Ο πρώτος ημιτελικός δεν έχει φαβορί

Είμαστε στην περίοδο της χρονιάς που κάθε Σαββατοκύριακο έχουμε και την ανάδειξη μιας πρωταθλήτριας: τα πρωταθλήματα σε όλη την Ευρώπη σιγά σιγά ολοκληρώνονται. Τη δική μας Κυριακή του Πάσχα είχαμε τη μαθηματική κατάκτηση του πρωταθλήματος Ισπανίας από τη Ρεάλ Μαδρίτης και του πρωταθλήματος Ολλανδίας από την PSV. Καμία από τις δύο αυτές ομάδες δεν κουράστηκε ιδιαίτερα φέτος για να τα καταφέρει. Και οι δύο επικράτησαν χωρίς αντίπαλο. Ο τρόπος που η Ρεάλ Μαδρίτης τα κατάφερε είναι ενδεικτικός. Αυτή κέρδισε την Κάρντιφ και η Μπαρτσελόνα, που είναι δεύτερη στην Ισπανία αλλά πολύ μακριά της, έχασε από τη Γρανάδα με 4-2. Η Βασίλισσα, παρά το γεγονός ότι έχει στο μυαλό της τον ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ με την Μπάγερν Μονάχου, έκανε αυτό που ξέρει. Η αντίπαλός της όχι ακριβώς.

Λεβερκούζεν

Πριν από δέκα μέρες κέρδισαν τα δικά τους πρωταθλήματα και τρεις άλλες ομάδες: η Ιντερ στην Ιταλία, η Παρί στη Γαλλία και η Μπάγερ Λεβερκούζεν στη Γερμανία. Και οι τρεις ήταν καιρό τώρα αναμενόμενες πρωταθλήτριες αφού οδήγησαν την κούρσα τρέχοντας μόνες τους. Η Παρί είναι σε αυτό συνηθισμένη. Η Ιντερ λιγότερο. Με το πρωτάθλημα που κατέκτησε έχει πλέον πιο πολλά πρωταθλήματα από τη Μίλαν και για αυτό η επιτυχία της είναι ιστορική. Οπως και αυτή της Μπάγερ Λεβερκούζεν. Που όχι απλώς εκθρόνισε την Μπάγερν Μονάχου αφήνοντάς την χωρίς πρωτάθλημα έπειτα από δώδεκα χρόνια, αλλά κυνηγά κάτι που πραγματικά δεν έχει ξαναγίνει.

Η ομάδα του Τσάμπι Αλόνσο είναι αήττητη στο πρωτάθλημα, αήττητη και στον τελικό του Κυπέλλου Γερμανίας και αήττητη και ένα βήμα από τον τελικό του Europa League – στον πρώτο ημιτελικό κέρδισε τη Ρόμα με 0-2 εκτός έδρας. Αν καταφέρει και κερδίσει αήττητη και τα τρία τρόπαια που φέτος διεκδίκησε θα κάνει κάτι αληθινά απίθανο. Με το οποίο είναι λογικό να ασχολείται όλη η Γερμανία.

Μπορούσια

Το απίθανο αυτό κατόρθωμα της ασταμάτητης Λεβερκούζεν επιτρέπει στην Μπορούσια Ντόρτμουντ να προετοιμάσει τον αποψινό της ημιτελικό στο Τσάμπιονς Λιγκ χωρίς ιδιαίτερο άγχος. Σε μια άλλη στιγμή όλη η χώρα θα είχε στο κέντρο της προσοχής της την ομάδα του Τέρζιτς που πέρυσι έχασε το πρωτάθλημα την τελευταία αγωνιστική στην έδρα της και φέτος είναι ένα βήμα από τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Αλλά όταν βρίσκεσαι μπροστά σε αυτό το απόλυτο και μοναδικό ρεκόρ της Λεβερκούζεν, τίποτα άλλο δεν σου φαίνεται θαύμα. Ακόμα κι αυτό το καταπληκτικό come back της Μπορούσια σου μοιάζει μια μέρα στη δουλειά. Και τίποτα πιο πολύ.

Κελαϊφί

Βέβαια η Μπορούσια για να τα καταφέρει απόψε πρέπει να αποκλείσει την Παρί του Εμπαπέ που ζει κι αυτή το μεγάλο της παραμύθι. Εδώ το παράδοξο είναι άλλου τύπου, αλλά έχει το ενδιαφέρον του. Για χρόνια ολόκληρα η Παρί ήταν το απόλυτο παράδειγμα ότι τα χρήματα στο ποδόσφαιρο δεν φέρνουν την ευτυχία. Κάθε φορά που έφτανε σε ημιτελικούς Τσάμπιονς Λιγκ κυκλοφορούσαν σε όλη την Ευρώπη δεκάδες αναλύσεις για τα οικονομικά της, για τα χρήματα που ξόδεψαν οι Καταριανοί, για τα λάθη στις επιλογές τους κ.λπ. Ξαφνικά φέτος συμβαίνει στην ομάδα αυτή κάτι ολότελα διαφορετικό: από τη στιγμή που ο Εμπαπέ ανακοίνωσε ότι φεύγει, η περί εξόδων συζήτηση δεν έχει κανένα ενδιαφέρον. Τα χρήματα του Κελαϊφί και της πάμπλουτης οικογένειας του αποδείχτηκε πως δεν αρκούν ούτε καν για να κρατήσει η Παρί τον πιο εμβληματικό ποδοσφαιριστή της: θα τον χάσει το καλοκαίρι χωρίς να πάρει τίποτα!

