«Προπονητής και μάγος»

Στο απέραντο ταξίδι της υποδειγματικής καριέρας του: Ενας τόμος με κορυφαίους προπονητές. Ο Χουλιέν Λοπετέγκι, ο Δον Ερνέστο (Βαλβέρδε), ο Λουίς Ενρίκε, ο Ουνάι Εμερι, ο Μαρθελίνο, ο Φέλιξ Μάγκατ, ο Τζενάρο Γκατούζο και άλλοι τόσοι. Λογικό αν σκεφτεί κανείς πως ο Ιβάν Ράκιτιτς στάθηκε κοντά δυο δεκαετίες στο υψηλότερο επίπεδο για club όπως η Μπαρτσελόνα (2014-2020), η Σεβίλλη (2011-2014, 2020-2024), η Σάλκε (2007-2011), η Βασιλεία (2004-2007). Και εξόχως τιμητικό αν είσαι ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και ακούς από τα δικά του χείλη, όσα ειπώθηκαν χθες στο Canal Sur Radio.

«Δεν υπάρχει μεγαλύτερος θαυμαστής του Μεντιλίμπαρ από εμένα. Σαφώς. Ως προπονητής, άνθρωπος και ως… μάγος. Είμαι ο  μεγαλύτερος θαυμαστής του και γι’ αυτό παρακολουθώ και τον Ολυμπιακό» αποκάλυψε ο 36χρονος box to box που εδώ και μερικές εβδομάδες βρίσκεται για πρώτη φορά στην καριέρα του στην Κροατία, για να παίξει – για τη Χάιντουκ – στο πρωτάθλημα της πατρίδας του. Και το εγκώμιο για τον βάσκο τεχνικό του Ολυμπιακού, μόλις ξεκίνησε. «Κατάφερε και δημιούργησε για εμάς μια κατάσταση καθημερινής απόλαυσης. Και το έκανε με τον τρόπο και τον χαρακτήρα του. Φτάσαμε σε ένα σημείο πηγαίνοντας στους αγώνες να νιώθουμε τον φόβο των αντιπάλων του» πρόσθεσε για τον 63χρονο και το διάστημα Μάρτης – Ιούνης 2023 που στην Ανδαλουσία προέκυψε ένα ολοκληρωμένο ποδοσφαιρικό θαύμα. Η διαλυμένη Σεβίλλη έβλεπε φάτσα στον γκρεμό του υποβιβασμού, ως ότου να φέρει τα πάνω – κάτω και όχι μόνο να σώσει την παρτίδα αλλά να κατακτήσει το Europa League έχοντας αποκλείσει στη σειρά τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τη Γιουβέντους και τελικά – στον τελικό – τη Ρόμα του Ζοσέ Μουρίνιο! Θαύμα… θαυμάτων

Ξανά και ξανά

Το ίδιο που ο Μεντιλίμπαρ ένα χρόνο μετά το έβγαλε από τη φαρέτρα του για τον Ολυμπιακό. Και εδώ Φλεβάρη έφτασε, τρίτος προπονητής στην ίδια σεζόν – όπως ακριβώς στη Σεβίλλη. Και εδώ λες και με μαγικό ραβδί άλλαξε τα πάντα. Τον ίδιο τον αέρα μιας ομάδας που μέσα σε τρεις μήνες έφτασε στην πιο μεγάλη επιτυχία της Ιστορίας της: Την κατάκτηση του Conference League. Πώς το είχε πει ο Γκαίτε; «Μαγεία είναι να πιστεύεις στον εαυτό σου. Αν μπορείς να το κάνεις αυτό, μπορείς να κάνεις τα πάντα». Και με την ευκαιρία; Μη φανταστεί κανείς ότι είναι μόνο ο θαυμασμός του Ιβάν Ράκιτιτς προς τον προπονητή του Ολυμπιακού, η «κόλλα» σε αυτή τη σχέση. Ισχύει ακριβώς και το… ανάποδο. Με αποδείξεις.

