Η χρονιά των προκλήσεων

Για πρώτη φορά ύστερα από 30 χρόνια η ΑΕΚ έφτασε κοντά στο να κατακτήσει δεύτερο σερί πρωτάθλημα, αλλά στο φινάλε τα έκανε θάλασσα. Η Ενωση ήταν αγκαλιά με τον τίτλο μέχρι και τρεις αγωνιστικές πριν από το τέλος της Super League, ωστόσο στα δύο κολλητά ντέρμπι με ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό έκανε ό,τι ακριβώς έπρεπε για να χάσει το πρωτάθλημα μέσα από τα χέρια της. Και το έχασε, με τον Δικέφαλο του Βορρά να επιστρέφει στην κορυφή κόντρα στα προγνωστικά. Πριν καλά καλά συνέλθουν οι Κιτρινόμαυροι από αυτό το σοκ, ήρθε κι ένα δεύτερο τις πρώτες μέρες του Ιουνίου. Επειτα από έντεκα χρόνια ο Δημήτρης Μελισσανίδης παρέδωσε τα ηνία του κλαμπ στον – άγνωστο μέχρι τότε στο ευρύ ποδοσφαιρικό κοινό – Μάριο Ηλιόπουλο. Οπως είναι λογικό, ο κόσμος των Κιτρινόμαυρων πάγωσε στο άκουσμα των εξελίξεων αφού έβλεπε να χάνεται η μεγαλύτερη σταθερά του συλλόγου εδώ και τουλάχιστον μία δεκαετία.

Σταδιακά και με τις πράξεις του, όπως ο ίδιος είχε προαναγγείλει στην παρουσίασή του στον κόσμο της ομάδας, ο Ηλιόπουλος άρχισε να κερδίζει τον κόσμο της ΑΕΚ και να δημιουργεί προσδοκίες για τη νέα σεζόν αλλά και για το μέλλον γενικότερα.

Οι προσδοκίες και ο ενθουσιασμός γρήγορα μετατράπηκαν και πάλι σε προβληματισμό με την εικόνα της Ενωσης στα πρώτα ευρωπαϊκά ματς που προκάλεσαν τριγμούς στο εσωτερικό του κλαμπ. Για να ξεπεραστεί αυτό απαιτούνται θετικά αποτελέσματα και για την ΑΕΚ δεν μπορεί να υπάρχει τίποτα άλλο πέρα από τη νίκη στο πονηρό ματς της πρεμιέρας με τον ΟΦΗ στη Νέα Φιλαδέλφεια. Πονηρό γιατί θα διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών στην «Αγια-Σοφιά» λόγω τιμωρίας της Ενωσης από πέρυσι αλλά και γιατί είναι κόντρα σε μία ομάδα που έχει δύο ανθρώπους, οι οποίοι τη γνωρίζουν πάρα πολύ καλά. Ο λόγος φυσικά για τον προπονητή της, Τραϊανό Δέλλα, αλλά και για τον βοηθό του, Βασίλη Μπορμπόκη.

Θεωρητικά το πρόγραμμα στις πρώτες πέντε αγωνιστικές είναι βατό για την ΑΕΚ και της δίνει την ευκαιρία να ξεκινήσει με το απόλυτο, μέχρι την έκτη αγωνιστική όταν και θα υποδεχτεί τον Παναθηναϊκό. Ολα αυτά βέβαια στα χαρτιά καθώς πέρυσι σε τέτοια… βατά ματς έχασε σε ένα μεγάλο ποσοστό το πρωτάθλημα, πετώντας βαθμούς με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο. Η ΑΕΚ ενισχύθηκε σημαντικά αυτό το καλοκαίρι, μιας και είχε παρθεί η απόφαση για μεγάλες αλλαγές στο ρόστερ θεωρώντας πως ο κύκλος κάποιων ποδοσφαιριστών είχε κλείσει.  Παίκτες όπως οι Λαμέλα, Περέιρα, Κοϊτά, Στρακόσα ήρθαν για να την ανεβάσουν επίπεδο και ενώ η διαδικασία ενίσχυσης βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη και αναμένεται να κορυφωθεί τις επόμενες μέρες. Στόχος της ΑΕΚ δεν μπορεί να είναι κάτι άλλο πέρα από την κατάκτηση του πρωταθλήματος, με τον ανταγωνισμό βέβαια να είναι τεράστιος, μιας και οι άλλοι τρεις διεκδικητές έχουν ενισχυθεί εξίσου σημαντικά.