Ενα «κινηματογραφικό» μνημείο για τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο

Θα μπορούσε να είναι η περίληψη μιας ταινίας που «πάγωσε» σε μπρούντζο, καθώς απεικονίζει μια ολόκληρη ιστορία: έναν στρατιώτη τη ημέρα που παίρνει το κράνος του από τα χέρια της κόρης του και πηγαίνει να πολεμήσει. Ακολουθεί η φρίκη του πολέμου, με στρατιώτες να πολεμούν και νοσοκόμες να φροντίζουν τα τραύματά τους κι ολοκληρώνεται με τη σκηνή που ο στρατιώτης δίνει το κράνος στην κόρη του.

Είναι η γλυπτική σύνθεση «Το ταξίδι του στρατιώτη» αφιερωμένη στα 4,7 εκατ. αμερικανούς στρατιώτες που πολέμησαν στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, στον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν δυο φορές περισσότερους νεκρούς από ό,τι στο Βιετνάμ. Το μήκους 18 μ. έργο με τις 38 μορφές που ζυγίζει 8 τόνους και κόστισε 25 εκατ. δολάρια φέρει την υπογραφή του Σαμπίν Χάουαρντ και είναι τοποθετημένο πάνω σε ροζ γρανίτη στην Ουάσιγκτον, ενώ για τη χύτευσή του εργάστηκαν 200 άτομα. Για την απόδοση των προσώπων αξιοποιήθηκαν ως μοντέλα σημερινοί βετεράνοι των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.

Ο 61 ετών δημιουργός του, η πρόταση του οποίου ξεχώρισε ανάμεσα σε 360 συμμετοχές, ελπίζει η σύνθεσή του να λειτουργήσει αποτρεπτικά ώστε να μην επαναληφθούν τα κεφάλαια της Ιστορίας που περιέχουν πολέμους, καθώς πιστεύει πως η δημόσια γλυπτική έχει πολύ μεγαλύτερη απήχηση στον κόσμο, από ό,τι τα έργα τέχνης που εκτίθενται σε ένα μουσείο.