Στον αστερισμό του ΝΒΑ

Αναμφίβολα το ολυμπιακό τουρνουά του μπάσκετ θα είναι ένα από τα καλύτερα στην ιστορία και σαφέστατα πολύ ξεχωριστό ομαδικό τουρνουά θυμίζοντας μια μικρογραφία του ΝΒΑ. Δεν είναι μόνο η ομάδα των ΗΠΑ που κατεβαίνει με όλα της τα μεγάλα αστέρια, αλλά και η Γαλλία, ο Καναδάς, η Αυστραλία – και φυσικά η Ελλάδα με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο – που έχουν αστέρες του ΝΒΑ να απαρτίζουν τα ρόστερ τους.

Τα 12 συμβόλαια των παικτών που θα απαρτίζουν την Team USA στους Ολυμπιακούς Αγώνες κοστίζουν συνολικά 511,6 εκατομμύρια δολάρια, κάνοντάς τη αυτόματα την πιο ακριβή ομάδα της ιστορίας! Μετά την αποτυχία της ομάδας στο Μουντομπάσκετ πέρυσι (4η) οι Αμερικανοί θέλουν να επανέλθουν δριμύτεροι και να επιστρέψουν στην κορυφή του παγκόσμιου μπάσκετ. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο Κέβιν Ντουράντ, ο Στεφ Κάρι, ο Τζρου Χόλιντεϊ, ο Τζέισον Τέιτουμ και ο Καουάι Λέοναρντ είναι παίκτες παγκόσμια κλάσης που ξεχωρίζουν ήδη ανάμεσα στους κορυφαίους και αναμφίβολα η ομάδα των ΗΠΑ είναι το μεγάλο φαβορί για το χρυσό.

Γεμάτοι οι Καναδοί

Μια ομάδα επίσης γεμάτη από NBAers (10/12 από την αποστολή!) είναι ο Καναδάς, που θα μπει και στο ολυμπιακό τουρνουά με πολύ υψηλές βλέψεις και είναι από τους αντιπάλους μας στον όμιλο. Ξεχωρίζει o σούπερ σταρ Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ δύο φορές μέλος σε ΝΒΑ All-Star και All-NBA First Team την τελευταία σεζόν με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ ενώ πέρυσι στο Παγκόσμιο Κύπελλο είχε μέσο όρο 24,5 πόντους ανά αγώνα. Μάλιστα στον αγώνα της πρεμιέρας με την Ελλάδα θα γίνει ο δεύτερος ολυμπιονίκης στην οικογένειά του μετά τη μητέρα του, Τσερμέιν Γκίλτζιους, που εκπροσώπησε την Αντίγκουα και Μπαρμπούντα στα 400 μέτρα γυναικών στη Βαρκελώνη το 1992!

Επίσης ο Αρ Τζέι Μπάρετ που παίζει στους Τορόντο Ράπτορς είναι γιος του Ρόουαν Μπάρετ, αρχηγού του Καναδά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ το 2000.

Ακόμα έχουμε τους Ντίλον Μπρουκς (Χιούστον Ρόκετς), Λου Ντορτ (Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ), Τρέι Λάιλς (Σακραμέντο Κινγκς), Τζαμάλ Μάρι (Ντένβερ Νάγκετς), Αντριου Νέμπχαρντ (Ιντιάνα Πέισερς), Κέλι Ολίνικ (Τορόντο Ράπτορς) και Ντουάιτ Πάουελ (Ντάλας Μάβερικς).

Τα σκληρά Καγκουρό

Μια άλλη αντίπαλός μας η Αυστραλία είναι επίσης γεμάτη… ΝΒΑ (8/12 παίκτες της αποστολής!) και πρόσφατα έχασε πολύ δύσκολα από την ομάδα των ΗΠΑ. Ξεχωρίζει η παρουσία του 35χρονου γκαρντ Πάτι Μιλς των Μαϊάμι Χιτς (5η φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες), ενώ έχει ακόμα τους Τζος Γκίντι (Σικάγο Μπουλς), Ντάισον Ντάνιελς (Ατλάντα Χοκς), Τζος Γκριν (Σάρλοτ Χόρνετς), Ντάντε Εξουμ (Ντάλας Μάβερικς), Τζοκ Λάντεϊλ (Χιούστον Ρόκετς), Ντουπ Ριθ (Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς), Τζο Ινγκλς (Μινεσότα Τίμπεργουλβς).