«Παίξαμε καλά μόνο για 10-15 λεπτά»

Εκτός διεκδίκησης του πρωταθλήματος λοιπόν ο Ολυμπιακός, δύο στροφές πριν από το φινάλε των play offs. Πλήρωσαν οι Ερυθρόλευκοι τοις μετρητοίς τη «μετάβαση» από τον ιστορικό ημιτελικό της Πέμπτης με την Αστον Βίλα, ως το χθεσινό ντέρμπι της Τούμπας κόντρα στον ΠΑΟΚ. Και πλέον μπαίνουν από σήμερα σε μια εβδομάδα με δύο ντέρμπι (ΑΕΚ 15/5, εντός, Παναθηναϊκός 19/5, εκτός) αναζητώντας την απάντηση σε ένα βασικό ερώτημα: Σε εκείνη που αφορά στην τελική τους κατάταξη στη Super League.

Μια ιστορία που μπορεί να σημαίνει πολλά, μπορεί και τίποτα.  Διότι προφανώς με την ενδεχόμενη κατάκτηση του Conference League ο Ολυμπιακός πετυχαίνει ό,τι δεν κατάφερε ποτέ ελληνική ομάδα, δίνει θριαμβευτικό τόνο στο φινάλε της σεζόν και ανάμεσα στα άλλα εξασφαλίζει μια θέση στο επόμενο Europa League. Υπάρχει όμως ακόμη στο τραπέζι και ένα σενάριο που μπορεί να αφήσει την ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ εκτός Ευρώπης για την επόμενη αγωνιστική περίοδο. Υπάρχει το ενδεχόμενο να τερματίσει ο Ολυμπιακός 4ος, να χάσει τον τελικό του Conference League από τη Φιορεντίνα, και πριν να χάσει και ο Παναθηναϊκός τον τελικό Κυπέλλου από τον Αρη. Δεν είναι το πιθανότερο φυσικά να συμβούν όλα μαζί. Είναι όμως κάτι που θα πρέπει να… ελεγχθεί. Και αυτή τη στιγμή τσεκάρεται δεδομένα μόνο με δύο νίκες ως το βράδυ της Κυριακής απέναντι στην ΑΕΚ και τον Παναθηναϊκό.

Ρίσκο

«Φυσικά και θέλουμε να νικήσουμε στα δύο ματς που απομένουν» ξεκαθάρισε ο βάσκος τεχνικός που χθες αναγκάστηκε να ρισκάρει σημαντικά στη ρουλέτα του rotation –ξεκινώντας χωρίς Φορτούνη, Ποντένσε, Ελ Κααμπί, συν τον τραυματία Ιμπόρα. Κακά τα ψέματα: Δεν θα μπορούσε να βγει αλλιώς αυτό το πρόγραμμα. Οταν όμως δέχεσαι για δέκατο σερί ματς πρωταθλήματος γκολ μακριά από την έδρα σου – συμβαίνει ολόκληρο το 2024 – και απέναντί σου είναι μια ομάδα που όποτε φέτος προηγήθηκε στη Super League νίκησε 20 στα 21 (και μια ισοπαλία), τότε δύσκολα θα μπορούσες να βγάλεις άκρη. Πολλώ δε μάλλον αν σκεφτεί κανείς και τα υπόλοιπα. Εκείνη τη φάση πέναλτι του 81΄ στον Ποντένσε (από τον Σάστρε). Και γενικότερα τον τρόπο που ο ΠΑΟΚ έκανε ό,τι μπορούσε για να μην παιχθεί ποδόσφαιρο σε ολόκληρο το δεύτερο ημίχρονο – με τον Ζίφκοβιτς και τους άλλους να έχουν βάλει στη… μέση τον Ποντένσε προσπαθώντας να τον εκνευρίσουν και να τον βγάλουν εκτός διαδικασίας.

«Να τα κερδίσουμε όλα»

«Παίξαμε καλά μόνο για 10-15 λεπτά. Κάναμε αρκετά λάθη κι ο αντίπαλος προηγήθηκε και στη συνέχεια ήταν δύσκολο για μας να έχουμε τον έλεγχο» πρόσθεσε ο Μεντιλίμπαρ. «Είμαστε στον τελικό μιας διοργάνωσης και δεν πρέπει να το ξεχνάμε» ανέφερε ακόμη ο 63χρονος, προφανώς θέλοντας από την πρώτη κιόλας στιγμή της χθεσινής απώλειας να δώσει το σύνθημα για την αλλαγή της σελίδας. «Θα πάμε για να κερδίσουμε τα δύο επόμενα παιχνίδια για να εξασφαλίσουμε τη συμμετοχή μας στην Ευρώπη μέσω του πρωταθλήματος και να μην περιμένουμε από τον τελικό του Conference League. Το ιδανικό θα είναι να κερδίσουμε τα δύο επόμενα παιχνίδια και να κατακτήσουμε και το Conference League».