Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο άλλαξε το σκηνικό, αλλά…

Δεκαέξι χρόνια χωρίς παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν πάρα πολλά για την εθνική μας ομάδα μπάσκετ. Την Κυριακή το βράδυ στο ΣΕΦ, μετά τη σχετικά εύκολη νίκη της ομάδας του Βασίλη Σπανούλη απέναντι στην Κροατία, όλοι έμοιαζαν ανακουφισμένοι γιατί αυτή τη φορά δεν προέκυψε καλοκαιριάτικα στραβοπάτημα για την πάλαι ποτέ επίσημη αγαπημένη. Για να είμαστε δίκαιοι με την πραγματικότητα η πρόκριση στους Ολυμπιακούς από τον συγκεκριμένο όμιλο δεν αποτελεί κάποιου είδους ιστορική επιτυχία – μάλλον αποφυγή τεράστιας αποτυχίας μοιάζει. Η Σλοβενία είχε μόνο τον σούπερ Ντόντσιτς και σχεδόν τίποτα άλλο: ο υπέροχος αυτός παίκτης εμφανίστηκε κατάκοπος μετά τη συμμετοχή του στους τελικούς του ΝΒΑ – μπράβο του γιατί δεν πήγε διακοπές όπως θα έκαναν άλλοι στη θέση του αλλά ήταν αδύνατο να κερδίσει τα ματς μόνος του. Ο Γουόκαπ τον περιόρισε όσο χρειαζόταν και τον «χτυπούσε» στην επίθεση σε κάθε φάση – παραλίγο να κάνει ρεκόρ καριέρας σκοραρίσματος στην Εθνική. Η Κροατία, που η Εθνική μας κέρδισε στον τελικό, ήταν μια ομάδα με καλούς ψηλούς, αλλά με ανώριμους και μέτριους περιφερειακούς τους οποίους ο Καλάθης κυρίως έκανε ό,τι ήθελε. Κι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο;  Εκανε το κόμματι του χωρίς αυτή τη φορά να χρειάζεται να κάνει τα πάντα.

Γιάννης

Ο Αντετοκούνμπο ήταν MVP της διοργάνωσης και θα ήταν ακόμα κι αν αγωνιζόταν καθόλου κι έβλεπε τα ματς κουνώντας πετσέτες στον πάγκο.  Ηταν πάλι η μεγάλη ατραξιόν, ακόμα και αν κόντρα στους Κροάτες ειδικά, χρειάστηκε να είναι ουσιαστικός περισσότερο από θεαματικός. Για χάρη του γέμισε το ΣΕΦ: το γεγονός ότι κατέβηκε να παίξει, έπειτα μάλιστα από έναν σοβαρό τραυματισμό και μια αποθεραπεία που κόστισαν τη συμμετοχή του στα playoffs του ΝΒΑ, βοήθησε ώστε άπαντες να αντιμετωπίσουν τα ματς με την πρέπουσα σοβαρότητα. Γιάννη παρόντος είναι φανερό πως όλοι αισθάνονται πιο σίγουροι, παίζουν πιο σοβαρά, νιώθουν ικανοί για όλα: η ομάδα είχε περίπου τους ίδιους παίκτες με τους οποίους απέτυχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα πέρυσι κι όμως ήταν ολότελα διαφορετική. Είχε βέβαια και άλλον προπονητή: ο Βασίλης Σπανούλης έβαλε τη σφραγίδα του πρώτα από όλα φροντίζοντας να μην πέσει η Εθνική θύμα της τοξικότητας που προέκυψε στους τελικούς της Α1 ανάμεσα στον Ολυμπιακό και στον ΠΑΟ.

Σπανούλης

Στο Παρίσι η Εθνική μας θα έχει στον όμιλο τον Καναδά που πάει για μετάλλιο, την Αυστραλία που είναι πάντα δυνατή στους μεγάλους αγώνες και την Ισπανία που παραμένει η ομάδα που στην Εθνική μας δημιουργεί τα πιο πολλά προβλήματα. Από τον όμιλο περνάνε οι δύο πρώτοι και από τους τρεις ομίλους των τεσσάρων ομάδων και οι δύο καλύτεροι τρίτοι. Η Εθνική μας είναι μάλλον άτυχη γιατί δεν έχει στον όμιλο μια ομάδα από την Ασία ή την Αφρική ώστε να μπορεί να διεκδικήσει μια θέση ως καλύτερη τρίτη απλά συντρίβοντάς την. Ακόμα κι αν επιστρέψουν οι τραυματίες που έλειψαν (ο Σλούκας, ο Κώστας Αντετοκούνμπο κ.λπ.) είναι δύσκολο να προκύψει διάκριση, αλλά η χαρά της συμμετοχής είναι η ίδια η ουσία των Ολυμπιακών Αγώνων: πολλές ομάδες με όνομα και ιστορία θα λείπουν. Κι όπως είπε κι ο κόουτς Βασίλης Σπανούλης, τον οποίο στο πρώτο του μεγάλο τουρνουά τον καμάρωσα για τη σύνεση, την ψυχραιμία του και τη διαχειριστική του ικανότητα, «με πολλή δουλειά όλα τα όνειρα επιτρέπονται».

