Στο κυνήγι {CR}του τρίτου {CR}μεταλλίου

Στην πιο ώριμη φάση της καριέρας του ο Λευτέρης Πετρούνιας μπαίνει σήμερα το μεσημέρι στη μάχη του προκριματικού στους κρίκους με στόχο την πρόκριση στον τελικό της 4ης Αυγούστου όπου θέλει να διεκδικήσει το τρίτο του ολυμπιακό μετάλλιο.

Ουσιαστικά στο Παρίσι ο άρχοντας των δαχτυλιδιών θα επιδιώξει ένα μοναδικό επίτευγμα: να γίνει ο μοναδικός έλληνας τρις ολυμπιονίκης της γυμναστικής, αλλά και ο πρώτος σπεσιαλίστας των κρίκων που θα φτάσει τα τρία ολυμπιακά μετάλλια σε ολόκληρη την ιστορία του συγκεκριμένου αγωνίσματος!

Είναι κάτι μοναδικό και δύσκολο, αλλά ο Λευτέρης Πετρούνιας είναι γεννημένος για τα δύσκολα και για αυτό είναι ικανός να το πετύχει και μάλιστα όπως πάντα με τον δικό του τρόπο.

Ο προκριματικός της ενόργανης ανδρών σε όλα τα όργανα που θα διεξαχθεί φέρνει τον έλληνα αθλητή – βάσει κλήρωσης – στον πρώτο από τους τρεις ομίλους (12:00 – 14:30 ώρα Ελλάδας), με αρχικό στόχο να εξασφαλίσει μία θέση μεταξύ των οκτώ φιναλίστ της Κυριακής 4ης Αυγούστου, στο περίφημο Μπερσί όπου θέλει να αφήσει και εκεί το στίγμα τους γράφοντας ιστορία.

«Στόχος, όπως πάντα,

η κορυφή»

Ο πρωταθλητής μας κλείνει μια εβδομάδα προετοιμασίας στο Παρίσι στο οποίο ταξίδεψε από τις 20 Ιουλίου και μάλιστα είχε πετύχει στο αεροδρόμιο και τον Μίλτο Τεντόγλου ανταλλάσσοντας ευχές για το καλύτερο. Μαζί του είχε ταξιδέψει φυσικά πέραν του προπονητή του και ομοσπονδιακού, Δημήτρη Ράφτη και ο γιατρός της ελληνικής ολυμπιακής ομάδας Οδυσσέας Παξινός, ένας άνθρωπος που είναι πάντα δίπλα όχι μόνο στον Λευτέρη αλλά και σε όλους τους αθλητές και φυσικά η φυσικοθεραπεύτρια Ιβάνα Τζούριτς (αδελφή του Δημήτρη Τζούριτς παίκτη του βόλεϊ στον Ολυμπιακό), που έχει βοηθήσει πάρα πολύ τον πρωταθλητή μας ιδιαίτερα στην αποθεραπεία. Και φυσικά μαζί τους είχε ταξιδέψει και ο διεθνής κριτής Νίκος Προβιάς, έπειτα από ονομαστική πρόσκληση της FIG. «Και στο Παρίσι ο στόχος είναι η κορυφή, όπως πάντοτε. Μικροπροβλήματα υπάρχουν, αλλά ο Λευτέρης είναι έτοιμος εδώ και καιρό και θέλω να πιστεύω ότι τη στιγμή που πρέπει θα είναι αυτός που περιμένουμε, ώστε να πετύχει το καλύτερο δυνατό. Αυτή τη φορά, στην τρίτη ολυμπιακή συμμετοχή του, είναι έτοιμος για όλα, επειδή έχει ήδη περάσει από όλα τα στάδια και από διαφορετικές καταστάσεις. Στο Ρίο ήταν κυνηγός, που δεν είχε τίποτα να χάσει, ενώ στο Τόκιο ήταν… κυνηγημένος, ως κάτοχος του τίτλου που όλοι ήθελαν να τον κερδίσουν. Εκείνο που δεν αλλάζει είναι η επιθυμία του να βγαίνει νικητής. Κατέχει το πρόγραμμά του, είναι ψύχραιμος, έμπειρος και καλά προετοιμασμένος, ώστε να κυνηγήσει την πρώτη θέση. Αυτά είναι τα δικά μας σχέδια, αλλά η ζωή έχει κάθε φορά τα δικά της σχέδια και θα δούμε αν αυτά συμβαδίζουν μεταξύ τους. Ακόμα κι αν έρθει ένα ασημένιο ή χάλκινο μετάλλιο δεν σημαίνει ότι δεν θα το χαρούμε, ωστόσο με τέτοιον αθλητή δεν μπορείς ποτέ να βάλεις ως στόχο κάτι λιγότερο από τη νίκη» τόνισε ο προπονητής και μέντορας του Λευτέρη, Δημήτρης Ράφτης με τον οποίο τόσα χρόνια έχουν ζήσει μεγάλες χαρές αλλά και δύσκολες στιγμές ιδιαίτερα με τους τραυματισμούς του μεγάλου πρωταθλητή μας.

Ο βασικός αντίπαλος

Κυριότερος αντίπαλός του θα είναι ο κινέζος κάτοχος του ολυμπιακού και του παγκόσμιου τίτλου Γιανγκ Λιου, σε μια μάχη που ίσως έχει περισσότερους από δύο πρωταγωνιστές όπως εξηγεί ο Δημήτρης Ράφτης.

«Ο Γιανγκ Λιου και ο Λευτέρης είναι τα δύο φαβορί. Εφόσον αποδώσουν στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους, πιστεύω ότι η μάχη θα γίνει ανάμεσα σ’ αυτούς τους δύο. Από εκεί και πέρα, θεωρώ δεδομένο ότι θα υπάρχει άλλος ένας πολύ ισχυρός κινέζος αθλητής στον τελικό των κρίκων, έστω κι αν ο Χάο Γιόου που κέρδισε μετάλλιο στο περσινό Παγκόσμιο έχει δηλωθεί ως αναπληρωματικός. Πολύ δυνατοί είναι επίσης ο Τούρκος Αντεμ Ασίλ και ο Γάλλος Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ, ένας αθλητής που έκανε μεγάλη προσπάθεια για να προκριθεί και θα έχει το αβαντάζ να αγωνίζεται εντός έδρας».

Το πρώτο βήμα για τον Πετρούνια θα είναι η είσοδος στην προνομιούχο οκτάδα, κατά προτίμηση μάλιστα με την κορυφαία επίδοση του προκριματικού, προκειμένου να αποκτήσει στρατηγικό πλεονέκτημα ενόψει του τελικού.

«Στόχος είναι να προκριθούμε με την κορυφαία βαθμολογία, επειδή ο πρώτος του προκριματικού έχει κληρωθεί να εκτελέσει πρώτος το πρόγραμμά του και στον τελικό. Αντίστοιχα, ο δεύτερος του προκριματικού θα αγωνιστεί δεύτερος μεταξύ των φιναλίστ. Θα θέλαμε να μπει ο Λευτέρης πρώτος απ’ όλους στον τελικό, να ανοίξει τον αγώνα και με την εμφάνισή του να ασκήσει πίεση στον Κινέζο και στους υπόλοιπους διεκδικητές. Είναι μία τακτική που έχει δουλέψει καλά και στο παρελθόν για μας» εξήγησε ο έμπειρος προπονητής.