Στις πρώτες τρεις μέρες του στην Ελλάδα, μέσα Φλεβάρη, ο Μεντιλίμπαρ ήθελε από κάπου να… πιάσει τη δουλειά στα αποδυτήρια των Ερυθρόλευκων. Ετοίμασε λοιπόν με τους συνεργάτες του ένα βίντεο για να το δείξει στους ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού και να προσπαθήσει να τους κάνει να καταλάβουν μια ώρα αρχύτερα. Το ονόμασε «Model of play» και επέλεξε για πρωταγωνιστή μόνο έναν – πρώην – ποδοσφαιριστή του: Ναι, τον Ιβάν Ράκιτιτς. «Εχετε μεγάλη ποιότητα σαν ποδοσφαιριστές αλλά και κάποιες… κακές συνήθειες στο παιχνίδι. Από αυτές θα πρέπει να ξεκινήσουμε» είπε. Και πέρασε στο παρασύνθημα δείχνοντας τον Κροάτη box to box να παίζει σαν ορχήστρα του ενός. «Πρώτος στην προσπάθεια ανάκτησης της μπάλας, πρώτος να σταθεί δίπλα στον συμπαίκτη του, πρώτος για να πέσει στο χορτάρι για ένα τάκλιν. Ο Ράκιτιτς που στην καριέρα του κέρδισε τα πάντα» πρόσθεσε με νόημα…

Δύο και επιστροφές

Σημειωτέον: Ο Σαντιάγο Εσε και ο Τσικίνιο ήταν δύο από τα κλειδιά της αναγέννησης του Ολυμπιακού. Το πληθωρικό παιχνίδι τους στη μεσαία γραμμή. Ο τρόπος που «εφάρμοσαν» την ιδέα για πίεση ψηλά αλλά και η ικανότητά τους να αποτελέσουν τους καλύτερους συμπαίκτες. Το έκαναν με έναν τρόπο… σαν Ράκιτιτς και θα είναι ευχής έργον αν καταφέρουν να το διατηρήσουν και στη σεζόν που μόλις ξεκίνησε. Στο μεταξύ με δύο «εθνικές» επιστροφές χθες στον Ρέντη στην πρώτη προπόνηση έπειτα από το τριήμερο ρεπό.

Ο – τραυματίας – Γιώργος Μασούρας και ο Μπάμπης Κωστούλας που το πρωί έπαιξε με την U-19 εθνική Νέων κόντρα στον U-19 Ολυμπιακό.

Το παράθυρο των μεταγραφών

Και μιας και το καλεντάρι λέει σήμερα 11/9: Η αυτονόητη υπενθύμιση. Σήμερα είναι που κλείνει το μεταγραφικό παράθυρο για την Ελλάδα. Αν θα μπορούσε ο Ολυμπιακός να αναζητήσει κάτι στην αγορά; Θεωρητικά έναν έμπειρο αριστερό μπακ που θα μπορούσε να στελεχώσει τον Φρανσίσκο Ορτέγκα στο σχετικό rotation. Κάποιον που να έχει συμβόλαιο με ομάδα – μιας και από αύριο είναι διαθέσιμοι μόνο οι «ελεύθεροι». Υπάρχουν στην αγορά κάποιες καλές περιπτώσεις έμπειρων στα top πρωταθλήματα (Ισπανία, Αγγλία). Από την άλλη εδώ και μέρες οι Ερυθρόλευκοι δεν δείχνουν να κινούνται μεταγραφικά. Δίνουν την εντύπωση πως έχουν ολοκληρώσει το ρόστερ τους. Τέλος πάντων το μόνο σίγουρο είναι ότι αν διδάσκει κάτι το επαγγελματικό ποδόσφαιρο είναι ότι μπροστά σε ένα μεταγραφικό παράθυρο ποτέ δεν λες ποτέ. Αρα ας περάσει και αυτό το 24ωρο και…