Σημαιοφόροι

Αφού δώσω σε όλους θερμά συγχαρητήρια, επειδή πολλά λέγονται, θέλω να πω πως διαφωνώ με την ιδέα που κυκλοφορεί από χθες και θέλει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο σημαιοφόρο της ελληνικής ομάδας στο Παρίσι. Οπως διαφωνώ και με την περίπτωση να είναι σημαιοφόρος η Μαρία Σάκκαρη. Στο Τόκιο η FIBA είχε βγάλει ανακοίνωση με την οποία καλούσε την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή να κάνει τον Γιάννη σημαιοφόρο της ομάδας στο Παρίσι. Πολύ καλά κάνουν οι παράγοντες του μπάσκετ και θέλουν σημαιοφόρο έναν μπασκετμπολίστα (και μάλιστα λαμπερό και σπάνιο όπως ο Αντετοκούνμπο). Ομως αν ο Μίλτος Τεντόγλου επιμείνει στην άρνησή του σημαιοφόρος πρέπει να είναι ο Λευτέρης Πετρούνιας – κάτοχος ολυμπιακών μεταλλίων και μεγάλος μαχητής. Ομοίως δεν μπορώ να φανταστώ σημαιοφόρο τη Σάκκαρη όταν υπάρχει η Κατερίνα Στεφανίδη. Τη συμπαθώ και την εκτιμώ πολύ την αθλήτρια του τένις. Αλλά η Στεφανίδη είναι ίσως η κορυφαία ελληνίδα αθλήτρια όλων των εποχών.

Τετράδα

Απόψε θα ξέρουμε τον πρώτο φιναλίστ του τελικού του Euro 2024: η Γαλλία αντιμετωπίζει την Ισπανία στο Μόναχο σε έναν ημιτελικό που δεν έχει φαβορί. Η Ισπανία έχει κερδίσει μέχρι τώρα όλα τα ματς που έδωσε στο τουρνουά, αν και για να αποκλείσει τη Γερμανία χρειάστηκε ένα γκολ του Μερίνο στο τελευταίο λεπτό της παράτασης. Τη συνοδεύουν ωστόσο δύο ερωτηματικά. Το πρώτο έχει να κάνει με τις απουσίες στην άμυνα: χωρίς τον Λε Νορμάντ και τον Καρβαχάλ, ο κόουτς Ντε λα Φουέντε πρέπει να βρει μια νέα τετράδα και θα δούμε αν αυτή θα είναι όσο «δεμένη» και σίγουρη η περίσταση απαιτεί. Το δεύτερο ερωτηματικό έχει να κάνει με τις αντοχές των Ισπανών σε μια πιθανή πίεση των Γάλλων. Οι Φούριας Ρόχας έχουν παίξει το καλύτερο ποδόσφαιρο στο τουρνουά όμως στο μισάωρο που πιέστηκαν από τους Γερμανούς έδειξαν δυσκολίες που δεν περιμέναμε, όχι μόνο στο να αμυνθούν, αλλά και στο να χτυπήσουν σε αντεπιθέσεις.

Ανακούφιση

Φυσικά ερωτηματικά (και μεγάλα…) κουβαλάνε και οι Γάλλοι. Εχουν φτάσει στον ημιτελικό, απλά γιατί δεν δέχονται γκολ, αλλά σκοράρουν απίστευτα δύσκολα: ένα πέναλτι και δύο αυτογκόλ δεν είναι επιθετική παραγωγικότητα που επιτρέπει βεβαιότητες πρόκρισης. Η Γαλλία με τον Εμπαπέ να υποφέρει («φόρεσα τη μάσκα του και σας βεβαιώνω ότι δεν βλέπεις τίποτα» είπε στους δημοσιογράφους ο Τουράμ), χρειάζεται κάτι να αλλάξει στην επίθεση, αλλά ο Ντιντιέ Ντεσάν μοιάζει να μη θέλει να πειράξει τίποτα. Τουλάχιστον το αποτέλεσμα στις γαλλικές εκλογές πρέπει να έφερε ένα είδος ψυχολογικής ανάτασης στις τάξεις των παικτών που είχαν πάρει θέση εναντίον του κόμματος της Μαρίν Λεπέν ζητώντας από τους συμπατριώτες του να σηκωθούν από τους καναπέδες και να πάνε να ψηφίσουν. Χθες μετά τους Ντεμπελέ, Τουράμ και Εμπαπέ πήραν θέση κι άλλοι. Ο Κονατέ μίλησε για ιστορική ήττα της Ακρας Δεξιάς. Ο Τσουαμενί ευχαρίστησε τον κόσμο για το εκλογικό αποτέλεσμα. Ο Κουντέ είπε πως αυτό δεν ήταν μια απλή νίκη, αλλά μια τεράστια ανακούφιση. Η Λεπέν δεν έχει πει τίποτα για τα όσα οι παίκτες δηλώνουν: περιμένει την αποτυχία τους…