Ολα είναι μπίζνες

Οι Σέρβοι και το Βελιγράδι είχαν φορέσει τα… καλά τους καθώς ένιωθαν βέβαιοι ότι θα πάρουν αυτοί το χρίσμα για να φιλοξενήσουν το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας τον Μάιο του 2025.

Και ξαφνικά (μόνο για αυτούς που ήταν… ρομαντικοί) το Αμπου Ντάμπι θα είναι η προνομιούχος πόλη που από 23 έως 25 Μαΐου του επόμενου έτους θα υποδεχτεί τις τέσσερις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης που θα διεκδικήσουν το ευρωπαϊκό στέμμα επί ασιατικού εδάφους, στον Περσικό Κόλπο!

Μα πώς έγινε αυτό, μπορεί να αναρωτηθεί κάποιος, αλλά οι αριθμοί (σε… ευρώ) είναι αμείλικτοι. Η σερβική πρωτεύουσα θα έδινε μέχρι 5.000.000 ευρώ για να πλειοδοτήσει. Μα οι άνθρωποι από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα προσφέρουν 10 φορές πάνω αυτά τα χρήματα! Και πώς να χάσουν (τη διοργάνωση)! Το ποσό των 50.000.000 ευρώ που προσφέρει το Αμπου Ντάμπι είναι αδιανόητο και κανείς δεν θα μπορούσε να το φανταστεί πριν από λίγα χρόνια για ένα φάιναλ φορ του μπάσκετ. Τα μισά πρόσφερε η IMG, η εταιρεία που ουσιαστικά «έκλεισε» το μεγάλο deal κάμπτοντας με τον πιο πειστικό τρόπο (τον οικονομικό…) τις αντιστάσεις σχεδόν όλων των μετόχων, πλην Ρεάλ και Ολυμπιακού που είχαν τις ενστάσεις τους εάν η αραβική αγορά είναι έτοιμη – και κυρίως ώριμη – να υποδεχτεί το φάιναλ φορ.

Ολα, όμως, είναι μπίζνες πλέον στον επαγγελματικό αθλητισμό και το χρήμα κινεί τα πάντα, όπως φάνηκε ξεκάθαρα και από τη FIFA που μετά το Κατάρ (2022) ετοιμάζεται να δώσει τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου και στη Σαουδική Αραβία (2034).

Εδώ η Ευρωλίγκα έχει δώσει τρία φάιναλ φορ στο Βερολίνο (2009, 2016, 2024) μετά το 2007 και την τελευταία διοργάνωση (με το αζημίωτο, αφού ο Δήμος Αθηναίων είχε δώσει έναν σκασμό λεφτά…) στην Αθήνα, μια πόλη όχι απλά με τρομερή παράδοση, αλλά και τεχνογνωσία. Ομως όσο οι διοργανωτές δεν βλέπουν (άφθονο) το χρώμα του χρήματος δεν συγκινούνται από ιστορία και εμπειρία.

Αντίθετα, συγκινούνται, και πολύ μάλιστα, από την πιθανολογούμενη (σίγουρη μετά το Αμπου Ντάμπι) επέκταση της κοινοπραξίας μεταξύ της Ευρωλίγκας και της IMG που θα εξέπνεε το καλοκαίρι του 2026 και πλέον πρόκειται να ανανεωθεί αυτόματα για μία ακόμα δεκαετία, μέχρι το 2036.

Δεν είναι τυχαίο πάντως ότι αυτές οι αποφάσεις πάρθηκαν τώρα που το ΝΒΑ όλο και περισσότερο επιχειρεί να μπει στην ευρωπαϊκή αγορά και η Ευρωλίγκα με ένα δυνατό οικονομικό deal ικανοποιεί τους μετόχους της και τους κρατάει ενωμένους και μακριά από άλλες σκέψεις.