Κόντρα στο κατεστημένο{CR}

Η Σαπίρ Μπέρμαν, 30χρονη ισραηλινή διαιτήτρια, έγραψε ιστορία καθώς στις 17 Μαρτίου έγινε η πρώτη διεμφυλική γυναίκα που διαιτήτευσε επίσημο διεθνή αγώνα ποδοσφαίρου υπό την αιγίδα της UEFA. Συγκεκριμένα, διηύθυνε τον αγώνα για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Γυναικών Κ-17 μεταξύ Βόρειας Ιρλανδίας και Μαυροβουνίου στο Μπέλφαστ. Η UEFA, μέσω αυτής της απόφασης, έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα υπέρ της ισότητας και της αποδοχής στο ποδόσφαιρο, αναγνωρίζοντας τη σημασία της ένταξης και της διαφορετικότητας στον αθλητισμό.

Η Μπέρμαν, η οποία ανακοίνωσε τη φυλομετάβασή της το 2021, εξέφρασε την υπερηφάνειά της για αυτή την ευκαιρία, δηλώνοντας: «Είναι ένα έντονο συναίσθημα – τεράστια υπερηφάνεια, φοβερός ενθουσιασμός – αλλά πάνω από όλα, είναι μια ευκαιρία να συνεχίσω να κάνω αυτό που αγαπώ, στον κόσμο που με διαμόρφωσε και όπου μεγάλωσα».

Η συμμετοχή της σε αυτόν τον αγώνα αποτελεί σημαντικό βήμα προς την προώθηση της αναγνώρισης και της ένταξης της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στον επαγγελματικό αθλητισμό. Η ίδια πιστεύει ότι «η προβολή στον επαγγελματικό αθλητισμό είναι ένα ισχυρό εργαλείο για την προώθηση της αναγνώρισης της LGBTQ+ κοινότητας», ειδικά για τα νεαρά κορίτσια που συμμετέχουν σε τέτοιες διοργανώσεις.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Αγγλίδα Λούσι Κλαρκ έγινε η πρώτη διεμφυλική διαιτήτρια παγκοσμίως το 2018, διαιτητεύοντας σε ημιεπαγγελματικό επίπεδο στο αγγλικό ποδόσφαιρο, χωρίς όμως να έχει διαιτητεύσει σε μεγάλη διεθνή διοργάνωση. Η απόφαση της UEFA να της δώσει τον ρόλο διαιτητή σε αγώνα ευρωπαϊκής διοργάνωσης υπογραμμίζει τη δέσμευση του οργανισμού προς την προώθηση της ισότητας στον αθλητισμό.

Η FIFA και η UEFA έχουν δείξει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη δημιουργία περιβάλλοντος αποδοχής και ασφάλειας για ΛΟΑΤΚΙ+ αθλητές και διαιτητές, ενισχύοντας τη μάχη κατά της διάκρισης και της προκατάληψης στο ποδόσφαιρο. Η ποδοσφαιρική κοινότητα έχει ιστορικά αντιμετωπίσει προκλήσεις στον τομέα της αποδοχής της διαφορετικότητας, όμως περιπτώσεις όπως της Μπέρμαν δείχνουν ότι ο αθλητισμός προοδεύει και γίνεται όλο και πιο συμπεριληπτικός.

Σύλλογοι και οργανώσεις σε όλη την Ευρώπη έχουν ξεκινήσει εκστρατείες κατά της ομοφοβίας και των διακρίσεων, ενθαρρύνοντας τη συμμετοχή όλων ανεξαρτήτως φύλου ή σεξουαλικής ταυτότητας. Η ιστορική στιγμή της Μπέρμαν αποτελεί σύμβολο αυτής της αλλαγής. Παρά την πρόοδο που έχει σημειωθεί, οι διεμφυλικοί επαγγελματίες στον αθλητισμό συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν προκλήσεις και στερεότυπα.

Η Μπέρμαν, όπως έχει δηλώσει σε παλαιότερες συνεντεύξεις της, βρέθηκε αντιμέτωπη με σχόλια και αμφισβήτηση, τόσο από φιλάθλους όσο και από ανθρώπους εντός του ποδοσφαίρου. Παρ’ όλα αυτά, ανέφερε πως το μεγαλύτερο μέρος των συναδέλφων και παικτών την έχει στηρίξει και την αντιμετωπίζει πρώτα απ’ όλα ως επαγγελματία διαιτητή.

Εμπνευση

Η ιστορία της αποτελεί έμπνευση για νέους και νέες, διεμφυλικές προσωπικότητες, που θέλουν να ακολουθήσουν καριέρα στον αθλητισμό, αλλά και για την ίδια τη δομή του επαγγελματικού ποδοσφαίρου, που πλέον δείχνει ότι μπορεί να είναι ανοιχτό και υποστηρικτικό προς όλους.

Ο Yariv Teper, ο διευθύνων σύμβουλος της Ενωσης Ισραηλινών Διαιτητών, είπε ότι ήταν ξεκάθαρο ότι η Sapir – τότε ο Sagi – περνούσε κάτι. «Οταν την είδα λίγο πριν βγει, ανησύχησα καθώς υποψιαζόμουν ότι μπορεί να πάσχει από κατάθλιψη ή ακόμη και να είχε σκέψεις αυτοκτονίας», θυμάται. «Μόλις μου είπε περί τίνος επρόκειτο, ένιωσα ανακούφιση και της είπα ότι θα τη στηρίξουμε σε όλη τη διαδρομή».

Σύμφωνα με το ισραηλινό site, Sport 5, η Μπέρμαν έχει ήδη λάβει ένα ξεχωριστό αποδυτήριο από τους υπόλοιπους διαιτητές της ημέρας του αγώνα, οι οποίοι της απευθύνονται ήδη με γυναικείες αντωνυμίες. Αν και δεν γνωρίζει πόσον χρόνο θα διαρκέσει η διαδικασία, η Μπέρμαν είπε ότι είναι αποφασισμένη να το κάνει για «να νιώσω ειρηνικά με τον εξωτερικό μου εαυτό».

«Το ότι το ποδόσφαιρο είναι ένα τόσο αντρικό άθλημα καθυστέρησε λίγο την απόφασή μου. Δεν ήξερα πώς θα το δεχόμουν», θυμάται η Μπέρμαν. «Τελικά, ωστόσο, οι αντιδράσεις ήταν κυρίως θετικές».

«Λαμβάνω πολλή αγάπη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είτε από ανθρώπους που μου εύχονται τα καλύτερα είτε από ανθρώπους που με βλέπουν ως πρεσβευτή. Μου δίνουν πολλή δύναμη».