«Παραίτησαν» την επικεφαλής της Μυστικής Υπηρεσίας

Η παραίτηση που υπέβαλε χθες η Κίμπερλι Τσιτλ από επικεφαλής της Secret Service ήταν αναμενόμενη: η προχθεσινή εμφάνισή της ενώπιον της αρμόδιας επιτροπής εποπτείας της αμερικανικής Βουλής χαρακτηρίστηκε καταστροφική και κατέληξε σε μία σπάνια διακομματική συμφωνία πως δεν μπορεί να παραμένει σε αυτή τη θέση. Εξίσου αναμενόμενη ήταν όμως και η (άμεση) αντίδραση του Ντόναλντ Τραμπ: «Η κυβέρνηση Μπάιντεν / Χάρις δεν με προστάτευσε όπως έπρεπε, και αναγκάστηκα να φάω μια σφαίρα για τη Δημοκρατία. ΗΤΑΝ ΜΕΓΑΛΗ ΜΟΥ ΤΙΜΗ ΝΑ ΤΟ ΚΑΝΩ!». Από την πλευρά του, στη σύντομη ανακοίνωση που εξέδωσε, ο Τζο Μπάιντεν ευχαρίστησε την Τσιτλ για τις δεκαετίες των υπηρεσιών της, επισημαίνοντας πως θα ορίσει σύντομα νέο διευθυντή της Secret Service. «Η ανεξάρτητη έρευνα με σκοπό να εξιχνιαστεί αυτό που συνέβη στις 13 Ιουλίου συνεχίζεται και ανυπομονώ να αξιολογήσω τα συμπεράσματά της», πρόσθεσε. «Ολοι γνωρίζουμε ότι αυτό που συνέβη εκείνη την ημέρα δεν μπορεί να ξανασυμβεί».

«Απέτυχε» η Secret Service

Ενώπιον της κοινοβουλευτικής επιτροπής, η Τσιτλ αναγνώρισε πως η Secret Service «απέτυχε» στις 13 Ιουλίου, όταν ένας 20χρονος κατάφερε να ανοίξει πυρ εναντίον του Τραμπ από μια ταράτσα κοντά στο σημείο προεκλογικής του συγκέντρωσης στο Μπάτλερ της Πενσιλβάνια, τραυματίζοντας τον Ρεπουμπλικανό πρώην πρόεδρο στο αφτί, σκοτώνοντας έναν θεατή και τραυματίζοντας άλλους δύο. Η Τσιτλ ανέλαβε την πλήρη ευθύνη «για τα οποιαδήποτε κενά ασφαλείας» και δεσμεύτηκε ότι «θα κινήσει γη και ουρανό» ώστε να διασφαλίσει ότι δεν θα επαναληφθεί παρόμοιο συμβάν. Παράλληλα, όμως, αναγνώρισε ότι πράκτορές της είχαν προειδοποιηθεί για την παρουσία ενός ύποπτου «από δύο έως πέντε φορές» πριν αυτός ανοίξει πυρ. Και απέφυγε πολλές από τις επίμονες ερωτήσεις των βουλευτών, θυμίζοντάς τους πως η έρευνα βρίσκεται ακόμα στα πρώτα της στάδια. Αρνήθηκε τις καταγγελίες πως η Secret Service απέρριψε αίτημα της ομάδας Τραμπ για επιπλέον ασφάλεια εκείνη τη μέρα, παράλληλα ωστόσο επέμεινε πως δεν μπορούσε να διευκρινίσει πόσοι ακριβώς πράκτορες είχαν αναλάβει την προστασία του Ρεπουμπλικανού πρώην και υποψήφιου προέδρου. Απέφυγε επίσης να απαντήσει ξεκάθαρα όταν ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τζιμ Τζόρνταν την πίεσε να πει αν η Secret Service είχε αρνηθεί παλαιότερα αιτήματα της ομάδας Τραμπ για επιπλέον ασφάλεια.

Καμία εμπιστοσύνη

«Πιστεύετε πραγματικά πως η πλειοψηφία αυτής της χώρας έχει εμπιστοσύνη στο πρόσωπό σας αυτή τη στιγμή;», τη ρώτησε κάποια στιγμή ο Δημοκρατικός βουλευτής Ρο Χάνα. Κατά την ακρόασή της, η Τσιτλ «δεν ενέπνευσε καμία εμπιστοσύνη ότι έχει την ικανότητα να διασφαλίσει πως η Secret Service μπορεί να ανταποκριθεί στην αποστολή της», τόνισε χθες ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της επιτροπής, Τζέιμς Κόμερ, χαρακτηρίζοντας την παραίτησή της «ένα βήμα προς τη λογοδοσία».