Τι συνδέει τον «Μονομάχο 2» με τον «Νονό»;

Είκοσι τέσερα χρόνια μετά την προβολή της κινηματογραφικής επιτυχίας του Ρίντλεϊ Σκοτ «Ο Μονομάχος», την περασμένη Παρασκευή τα στούντιο της Paramount στο Λος Αντζελες έδειξαν σε ειδική προβολή τη συνέχειά της. Το «Gladiator II» με πρωταγωνιστές τους Ντένζελ Ουάσιγκτον, Πολ Μεσκάλ και Πέδρο Πασκάλ. Η ταινία και αυτή σε σκηνοθεσία του Ρίντλεϊ Σκοτ,  παρουσιάζει τον Μεσκάλ να υποδύεται τον  ενήλικα Λούκιο Βέρο Β’, ανιψιό του αυτοκράτορα Κόμμοδου της αρχικής ταινίας, τον οποίο υποδυόταν ο Χοακίν Φίνιξ.

Από τις πρώτες πληροφορίες που άρχισαν να κυκλοφορούν στα κοινωνικά μέσα – και με βάση όσα είχαμε καταλάβει από τα δύο τρέιλερ που έχουν κυκλοφορήσει μέχρι στιγμής – μαθαίνουμε ότι ο «Μονομάχος 2» θα είναι ο Πολ Μεσκάλ και θα υποδύεται τον γιο του Ράσελ Κρόου. Πρόκειται για τον Λούκιο Βέρο Β’ ο οποίος ζούσε ειρηνικά στη βόρεια Αφρική, μέχρι που ένας στρατός κατακτητών τον υποδουλώνει και τον στέλνει στη Ρώμη. Εκεί ο σκλάβος Λούκιος Βέρος Β’ αναγκάζεται να πολεμήσει όχι ως ηγεμόνας αλλά ως μονομάχος με στόχο την εκδίκηση και την εξουσία, επιδιώκοντας να επιστρέψει τη δόξα της Ρώμης στον λαό της. Στη διάρκεια της προσπάθειάς του αποκαλύπτεται ότι στην πραγματικότητα είναι ο εξόριστος γιος της αυτοκράτειρας Λουκίλλας (την υποδύεται η Κόνι Νίλσεν) και ότι πατέρας του δεν είναι ο αείμνηστος αυτοκράτορας Λούκιος Βέρος Α’ αλλά ο βασανισμένος μάρτυρας Μάξιμος (Ράσελ Κρόου).

Αν και ο Κρόου δεν ήταν τόσο τυχερός, στο τέλος της αρχικής ταινίας, ο χαρακτήρας του Μέσκαλ δεν καταλήγει θανάσιμα πληγωμένος είτε από σπαθί είτε από κέρατο στον «Μονομάχο 2». Μετά τη  δημοσιογραφική προβολή στο Λος Αντζελες ο Σκοτ αναφέρθηκε στο τέλος της ταινίας του και το παρομοίασε με αυτό του Νονού, «όπως με τον Μάικλ Κορλεόνε βρέθηκε με μια δουλειά που δεν ήθελε και αναρωτιόταν: “και τώρα τι κάνω Πάτερ;” έτσι, η επόμενη ταινία του Μονομάχου θα αφορά έναν άνθρωπο που δεν θέλει να βρίσκεται εκεί που βρίσκεται».

Ο Ράσελ Κρόου δεν συμμετέχει στη νέα παραγωγή. Υπάρχουν αναδρομές ως φλας μπακ, αλλά φαίνεται ότι στην ταινία δεν υπάρχει ένδειξη για φαντάσματα, όπου ο Ράσελ Κρόου θα εμπλεκόταν με κάποιον τρόπο. Ο συμπρωταγωνιστής του Χοάκιν Φίνιξ επίσης δεν κάνει εμφάνιση στο «Μονομάχος 2». Ομως ο Ντέρεκ Τζακόμπι επιστρέφει ως γερουσιαστής Γκράκχος, ενώ ένας άλλος χαρακτήρας που αναδύεται είναι ο Μακρίνος με τον Ντένζελ Ουάσιγκτον να παρουσιάζεται ως ένας πλούσιος έμπορος όπλων και πρώην μονομάχος που συνωμοτεί για να κυριαρχήσει στη Ρώμη.

