο. «Πάτησε» αγωνιστικά τη Σκωτία, έχανε τη μία ευκαιρία μετά την άλλη, όμως η μπάλα δεν της έκανε τη χάρη να καταλήξει στα δίχτυα. Η είσοδος του Καρέτσα, που σε ηλικία 17 χρονών, 4 μηνών και 1 ημέρας έγινε ο νεαρότερος παίκτης που κάνει ντεμπούτο σε επίσημο παιχνίδι για τη Γαλανόλευκη, έδωσε τεράστια πνοή στην Εθνική. Ο πιτσιρικάς έδειξε με το «καλημέρα» την τεράστια ποιότητά του και παίζοντας ως δεξί εξτρέμ ήταν μόνιμη πηγή κινδύνων για την εστία των φιλοξενουμένων.

Στο 55′ ο νεαρός είχε ένα σουτ που έφυγε λίγο άουτ, ενώ στο 68′ ήταν αυτός που δημιούργησε τη μεγαλύτερη ευκαιρία της Ελλάδας. Σέντραρε από τα δεξιά για τον Τζόλη, που έκανε την προβολή από τη μικρή περιοχή αλλά η μπάλα βρήκε στο δεξί δοκάρι του Γκόρντον. Δευτερόλεπτα αργότερα η Εθνική έχασε κι άλλη μεγάλη ευκαιρία ξανά με τον Τζόλη, αλλά το πλασέ του κόντραρε σε αντίπαλο και κατέληξε κόρνερ. Ο Γιοβάνοβιτς δοκίμασε να παίξει και με δύο επιθετικούς για ένα δεκάλεπτο, βάζοντας και τον Παυλίδη δίπλα στον Ιωαννίδη, με την Ελλάδα να συνεχίζει να είναι πολύ πιεστική απέναντι στη μαζική άμυνα των Σκωτσέζων. Στο 84′ ο διαιτητής έδωσε πέναλτι σε μαρκάρισμα πάνω στον Φούντα αλλά με την παρέμβαση του VAR το πήρε πίσω μιας και η ανατροπή είχε γίνει οριακά εκτός περιοχής. Η Ελλάδα δεν εκμεταλλεύτηκε το φάουλ και κάπου έκει έδειξε να ξεμένει από δυνάμεις, χάνοντας το ματς με 0-1 και έχοντας πλέον το απόγευμα της Κυριακής το δύσκολο έργο της ανατροπής το σκορ στη Γλασκώβη.

Ελλάδα: Τζολάκης, Ρότα, Μαυροπάνος, Κουλιεράκης, Τσιμίκας, Μάνταλος (71′ Παυλίδης), Σιώπης, Μασούρας (46′ Καρέτσας), Κωνσταντέλιας (71′ Ζαφείρης), Τζόλης (71′ Ζαφείρης), Ιωαννίδης (81′ Φούντας)

Σκωτία: Γκόρντον, Ράλστον, Σούταρ, Χάνλεϊ, Ρόμπερτσον, Μακλίν (76′ Τίρνεϊ), Γκλίμουρ, ΜακΓκίν, ΜακΤομινέι, Φέργκιουσον, Άνταμς (76′ Χιρστ)