Επάγγελμα πρωταθλητής

Πρωταθλητής back to back στέφθηκε ο Απόστολος Ρούμογλου στο NCAA (το περίφημο κολεγιακό πρωτάθλημα των ΗΠΑ) με το UConn, το Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, γράφοντας ιστορία καθώς κάτι ανάλογο είχε να επιτευχθεί εδώ και 17 χρόνια από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα (2006, 2007).

Ο νεαρός από την Ξάνθη, που σπουδάζει μηχανολογία στις ΗΠΑ, όπως και πέρυσι έπαιξε ελάχιστα στον τελικό (μόλις ένα λεπτό) αλλά το χάρηκε με την ψυχή του καθώς τα «Χάσκις» του UConn επικράτησαν άνετα του Purdue με 75-60 στον τελικό με κορυφαίο τον Νιούτον με 20 πόντους, 5 ριμπάουντ και 7 ασίστ, με τον Καστλ να ακολουθεί με 15 πόντους, 5 ριμπάουντ και 3 τελικές πάσες.

Ο 21χρονος, γεννημένος στην Ξάνθη, γκαρντ πήρε στην αρχή της περσινής σεζόν την απόφαση να αφήσει τον ΠΑΟΚ και να κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι, προκειμένου να συνδυάσει μπάσκετ και σπουδές στις ΗΠΑ. Κατέκτησε τον τίτλο με το κολέγιό του και όταν μίλησε κάποια στιγμή στους δημοσιογράφους τους τρέλανε όταν τον ρώτησαν τη γνώμη του για το ελληνικό φαγητό στην πόλη και αν το βρίσκει καλό.

«Οχι είναι χάλια, συγγνώμη για αυτό, αλλά έτσι είναι, μόνο σε ένα μαγαζί – δεν θα πω ποιο είναι – έχω ανακαλύψει με έναν φίλο καλό ελληνικό φαγητό και τρώμε συνέχεια εκεί» τους είχε απαντήσει γελώντας, ενώ όπως υποστήριξε οι συμπαίκτες του τον βοήθησαν στην προσαρμογή του, ενώ τον ίδιο τον ενδιαφέρει όταν παίζει να είναι καλός στην άμυνα: «Αυτή σου ανοίγει τον δρόμο και σου επιτρέπει να είσαι χρήσιμος στην ομάδα και να κερδίζεις τον προπονητή».

Από τον Λεύκιππο

Εχοντας αγωνιστεί στα τμήματα υποδομής του Λεύκιππου Ξάνθης, αλλά και στον Αρίωνα Ξάνθης, ο Ρούμογλου είχε κάνει το μεγάλο άλμα στον ΠΑΟΚ σε ηλικία 17 ετών όπου και πήρε το βάπτισμα του πυρός στη Stoiximan Basket League πριν «πετάξει» το 2022 για τις ΗΠΑ και το μεγάλο όνειρο συνδυάζοντας σπουδές και μπάσκετ το οποίο και λατρεύει.

Από την πρώτη του κιόλας χρονιά, ως πρωτοετής στο κολέγιο, είχε την ιστορική πρωτιά, καθώς ποτέ ξανά Ελληνας δεν είχε κατακτήσει τον συγκεκριμένο τίτλο και τώρα έκανε και το back to back. Πριν από τον Ρούμογλου ο διεθνής γκαρντ της Φενέρμπαχτσε (και πρώην του Ολυμπιακού), Τάιλερ Ντόρσεϊ, είχε παίξει σε Final-4 με το Ορεγκον το 2017, αλλά δεν προκρίθηκε στον τελικό, ενώ ο ομογενής γκαρντ/φόργουορντ Νικ Κατσίκης, το 1989 με το Πανεπιστήμιο Σίτον Χολ, είχε φτάσει στον τελικό (δεν αγωνίστηκε εκεί) αλλά η ομάδα του είχε χάσει από το Μίσιγκαν 80-79 στην παράταση.

Γενικά ο ρόλος του Απόστολου Ρούμογλου στο rotation του κολεγίου του είναι μικρός, καθώς αγωνίζεται κάτι περισσότερο από δύο λεπτά κατά μέσο όρο την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο. Φέτος έχει αγωνιστεί σε 23 παιχνίδια, μετρώντας αθροιστικά 23 πόντους, 11 ριμπάουντ και 4 ασίστ, αριθμοί αισθητά βελτιωμένοι σε σχέση με την περσινή σεζόν, όπου σε 20 παιχνίδια μέτρησε συνολικά 6 πόντους, 7 ριμπάουντ και 1 ασίστ.

Το συγκεκριμένο κολέγιο έχει βγάλει διάσημους αθλητές του ΝΒΑ  (Κλίφορντ Ρόμπινσον, Ρέι Αλεν, Κέμπα Γουόκερ, Αντρέ Ντράμοντ μεταξύ άλλων), έχει ένα από τα καλύτερα προγράμματα αθλητισμού και αναμφίβολα είναι μεγάλη εμπειρία και μόνο η συμμετοχή του σε ένα πανεπιστήμιο με 6 πρωταθλήματα πλέον πίσω μόνο από UCLA (11) και Κεντάκι (8).

Ο Ρούμογλου (σε μικρότερη βαθμίδα βέβαια) μπαίνει δίπλα στους Ελληνες των ΗΠΑ που πρωταγωνιστούν όπως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο (πρωταθλητής ΝΒΑ) και ο Γιώργος Καρλαύτης (back to back πρωταθλητής την τελευταία διετία στο αμερικανικό ποδόσφαιρο).