«Ανατρίχιασα όταν έμαθα ότι θα παραδώσω στους Γάλλους»

Γεννημένος το 1988, σε χρονιά Ολυμπιακών Αγώνων (Σεούλ) ο Γιάννης Φουντούλης ήταν γραφτό να γράψει τη δική του ιστορία στο ολυμπιακό κίνημα.

Καθώς συνέδεσε το όνομά του εκτός από τις μεγάλες επιτυχίες με την εθνική ομάδα και τον Ολυμπιακό στο πόλο, και με τους Ολυμπιακούς Αγώνες όπου ετοιμάζεται για την 4η συνεχόμενη συμμετοχή του ως αρχηγός της ασημένιας ολυμπιονίκη του Τόκιο το καλοκαίρι του 2021.

Μάλιστα τότε είχε την τιμή στην τελετή λήξης να είναι ο σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής μπαίνοντας πρώτος στο Ολυμπιακό Στάδιο της ιαπωνικής πρωτεύουσας. Ο χιώτης περιφερειακός από τους κορυφαίους έλληνες πολίστες, στον δρόμο προς το Παρίσι θα έχει άλλη μια μεγάλη τιμή.

Καθώς θα είναι ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος επί ελληνικού εδάφους που θα παραδώσει στις 26 Απριλίου στο Παναθηναϊκό Στάδιο την Ολυμπιακή Φλόγα στα μέλη της οργανωτικής επιτροπής «Παρίσι 2024» για να αρχίσει το μεγάλο ταξίδι προς τη Γαλλία.

«Οταν μου το ανακοίνωσαν ειλικρινά ανατρίχιασα. Είναι πραγματικά ένα πολύ ξεχωριστό συναίσθημα. Νιώθω τεράστια τιμή και υπερηφάνεια που θα είμαι ο τελευταίος λαμπαδηδρόμος και θα ζήσω μια τέτοια στιγμή.

Εννοείται και περιμένω πώς και πώς να το ζήσω και είμαι σίγουρος ότι θα είναι μια εμπειρία που δεν θα την ξεχάσω ποτέ» λέει στα «ΝΕΑ» ο έμπειρος άσος που πλέον στα 36 του ετοιμάζεται να δώσει το παρών σε μια 4η διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων ως αρχηγός στην Εθνική Ελλάδας του Θοδωρή Βλάχου.

«Ακριβώς αυτό και θέλω να τονίσω ότι δεν είναι μια προσωπική τιμή. Στο πρόσωπό μου θεωρώ ότι εκπροσωπείται το ελληνικό πόλο και ως αρχηγός της εθνικής ομάδας μου δίνεται αυτή η δυνατότητα» λέει ως γνήσιος καλός συμπαίκτης που θεωρεί (και έτσι είναι) πως πάνω απ’ όλα είναι η ομάδα και το ομαδικό πνεύμα που ιδιαίτερα η Εθνική πόλο το επιδεικνύει με ξεχωριστή ικανότητα εδώ και χρόνια αποτελώντας άλλωστε την παραδοσιακή εθνική ομάδα της χώρας που δεν λείπει ποτέ από το κορυφαίο αθλητικό ραντεβού του πλανήτη κάθε τέσσερα χρόνια. «Η Ολυμπιακή Φλόγα είναι ένα από τα σύμβολα του Ολυμπιακού Κινήματος με ξεχωριστή σημασία. Μέσω της λαμπαδηδρομίας η Φλόγα μεταφέρεται σχεδόν σε όλη την Ελλάδα πριν μεταφερθεί στη χώρα που διοργανώνει τους Αγώνες, όποτε όπως γίνεται αντιληπτό πρόκειται για ένα πολύ ξεχωριστό γεγονός που για άλλη μια φορά επιβεβαιώνει το μεγαλείο της χώρας μας σε όλο τον κόσμο», καταλήγει ο Γιάννης Φουντούλης μην κρύβοντας τον θαυμασμό του και την αγάπη του για την Ελλάδα, τη χώρα όπου γεννήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες και το ολυμπιακό πνεύμα.