Ναυμαχία στο Κολοσσαίο

Οπως αναφέρει χαρακτηριστικά ο «Guardian», μεταφέροντας τις πρώτες εντυπώσεις, «το επερχόμενο σίκουελ του Ρίντλεϊ Σκοτ κραυγάζει από επιδεικτικές δαπάνες». Το ομοίωμα του Κολοσσαίου σε πραγματική κλίμακα, πλημμυρισμένο και γεμάτο με πλοία, ο αληθοφανής ρινόκερος δύο τόνων, μεταφερόμενος σε οκτώ τροχούς, που μπορεί να περιστρέφεται, να γρυλίζει, να κουνάει το κεφάλι του και να τρέχει με 40 μίλια την ώρα, αλλά και οι εντατικές προπονήσεις μαζί με την ειδική διατροφή του Μεσκάλ απαρτίζουν το υψηλό κόστος παραγωγής του «Μονομάχου 2», το οποίο βγαίνει στους κινηματογράφους τον επόμενο μήνα.

«Υπάρχουν τόσο πολλά υπολογιστικά μοντέλα και προγνωστικές αναλύσεις σήμερα που η Paramount θα ήξερε σχεδόν από την αρχή τι τζίρο θα κάνει μια ταινία», λέει ο αρχισυντάκτης του «Variety», Στίβεν Γκέιντος. «Αν βάλεις συγκεκριμένους αστέρες για πρωταγωνιστές σε μια ταινία και την ονομάσεις Gladiator II, θα κάνει 750 εκατομμύρια δολάρια και θα προβάλλεται το διάστημα των βραβείων,  σημαίνει επιπλέον διάρκεια προβολής. Οπότε αποφασίζουν να την κάνουν».

Και τρίτος «Μονομάχος»

Εν τω μεταξύ, ο Ρίντλεϊ Σκοτ, 86 ετών σήμερα, έχει διατηρήσει την εργασιακή ηθική και τον οικονομικό πραγματισμό των πρώτων χρόνων του στη διαφημιστική βιομηχανία. Aρκετά σίγουρος για αυτήν την ταινία και την εισπρακτική επιτυχία της  ήδη γράφει το σενάριο της επόμενης συνέχειας. Αλλωστε διαχειρίστηκε το μεγάλο κόστος με έξυπνες περικοπές που βοήθησαν τη συμφωνία με τους παραγωγούς: μεγάλο μέρος της ταινίας γυρίστηκε στη Μάλτα, η οποία συνεισέφερε 47 εκατ. ευρώ σε επιστροφή φόρου – ρεκόρ στην Ευρωπαϊκή Ενωση. Υπάρχουν επίσης προσοδοφόρες και στρατηγικές συνδέσεις με χορηγούς, όπως η Pepsi και η New Japan Pro-Wrestling.

«Ο «Μονομάχος 2» θα είναι ένας σοβαρός, νόμιμος διεκδικητής σε όλες τις μεγάλες κατηγορίες βραβείων» προβλέπει ο Γκέιντος. «Τώρα ήρθε η ώρα για τον Ρίντλεϊ. Δεν έχει κερδίσει ποτέ, όμως είναι ξεκάθαρα ένας από τους μεγαλύτερους σκηνοθέτες στην ιστορία του κινηματογράφου».

• INFO Ο «Μονομάχος 2»
  θα προβάλλεται
  στους ελληνικούς
  κινηματογράφους
  από την
  Πέμπτη 14 Νοεμβρίου