«Θα κοιμηθώ άνετα το βράδυ»

«Φίλε, ξαναρώτα με σε δύο χρόνια για το Λος Αντζελες, τώρα απλά θέλω να ξεκουραστώ».

Ο Παναγιώτης Γκιώνης πήγε να κάνει την ανατροπή του αιώνα, από 0-3, μείωσε σε 2-3 σετ και προηγήθηκε 8-6 στο 6ο σετ, αλλά τελικά λύγισε απέναντι στον πολύ καλό (αλλά πιο άπειρο) Αμερικανό, ινδικής καταγωγής, Κανάκ Τζα ο οποίος επικράτησε τελικά με 4-2 (11-4, 11-4, 11-7, 7-11, 8-11, 11-8) και πέρασε στους «16».

«Είναι μεγάλη υπόθεση το ότι πέρασα έναν αθλητή με τέτοια εμπειρία και ιστορία και τον σέβομαι απόλυτα. Αν με πήγαινε σε 7ο σετ θα είχε μεγάλο πλεονέκτημα» μας είπε ο αμερικανός αθλητής μιλώντας με σεβασμό για τον Γκιώνη, με τον έλληνα άσο να ανταποδίδει: «Αξιζε την πρόκριση. Μπορεί να είναι πιο άπειρος, αλλά έπαιξε εξαιρετικά, ενώ εγώ άργησα να βρω ρυθμό. Πάντως πλέον απολαμβάνω τη συμμετοχή μου ύστερα από τόσα χρόνια. Είναι η 6η μου συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες αλλά δεν μπορώ να πω τώρα αν θα υπάρχει 7η. Καταρχάς δεν ξέρω εάν θα μπορέσω να προκριθώ, αλλά θα πρέπει να δω και σε τι κατάσταση θα είμαι. Ξαναρώτα με σε δύο χρόνια (γέλια). Φυσικά και που έφτασα ως εδώ, με όσα προβλήματα αντιμετώπισα ύστερα από το Τόκιο, με αφήνει πολύ ευχαριστημένο. Σίγουρα νιώθω μεγάλη πίκρα για τον αποκλεισμό, αλλά όχι τόση όσο στον ίδιο γύρο το 2021. Σε σχέση με το Τόκιο θα κοιμηθώ πιο εύκολα τα βράδια» τόνισε, καθώς τότε είχε αποκλειστεί από τον Κορεάτη Τζεούν Γιουνγκσίκ και πάλι στους «32» έχοντας όμως χάσει οκτώ ματς μπολ και τότε είχε πει ότι έκανε τρία βράδια να κοιμηθεί!

ΓΙΑΝΝΗΣ ΛΑΜΠΙΡΗΣ