Πανδαισία συναισθημάτων

Μοναδικές στιγμές έζησαν όχι μόνο οι 14.000 φίλαθλοι που βρέθηκαν την Κυριακή το βράδυ στο ΣΕΦ, αλλά και οι ίδιοι οι παίκτες και το τεχνικό σταφ της εθνικής ομάδας που επιστρέφει στους Ολυμπιακούς Αγώνες 16 χρόνια μετά το Πεκίνο το 2008.

Τα δάκρυα του Γιάννη Αντετοκούνμπο, αλλά και του αρχηγού Κώστα Παπανικολάου, δύο παικτών (όπως και οι περισσότεροι εκ των υπολοίπων) που έχουν κερδίσει σχεδόν τα πάντα σε ατομικές διακρίσεις αλλά και τους κορυφαίους τίτλους με τις ομάδες τους, ουσιαστικά αποτύπωναν τα συναισθήματα μιας χαρισματικής γενιάς που θα έχει την ευκαιρία να ζήσει για πρώτη φορά το όνειρο της συμμετοχής στους Ολυμπιακούς Αγώνες. «Είμαι πολύ χαρούμενος που επιτέλους πάμε στους Ολυμπιακούς. Η ατμόσφαιρα στην ομάδα είναι καταπληκτική, όλοι ξέρουν τους ρόλους τους, έχουμε έναν ηγέτη στο πρόσωπο του κόουτς Σπανούλη, που μας δίνει τη φλόγα και την τακτική. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες συμμετέχουν οι καλύτεροι αθλητές. Δεν έχουμε να χάσουμε τίποτα, πάμε να δώσουμε ό,τι έχουμε. Πιστεύω όμως πως έχουμε μια απίστευτη ομάδα και μπορούμε να πετύχουμε κάτι ξεχωριστό» είπε συγκινημένος ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και πρόσθεσε:

«Θυμάμαι το Προολυμπιακό του 2016 που είχαμε χάσει και αυτή η ανάμνηση είχε μείνει στο κεφάλι μου. Είχα πει στη σύζυγό μου να φορέσει τα ίδια ρούχα με τότε, αυτά τα πράγματα σε κάνουν πιο δυνατό. Είμαι πιο δυνατός πνευματικά και σταδιακά γίνομαι καλύτερα και σωματικά. Αυτή η πρόκριση σημαίνει κάτι για μένα, για τη χώρα μας. Αυτή είναι η πρώτη μας αποστολή, αλλά ελπίζω να φέρουμε εις πέρας και την επόμενη. Θα ήταν τιμή να είμαι σημαιοφόρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ανάμεσα σε κορυφαίους αθλητές. Αν είμαι σημαιοφόρος θα είναι σπουδαίο, αν όχι, ΟΚ. Είμαι χαρούμενος που ανήκω σε μια καλή ομάδα. Ελπίζω να είμαι πιο υγιής και να προσπαθήσουμε να πετύχουμε κάτι».

Μάλιστα σήμερα στην ολομέλειά της η ΕΟΕ θα αποφασίσει για τη διπλή παρουσία σημαιοφόρων της ελληνικής αποστολής στην τελετή έναρξης, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να είναι το φαβορί όπως και η Μαρία Σάκκαρη, ιδιαίτερα μετά την άρνηση του Μίλτου Τεντόγλου που θα είναι στο τελικό στάδιο της προετοιμασίας του για το μήκος (και ο προπονητής του Γιώργος Πομάσκι το ξέκοψε μαχαίρι).

«Είμαι ευλογημένος»

«Είναι μεγάλο επίτευγμα για τη χώρα μας και το μπάσκετ. Ηρθαμε όλοι πολύ αποφασισμένοι και συγκεντρωμένοι για αυτόν τον στόχο από την αρχή. Τώρα έχουμε πολλή δουλειά για τους Ολυμπιακούς. Είμαι περήφανος για τους παίκτες μου, ακολούθησαν τη φιλοσοφία μας και με τη βοήθεια του εκπληκτικού μας κόσμου καταφέραμε να πάρουμε το εισιτήριο» είπε ο Βασίλης Σπανούλης, που ήδη έδωσε το πρώτο στίγμα στους παίκτες του:

«Η συμβουλή μου είναι να απολαύσουν τα παιδιά κάθε στιγμή, αλλά δεν πάμε για διακοπές. Πάμε για να νικήσουμε και όσο νικάς πιστεύεις περισσότερο σε αυτό που κάνεις. Ο,τι και αν λες, αν δεν παίρνεις νίκες, δεν μπορείς να κάνεις τους παίκτες να πιστέψουν σε ό,τι έχεις στο μυαλό σου. Οι παίκτες είναι οι σταρ, αυτοί παίζουν το παιχνίδι, εμείς σχεδιάζουμε το πλάνο και δίνουμε εντολές. Είμαι ευλογημένος για όλους τους παίκτες μου, γιατί είναι εξαιρετικοί χαρακτήρες και έρχονται εδώ με διάθεση.

Πρέπει να συνεχίσουμε να παίζουμε το ίδιο μπάσκετ και στους Ολυμπιακούς, με την ίδια συνέπεια και το ίδιο πάθος. Εχουμε μια εξαιρετική ομάδα και θα πάμε να διεκδικήσουμε αυτό που μας αναλογεί. Ο καθένας στη ζωή παίρνει αυτό που του αξίζει» είπε ο κόουτς, που μαζί με τον Γιάννη έζησαν μια ξεχωριστή στιγμή μετά το τέλος του αγώνα με την Κροατία όταν στο παρκέ μπήκαν τα παιδιά τους και πανηγύρισαν οικογενειακά την πρόκριση.

Παρακαταθήκη

Λίγο πιο δίπλα δακρυσμένος ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου. «Πέρασαν 12 χρόνια, αλλά αξίζει η αναμονή για αυτό το συναίσθημα που εύχομαι να το ζήσει κάθε Ελληνας. Ολα αυτά τα χρόνια είχαν αρχίσει να γίνονται βάρος στην πλάτη όλων μας. Θέλεις να δώσεις κι εσύ κάτι, να αφήσεις κάτι πίσω. Σήμερα είχε πάει στα δύο λεπτά πριν από το τέλος και έμοιαζε σαν να μην περνούσε ο χρόνος. Δεν πήραμε κάποιο μετάλλιο, αλλά αυτή η πρόκριση με έχει γεμίσει πολύ και σίγουρα δεν θέλω να σταματήσει εδώ. Αυτή είναι και η παρακαταθήκη μου στα παιδιά μου, να έχω να τους λέω κάποια μέρα ότι κάτι έκανα για τη χώρα μου. Μας βάραινε πολύ να κάνουμε κάτι καλό, το ίδιο ένιωθε και ο Γιάννης γιατί έτσι είναι σαν παιδί. Σου βγαίνουν τόσο έντονα τα συναισθήματα» είπε ο αρχηγός, που δεν έκρυψε τη συγκίνησή του την ίδια ώρα που είχε ξεσπάσει σε λυγμούς στη Βαλένθια ο Ρούντι Φερνάντεθ στα 39 του με την Ισπανία να παίρνει την πρόκριση (86-78 τις Μπαχάμες) και να ετοιμάζεται για την τελευταία του μεγάλη διοργάνωση καθώς αποχωρεί από το άθλημα. Η Βραζιλία πέρασε από τη Ρίγα (94-69 τη Λετονία) και το Πουέρτο Ρίκο από το Σαν Χουάν (79-68 τη Λιθουανία).