Τα χειρότερα σενάρια

Πριν από δύο χρόνια, ο έμπλεος σκανδάλων Μπόρις Τζόνσον αποπειράθηκε να μετατρέψει την κρίση της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία σε προσωπική του ευκαιρία: ύψωσε το (επικοινωνιακό) λάβαρο της σταυροφορίας της Δύσης ενάντια στον Πούτιν και, με τακτικά ταξίδια-αστραπή στο Κίεβο, προσπάθησε να φιλοτεχνήσει το προφίλ του «ηγέτη διεθνούς βεληνεκούς» για να διασώσει την πρωθυπουργία του. Το κόλπο δεν έπιασε. Λίγους μήνες αργότερα, ο «ΜποΤζο» εκπαραθυρώθηκε με συνοπτικές διαδικασίες από την Ντάουνινγκ Στριτ.

Σήμερα, που ο ρωσο-ουκρανικός πόλεμος εξακολουθεί να μαίνεται, όπως και εκείνος στη Γάζα, ο κόσμος βρίσκεται αντιμέτωπος με μία ακόμη μείζονα κρίση: τη σύγκρουση Ισραήλ και Ιράν. Ο σημερινός βρετανός πρωθυπουργός, όμως, δεν μπορεί να ακολουθήσει τη «συνταγή» του 2022 για να δοκιμάσει να σώσει την ετοιμόρροπη κυβέρνησή του. Οχι μόνο επειδή ο Ρίσι (Σούνακ) δεν είναι Μπόρις. Αλλά και διότι οι συνθήκες είναι τώρα εντελώς διαφορετικές. Ο Σούνακ εξήρε δημοσίως τη Βρετανική Βασιλική Αεροπορία (RAF) για τον ρόλο της στην κατάρριψη των ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών – τη μεγαλύτερη αερομαχία στην οποία έχουν λάβει μέρος βρετανικές δυνάμεις από τον πόλεμο των Φόκλαντ, το 1982. Κυβερνητικές πηγές, ωστόσο, έσπευσαν να υπογραμμίσουν ότι η εμπλοκή των βρετανικών Typhoon είχε στόχο να αμβλύνει την ένταση, καθώς τα ιρανικά βλήματα, αν δεν αναχαιτίζονταν, θα προκαλούσαν μαζικές απώλειες ζωών και ενδεχομένως θα οδηγούσαν σε κανονική πολεμική σύρραξη. Ορισμένοι στην κυβέρνηση ανησυχούν ότι, εξαπολύοντας εκατοντάδες drones, το Ιράν προσπαθούσε να «χαρτογραφήσει» την επιχειρησιακή ικανότητα της αντιπυραυλικής ασπίδας του Ισραήλ, γνωστής ως Σιδηρούς Θόλος. Το Λονδίνο επιθυμεί άμεση αποκλιμάκωση της έντασης. Το μήνυμα που εκπέμπει είναι διττό: υποστηρίζουμε το δικαίωμα του Ισραήλ στην αυτοάμυνα, αλλά αποδοκιμάζουμε τυχόν κινήσεις του που θα προκαλούσαν ένα ανεξέλεγκτο σπιράλ συγκρούσεων. Κυβερνητικός αξιωματούχος είπε στα «ΝΕΑ» ότι η Βρετανία συμμετείχε στην επιχείρηση του περασμένου Σαββάτου προκειμένου να διεκδικήσει το «δικαίωμα» να επηρεάσει σε κάποιο βαθμό το τι θα ακολουθήσει. «Το χειρότερο σενάριο, που πρέπει οπωσδήποτε να αποφευχθεί, είναι να χτυπήσει το Ισραήλ την πυρηνική υποδομή του Ιράν», πρόσθεσε η ίδια πηγή.

Οι κυβερνώντες Συντηρητικοί και οι αντιπολιτευόμενοι Εργατικοί (που βρίσκονται με το ένα πόδι στην Ντάουνινγκ Στριτ) έχουν υιοθετήσει παρεμφερή ρητορική, γνωρίζοντας πόσο εύθραυστες είναι οι ισορροπίες στη Μέση Ανατολή. Η κυβέρνηση υποστήριξε από την πρώτη στιγμή την επιβολή πρόσθετων κυρώσεων στο Ιράν, με την οποία οι Εργατικοί είχαν ήδη διαμηνύσει ότι συμφωνούν. Ωστόσο, παρά τη σχετική προτροπή του Ισραήλ, το Λονδίνο δεν είναι διατεθειμένο να αναγνωρίσει τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν ως τρομοκρατική οργάνωση. Ορισμένα στελέχη των Τόρις, όπως η τέως υπουργός Εσωτερικών Σουέλα Μπράβερμαν, αλλά και το Εργατικό Κόμμα, διαφωνούν. Η κυβέρνηση, όμως, εκτιμά ότι μια τέτοια ενέργεια θα ωθούσε την Τεχεράνη να διακόψει τους διπλωματικούς δεσμούς της με το Λονδίνο. Ορισμένοι αναλυτές προειδοποιούν ότι εάν η σύγκρουση μεταξύ του Ισραήλ και του Ιράν «ξεφύγει», θα αυξηθεί σημαντικά ο κίνδυνος τρομοκρατικών επιθέσεων στη Βρετανία, ενδεχόμενο για το οποίο οι μυστικές υπηρεσίες βρίσκονται σε διαρκή επιφυλακή.