Ολα για όλα σε ένα βράδυ

Η ιστορία του φετινού Ολυμπιακού θα μπορούσε να είναι αντικείμενο ενός βιβλίου αν υπήρχαν λέξεις να περιγράψουν όλα όσα συνέβησαν στην ομάδα από το καλοκαίρι μέχρι σήμερα: μάλλον δεν υπάρχουν. Θα μπορούσε να είναι επίσης θέμα για ένα ωραίο ντοκιμαντέρ, αλλά και πάλι όποιος δεν γνώριζε πρόσωπα, πράγματα και καταστάσεις θα κατηγορούσε τους συντελεστές του για μυθοπλασία – αν όχι και για τερατολογία.

Τρεις

Ο Ολυμπιακός άλλαξε μέσα στη σεζόν τρεις προπονητές και τρεις τεχνικούς διευθυντές. Αλλαξε τον Ιανουάριο σχεδόν τη μισή του ενδεκάδα προσθέτοντας στο ρόστερ του ακριβούς παίκτες, μολονότι μάλιστα ήταν μακριά από την κορυφή του πρωταθλήματος. Βρέθηκε, με κυβερνητική απόφαση, να αγωνίζεται για μήνες χωρίς θεατές στο Καραϊσκάκη – το γήπεδο ήταν άδειο και σε ευρωπαϊκά ματς. Οταν αποφάσισε να ρίξει περισσότερο βάρος στην Ευρώπη και στο Europa Conference League (καθώς η διεκδίκηση του πρωταθλήματος έμοιαζε δύσκολη) έχασε ένα ματς στην έδρα του από τη Μακάμπι Χάιφα με 1-4 και στη ρεβάνς οι ελπίδες του ήταν μαθηματικές – δηλαδή ανύπαρκτες. Κι όμως προκρίθηκε.

Οταν προκρίθηκε η επιβλητική νίκη του με 1-6 μεγάλωσε τη σιγουριά των ποδοσφαιριστών του για τις ικανότητες του τρίτου προπονητή που είχαν στη σεζόν, αλλά και η σιγουριά του νεοφερμένου προπονητή για τις δυνατότητές του γκρουπ που βρήκε. Μεγάλωσε επίσης και η βεβαιότητα των οπαδών του πως άλλη ανάλογη περιπέτεια δεν θα υπάρξει: κι όμως υπήρξαν δύο – μπορεί και μεγαλύτερες. Η πρόκρισή του στα πέναλτι απέναντι στη Φενέρ στην Πόλη, με ήρωα τον τερματοφύλακα Τζολάκη που δεν αγωνιζόταν σχεδόν καθόλου προηγουμένως, υπήρξε ένα ποδοσφαιρικό έπος. Κι ο αποκλεισμός της Αστον Βίλα στα ημιτελικά, και μάλιστα με δύο νίκες, υπήρξε ένα αποτέλεσμα που έκανε και ευρωπαίους αναλυτές να αναρωτιούνται πώς διάβολο γίνονται αυτά.

Αλλαγή

Ο ερχομός του κόουτς Μεντιλίμπαρ τον Ιανουάριο ήταν σαφώς μια στιγμή που άλλαξε τη σεζόν. Για μένα πιο καθοριστικά γεγονότα είναι οι προσθήκες του Κάρμο, του Τσικίνιο, του Ορτα αλλά και οι αποχωρήσεις παικτών όπως ο Μπιέλ, ο Σολμπάκεν, ο Φρέιρε – κινήσεις που άλλαξαν τα αποδυτήρια, τόσο όσο και ο ερχομός του παλιόφιλου Ντάρκο Κοβάσεβιτς σε ρόλο τεχνικού διευθυντή. Αλλά η ανάληψη της ηγεσίας από τον βάσκο προπονητή ήταν μάλλον η πλέον απρόβλεπτη παράμετρος μιας ιστορίας γεμάτης από εκπλήξεις.

Σοφία

O Mεντιλίμπαρ έφερε στον Ολυμπιακό την τακτική σοφία που απέκτησε στην Ισπανία δουλεύοντας με ομάδες που δεν έκαναν πρωταθλητισμό, αλλά που απαιτούνταν να είναι εργατικές, κυνικές κι απρόβλεπτες για να επιβιώσουν. Ο Μεντιλίμπαρ είχε να αντιμετωπίσει κάθε εβδομάδα στη Λα Λίγκα για χρόνια μια δοκιμασία. Το να αντιμετωπίζεις με ομάδες όπως για παράδειγμα η Οσασούνα, η Βαγιαδολίδ, η Λεβάντε, η «σταχτοπούτα» Μπεϊτάρ κολοσσούς όπως η Ρεάλ, η Μπαρτσελόνα, η Ατλέτικο Μαδρίτης είναι μια διαρκής πρόκληση. Αλλά και αναμετρήσεις με ομάδες που λέγονται Βιγιαρεάλ, Σεβίλλη, Εσπανιόλ, Βαλένθια, Σοσιεδάδ, κ.τ.λ. δεν είναι απλή υπόθεση όταν χρειάζεσαι νίκες – οξυγόνο.

