Αρχοντας της υπερβολής στη «ζούγκλα» της μόδας

Ο Ρομπέρτο Καβάλι, ο άρχοντας της ζούγκλας με τα σχέδια λεοπάρ, έφυγε από τη ζωή το περασμένο Σάββατο στη Φλωρεντία στα 83 του χρόνια. Η μαξιμαλιστική αισθητική του «χίπι – ροκ γκλαμ πάρτι», με την οποία ξεκίνησε η υπερβολή και η χλιδή του lifestyle του 2000, άνοιξε ένα ξεχωριστό κεφάλαιο στην ιστορία της ιταλικής μόδας, το οποίο εκτιμά και πάλι η αγορά των vintage συλλογών. Τα φαραωνικά σόου του Ρομπέρτο Καβάλι είχαν τα πιο όμορφα μοντέλα και τα πιο εντυπωσιακά σκηνικά. Οι διασημότητες, από την Πάρις Χίλτον, την Τζένιφερ Λόπεζ, τη Βικτόρια Μπέκαμ έως την Κριστίνα Αγκιλέρα, τον Λένι Κράβιτς και τον Στινγκ, ντυμένες με τις δημιουργίες του, συνέρρεαν σαν αποδημητικά πουλιά με το έντονο πολύχρωμο φτέρωμά τους στις πρώτες σειρές των σόου Roberto Cavalli και στη μοντερνιστική έπαυλη – κτήμα στα περίχωρα της Φλωρεντίας.

Ο σχεδιαστής, ο οποίος εγκατέλειψε επίσημα τη μόδα πριν από περίπου δέκα χρόνια, αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας, αλλά αυτό δεν τον εμπόδιζε να απολαμβάνει τη ζωή στο έπακρο. Τον Μάρτιο του 2023 είχε ανακοινώσει τη γέννηση του έκτου παιδιού του με την 38χρονη σύντροφό του Σάντρα Μπέργκαμν Νίλσον, πρώην Μις Σουηδία και μαζί του εδώ και 15 χρόνια. Λίγες εβδομάδες αργότερα ανακοίνωσε ότι απέκτησε ένα από τα πιο διάσημα νυχτερινά κέντρα της Ιταλίας, στο Μιλάνο, το Pineta. Δεν είχε την παραμικρή επιθυμία να σταματήσει να ζει.

Ιδρυσε τη δική του επώνυμη εταιρεία το 1970 λατρεύοντας το δέρμα των αιλουροειδών, τις ρίγες της τίγρης και της ζέβρας, το φολιδωτό πλέγμα σε μυθικές χίμαιρες και ερπετά που σχεδίαζε και τύπωνε ο ίδιος, ανακαλύπτοντας τεχνικές στα εργαστήρια της Φλωρεντίας από τότε που ήταν σπουδαστής στην Ακαδημία Τεχνών και εκδηλώνοντας την αγάπη του για τη ζωγραφική και τα πειράματα με τις πρώτες ύλες. Ετσι κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια επαναστατική μέθοδο εκτύπωσης δέρματος και ο τριαντάρης δημιουργός ξεκίνησε να συνεργάζεται με τον Pierre Cardin και τον οίκο Hermès, προσφέροντας στην εποχή της άνθησης του hippie chic μια έκρηξη από λειασμένα, χρωματιστά και κεντημένα υφάσματα, τα οποία πουλούσε στην πρώτη του μπουτίκ στο Σεν Τροπέ το 1972.

Το πραγματικό άλμα στην ποιότητα ήρθε όταν, μετά το πρώτο του διαζύγιο με τη Σιλβανέλα Τζιανόνι, γνώρισε τη δεύτερη σύζυγό του, Εύα Ντούρινγκερ, στα καλλιστεία Μις Υφηλίου του 1977. Η αυστριακή καλλονή πέρα από μητέρα των τριών παιδιών τους αποδείχτηκε εξαιρετικά δημιουργική συνεργάτις. Χάρη στην Εύα ο Ρομπέρτο ξεκίνησε το 1994 μια νέα επαγγελματική φάση όταν λάνσαρε τα παλαιωμένα, ξεθωριασμένα και χρωματισμένα τζιν του επεξεργασμένα με την τεχνική της αμμοβολής (μια επεξεργασία που 20 χρόνια αργότερα κρίθηκε επιβλαβής για την υγεία εκείνων που την έκαναν).

Προκλητικές συλλογές

Στα τέλη της δεκαετίας του ’90, ο κόσμος ενθουσιαζόταν για τις πολύχρωμες, προκλητικές συλλογές του, τόσο πλούσια διακοσμημένες ώστε να είναι παρακμιακές. Κεντήματα, animal prints, κορσέδες, πολύ μικρά μίνι, παντελόνια με μέση στα όρια της ευπρέπειας. «Ολες οι γυναίκες αγαπούν να είναι σέξι και θέλω να τις βοηθήσω. Υπάρχουν γυναίκες που ίσως φοβούνται, αλλά θέλω όλες τους να ξέρουν ότι ένα φόρεμα μπορεί πραγματικά να αλλάξει τη ζωή σου», του άρεσε να επαναλαμβάνει.

«Θέλω τα σχέδιά μου, από τα μάτια να φτάνουν στην καρδιά και να σε συνταράσσουν… Γι’ αυτό με ενδιαφέρει η νέα γενιά», έλεγε στη Μαρία Μαρκουλή για «ΤΑ ΝΕΑ» όταν τον συνάντησε στη Ρώμη τον Οκτώβριο του 2007 με αφορμή την ειδική συλλογή σε προσιτές τιμές που σχεδίασε για την αλυσίδα Η&Μ. Ομως το 2012 ο σέξι θρίαμβος Roberto Cavalli είχε κάνει τον κύκλο του και οι προκλητικές συλλογές του έβγαιναν από τη μόδα. Το 2014 η οικογένεια πουλά μερίδια των μετοχών της σε έναν όμιλο, ο οποίος το 2019 καταθέτει αίτηση πτώχευσης. Ο Ρομπέρτο είχε ήδη αποχωρήσει από τον σχεδιασμό και όταν αργότερα ο οίκος του πέρασε σε μια εταιρεία επενδύσεων του Ντουμπάι, η οποία είχε ήδη αναλάβει τα έργα ακινήτων που υπέγραφε η μάρκα, ο σχεδιαστής προτίμησε να παραμείνει εκτός δράσης.