Ο ρόλος της Ευρωβουλής

Πρόκειται για τον πιο δημοκρατικό από τους θεσμούς της ΕΕ, καθώς είναι ο μοναδικός του οποίου τα μέλη εκλέγονται απευθείας από τους πολίτες των κρατών-μελών, με 5ετή θητεία. Ιδρύθηκε το 1962 (είχε προηγηθεί η Κοινή Συνέλευση στο πλαίσιο της ΕΚΑΧ, από το 1952), ενώ οι πρώτες άμεσες εκλογές διεξήχθησαν το 1979. Εχει τρεις έδρες – Στρασβούργο (Γαλλία), Βρυξέλλες (Βέλγιο) και Λουξεμβούργο.

Η Ευρωβουλή είναι αυτή που εκλέγει τον/την πρόεδρο της Κομισιόν, την οποία εγκρίνει στο σύνολό της, ενώ διαθέτει τη δυνατότητα να καταθέσει μομφή σε βάρος της και να την υποχρεώσει σε παραίτηση, κάτι που συνέβη ουσιαστικά το 1999 με την Επιτροπή Σαντέρ. Εχει αρμοδιότητες άσκησης ελέγχου σε όλα τα όργανα της ΕΕ, όπως και της επεξεργασίας και έγκρισης του προϋπολογισμού της. Σε συντονισμό με το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, που αποτελείται από τους αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων, εγκρίνει (ή απορρίπτει) τη νομοθεσία που προτείνει η Κομισιόν. Εχει καθοριστικό ρόλο στις διεθνείς συμφωνίες της ΕΕ (εμπορικές και άλλες), καθώς και στη διεύρυνση με νέα μέλη.