Ο Μεντιλίμπαρ έμαθε να είναι απρόβλεπτος ως προς την αντιμετώπιση των αντιπάλων και σταθερά αισιόδοξος. Εμαθε στις ομάδες του να κάνουν και ματς στα οποία η ανάληψη πρωτοβουλίας είναι απαραίτητη και παιχνίδια όπου η νίκη μπορεί να έρθει μόνο με υπομονή. Οι εναλλαγές στη στρατηγική ήταν το χαρακτηριστικό του Ολυμπιακού αυτό το τρίμηνο: ο Μεντιλίμπαρ χρησιμοποίησε 25 παίκτες. Ο Ολυμπιακός πίεσε ψηλά την Αστον Βίλα, αλλά έπαιξε και ματς όπου η άμυνα ήταν το μυστικό – όπως με τη Φενέρ στην Πόλη. Πήρε νίκες κυκλοφορώντας πολύ και καλά την μπάλα (όπως με τη Φερεντσβάρος) αλλά και γιατί απλά δεν δέχτηκε γκολ. Η πρόθεση του Μεντιλίμπαρ είναι πάντα η ομάδα να πιέσει, αλλά μπορεί να κάνει κι άλλα πολλά. Ο βάσκος κόουτς δεν θέλει οι ομάδες του να είναι μονοδιάστατες και προβλέψιμες. Για αυτό και συχνά αλλάζει ενδεκάδες, ακόμα και έπειτα από νίκες.

Καλύτερη

Η Φιορεντίνα, αντίπαλος του Ολυμπιακού απόψε, είναι αναμφίβολα μια πολύ καλή ομάδα. Αγωνίστηκε και πέρυσι στον τελικό της ίδιας διοργάνωσης κι αυτό τα λέει όλα. Είναι εκπρόσωπος του ιταλικού ποδοσφαίρου σε μια χρονιά όπου οι ιταλικές ομάδες ήθελαν να κερδίσουν όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις: η συνολική τους συγκέντρωση βαθμών είναι η καλύτερη στην Ευρώπη. Η αντίπαλος του Ολυμπιακού σκοράρει εύκολα (και πολύ…) και το κάνει όχι αποκλειστικά με τους κυνηγούς της που είναι πάντως εξαιρετικοί: ο Μπέλτραν και ο Γκονζάλες αλλά και ο Ντάνκαν και ο βαρύς φορ Μπελότι χρειάζονται προσοχή. Εχει προπονητή τον φιλόδοξο Βιντσέντσο Ιταλιάνο, που όλα δείχνουν πως του χρόνου θα προπονεί τη Νάπολι.

Οι μπουκμέικερ τη θεωρούν φαβορί για την κατάκτηση του Europa Conference League κι αυτοί ως γνωστόν δεν χαρίζουν χρήματα. Οποιος θέλει να δει τις αρετές της και τις αδυναμίες της δεν έχει παρά να ξαναδεί το παιχνίδι της με την Κάλιαρι – το τελευταίο της στο Καμπιονάτο. Ηταν φουριόζα κι εντυπωσιακή στο πρώτο ημίχρονο και θα μπορούσε να κερδίσει με σκορ μεγαλύτερο του 0-1, στο οποίο έφτασε χωρίς να ιδρώσει. Και ήταν επιπόλαιη και τσαπατσούλα στο δεύτερο ημίχρονο και κέρδισε τελικά με 2-3 χάρη σε ένα πέναλτι – γκολ στις καθυστερήσεις.

Στους ημιτελικούς του Europa Conference League κέρδισε την Κλαμπ Μπριζ με 3-2 στο πρώτο ματς και την απέκλεισε με ισοπαλία στη ρεβάνς τρέχοντας πιο πολύ. Αλλά όλα αυτά ενδιαφέρουν απλά τους ποδοσφαιρόφιλους που θέλουν να έχουν μια ιδέα για την αντίπαλο του Ολυμπιακού, αν και εφόσον δεν τη γνωρίζουν. Δεν αφορούν τους παίκτες του Ολυμπιακού: αυτοί έχουν απόψε την αποστολή να κερδίσουν. Απόψε υπάρχουν αυτοί, η ιστορία του συλλόγου στον οποίο αγωνίζονται, οι οπαδοί τους που περιμένουν να τα δώσουν όλα. Και τίποτα άλλο.

Επίλογος

Ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης για πρώτη φορά στην ιστορία του. Ως εκ τούτου κάθε προσπάθεια ανάλυσης του παιχνιδιού αυτού είναι δύσκολη γιατί δεν υπάρχουν προηγούμενα δεδομένα. Είναι ένα ματς που ο Ολυμπιακός δεν έχει ξαναδώσει. Το συνοδεύει η απορία για το αν η ελληνική ομάδα θα καταφέρει να ανταποκριθεί στην ανάγκη της στιγμής, που είναι για τον σύλλογο ιστορική. Ολα απόψε είναι κυρίως ζήτημα απόδοσης των παικτών του Ολυμπιακού. Που πρέπει να κάνουν το καλύτερο παιχνίδι τους. Χωρίς ωστόσο αυτή τη φορά να διαγράψουν όλα τα προηγούμενα. Η συμμετοχή στον τελικό, σε μια τόσο παράξενη χρόνια, είναι από μόνη της μια συναρπαστική ιστορία. Απλά απόψε θα δούμε τον επίλογό της.