Η μεγάλη πρόκληση

Μας ταιριάζει εντέλει το Κόνφερενς; Και πόσο πιο μακριά μπορούν να φτάσουν οι ελληνικές ομάδες; Προφανώς και το δεύτερο ερώτημα θα απαντηθεί σε βάθος χρόνου. Οσο για το πρώτο, είναι ξεκάθαρο πως τούτη την ώρα τουλάχιστον, πάει γάντι στα ελληνικά σύνολα που εμφανίζονται στα γήπεδα της Ευρώπης. Εν προκειμένω στον Ολυμπιακό και τον ΠΑΟΚ.

Το γιατί, φαίνεται και μάλιστα εύκολα: τόσο οι Ερυθρόλευκοι όσο και ο Δικέφαλος, δεν βλέπουν τη συγκεκριμένη διοργάνωση ως κάτι που προκαλεί δέος αλλά λειτουργούν στη λογική του «εμείς μπορούμε». Εκτιμούν πως η διάκριση είναι ένας εφικτός στόχος και παλεύουν όσο μπορούν ώστε να τα καταφέρουν. Επιπρόσθετα, με όσα συνέβησαν στον προηγούμενο γύρο της διοργάνωσης και με τις επικές ανατροπές που κατάφεραν απέναντι σε Μακάμπι Τελ Αβίβ (ο Ολυμπιακός) και Ντιναμό Ζάγκρεμπ (ο ΠΑΟΚ), λες και ζέσταναν το κοινό τους, δημιούργησαν τη διάθεση οι οπαδοί να στηρίξουν παραπάνω την όλη προσπάθεια. Ηδη, οι ελληνικές ομάδες έφτασαν στα προημιτελικά, κάτι που με τα δεδομένα των τελευταίων ετών στα ευρωπαϊκά Κύπελλα, μάλλον φάνταζε ως κάτι το ουτοπικό. Στο Κόνφερενς όμως, μολονότι και αυτό έχει τις δυνατές ομάδες του, νιώθουν πως διαθέτουν την εμπειρία και τη γνώση ώστε να γυρίσουν ακόμη μια σελίδα, να ξαναγράψουν την ιστορία από την αρχή και στο τέλος να χαμογελάσουν πλατιά.

Η Φενέρ και η Μπριζ, αναμφισβήτητα ισχυροί αντίπαλοι, ασφαλώς και αποτελούν μια πρόκληση για τους εκπροσώπους μας. Ποιος, όμως, απαγορεύει τα όνειρα στον Ολυμπιακό και τον ΠΑΟΚ; Οι Τούρκοι βρίσκονται σε κατάσταση αναστάτωσης ύστερα από τα σοβαρά επεισόδια στο πρωτάθλημά τους. Διαθέτουν παίκτες-ονόματα, με ικανότητα να φτάσουν σε υψηλό επίπεδο απόδοσης, αλλά στον αντίποδα η σταθερότητα δεν είναι το σήμα κατατεθέν της Φενέρ. Οσον αφορά στην Μπριζ, πέρασε καιρός από τότε που συγκαταλεγόταν στην  αφρόκρεμα της Ευρώπης και αλίμονο αν φοβίζει τον ΠΑΟΚ που και αυτός δικαιούται να τρέφει ελπίδες πρόκρισης.

Συμπέρασμα: μακριά οι αιθεροβάμονες που θα υποστηρίξουν πως Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ έχουν μπροστά τους μια μεγάλη ευκαιρία. Δεν μιλάμε για χαμηλά εμπόδια αυτά που βρίσκονται μπροστά τους. Είναι, όμως, ένα τεστ ώστε να διαπιστώσουν κατά πόσο μπορούν να κάνουν το βήμα που τόσο θέλουν και επιδιώκουν. Και να φτάσουν κάπου που θα μείνει για καιρό στη μνήμη των οπαδών ως ένα σημαντικό επίτευγμα.