Την καθιστά αυτό μια νορμάλ ομάδα; Οχι φυσικά. Παραμένει πάντα πάμπλουτη και σπάταλη, αλλά η εξέλιξη αυτή τη γλιτώνει κυρίως από το κακό μάτι: δεν πρέπει να υπάρχει πιο μεγάλη γκαντεμιά από το να συζητάνε σε όλη την Ευρώπη για τα πόσα ξοδεύεις και να ισχυρίζονται όλοι πως τη μεγάλη κούπα που κυνηγάς προσπαθείς όχι τόσο να την κερδίσεις, όσο απλά να την αγοράσεις. Σήμερα δεν το λέει κανένας. Οχι γιατί όλοι έχουν καταλάβει πως η επιτυχία δεν είναι μόνο θέμα χρημάτων, αλλά και γιατί η πραγματικότητα λέει πως με τα χρήματα δεν μπορείς να κρατήσεις ούτε καν τον Εμπαπέ!

Προηγούμενα

Θυμίζω ότι οι αποψινοί αντίπαλοι έχουν αγωνιστεί ήδη στη φάση των ομίλων φέτος. Στο πρώτο ματς η Παρί κέρδισε με 2-0 και για να λυγίσει την πεισματάρα Ντόρτμουντ χρειάστηκε ένα πέναλτι-γκολ του Εμπαπέ. Βρισκόμασταν όμως πολύ νωρίς στη σεζόν, δηλαδή μόλις στη δεύτερη αγωνιστική των ομίλων και το ματς δεν ήταν από αυτά που καθόρισαν κάτι. Στο δεύτερο ματς το τελικό 1-1 βόλεψε και τους δύο καθώς η μεν Μπορούσια πήρε την πρωτιά στον όμιλο, η δε Παρί κράτησε τη δεύτερη θέση και απέκλεισε της Μίλαν και Νιούκαστλ. Ανέφερα τα προηγούμενα για να γίνει κατανοητό ότι δεν παίζουν κανένα ρόλο απόψε.

Αταμάν

Απόψε ζει τη μεγάλη βραδιά του και ο ΠΑΟ στην Ευρωλίγκα. Επειτα από δώδεκα ολόκληρα χρόνια ο Παναθηναϊκός χρειάζεται μία νίκη επί της Μακάμπι στο ΟΑΚΑ για να ξαναφτάσει σε ένα Final 4. O ΠΑΟ πολέμησε στο Βελιγράδι για να βρει μία νίκη και να ξαναφέρει τη σειρά στο ΟΑΚΑ και το κατάφερε δείχνοντας χαρακτήρα: στο ματς της περασμένης Πέμπτης η Μακάμπι βρέθηκε στο +7 στο τελευταίο δεκάλεπτο, αλλά ο ΠΑΟ την κράτησε στο τέλος τρία λεπτά χωρίς καλάθι και τα κατάφερε να την κερδίσει. Απόψε έχει σύμμαχό του την παράδοση: από τότε που γίνονται τα playoffs της Ευρωλίγκας πάντα ο γηπεδούχος κερδίζει το πέμπτο ματς. Και είναι ενδεικτικό της πανστρατιάς που υπάρχει στον ΠΑΟ ότι μπήκε στην αποστολή και ο Ισπανός Χουάντσο Ερνανγκόμεθ που στα τρία τελευταία ματς δεν είχε αγωνιστεί και είχε πάει στη χώρα του για μια θεραπεία-εξπρές.

Θεατής

Μιλώντας για θεραπείες, μια τέτοια πρέπει να κάνει κι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αν θέλει να δώσει το «παρών» στα ματς της Εθνικής μας στο προολυμπιακό τουρνουά. Ο άσος των Μπακς δεν αγωνίστηκε σε κανένα από τα ματς της ομάδας του στα playoffs του ΝΒΑ κι αυτός ήταν ο λόγος που τα Ελάφια για δεύτερη χρονιά αποχαιρέτησαν τη διοργάνωση από τον πρώτο γύρο. Ο Γιάννης δήλωσε πως έκανε ό,τι μπορούσε για να τα καταφέρει να βοηθήσει την ομάδα του αλλά ότι τελικά θα χρειαστεί πολύ χρόνο. Μακάρι να κάνω λάθος αλλά στο ΣΕΦ το καλοκαίρι τον βλέπω μόνο ως θεατή…