«Θα τα δώσω όλα»

Είναι, όντως, ενδιαφέρουσα περίπτωση αθλητή ο ποδηλάτης Γιώργος Μπούγλας. Λίγες ημέρες έμειναν πριν από το L’Étape Greece by Tour de France 2024, που θα διεξαχθεί το Σάββατο 6 Απριλίου στην Αρχαία Ολυμπία και ο έλληνας ποδηλάτης θα είναι ambassador του αγώνα. O ηλικίας 33 ετών Γιώργος Μπούγλας, πρωταθλητής ποδηλασίας δρόμου, εκτός του επικείμενου αγώνα, το καλοκαίρι θα εκπροσωπήσει τη χώρα μας στην ποδηλασία δρόμου, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024.

Ο Μπούγλας έχει ως σημαντικότερες στιγμές στη διαδρομή του την έκτη θέση στο Ευρωπαϊκό πίστας νέων αλλά και την Πέμπτη στο Παγκόσμιο Κύπελλο πίστας ανδρών. Παράλληλα, κατέχει τρία πανελλήνια ρεκόρ ομαδικού pursuit στην κατηγορία ανδρών στην πίστα και ένα στην εφήβων.

Οταν τα παιδιά παίζουν ποδόσφαιρο ή μπάσκετ, κατά κύριο λόγο, τι είναι αυτό που γοητεύει κάποιον στην ποδηλασία;

«Θα έλεγα ότι αυτό που πραγματικά γοητεύει κάποιον στην ποδηλασία είναι η ελευθερία που νιώθει όταν ποδηλατεί. Το γεγονός ότι αλλάζεις τόσο πολλές παραστάσεις σε κάνει να μην προλαβαίνεις ποτέ να βαρεθείς. Κάθε λεπτό της προπόνησης είναι διαφορετικό. Σε αντίθεση με τα αθλήματα που πραγματοποιούνται μέσα σε ένα γήπεδο ή σε έναν ειδικά διαμορφωμένο, περιορισμένο χώρο, η ποδηλασία δρόμου απελευθερώνει το σώμα και το πνεύμα και, κυριολεκτικά, σε ταξιδεύει! Μπορεί την πρωτιά στις προτιμήσεις του κοινού να έχουν άλλα αθλήματα, όπως το ποδόσφαιρο και το μπάσκετ, όμως αυτή η αίσθηση απέραντης ελευθερίας που νιώθεις καθώς ποδηλατείς είναι για εμένα πηγή ασύγκριτης δύναμης και συναισθημάτων».

Ποια η διαφορά στην ποδηλασία δρόμου και αντοχής με αυτή στην πίστα;

«Η διαφορά μπορεί σε κάποιον να φαίνεται ότι δεν είναι μεγάλη, καθώς έχουμε να κάνουμε με ίδιο άθλημα, αλλά όποιος το γνωρίζει και το έχει δοκιμάσει, καταλαβαίνει ότι η διαφορά είναι τεράστια. Αρκεί να αναλογιστεί κανείς ότι για να κάνεις ποδηλασία δρόμου απαιτούνται ώρες προπόνησης σε καθημερινή βάση. Τις περισσότερες φορές είσαι εσύ με τον εαυτό σου, μόνος στο “πουθενά” και ενδεχομένως να έχεις και να αντιμετωπίσεις διάφορα καιρικά φαινόμενα, από δυνατό αέρα, κρύο και βροχή μέχρι καύσωνα, αλλά και εντάσεις στην προπόνησή σου. Κι αυτές τις εντάσεις και τις διακυμάνσεις, τις ζεις μόνος σου, χωρίς να είσαι σε ένα στάδιο».

Προ μηνών ειπώθηκε πως θα πήγαιναν ποδηλάτες στη Βουλγαρία γιατί δεν θα είχαμε πίστα λόγω του κλεισίματος του ποδηλατοδρομίου. Φέρνει πίσω αυτό τους αθλητές;

«Σίγουρα κάτι τέτοιο δεν θα ήταν καθόλου καλό για τη χώρα μας. Εχουμε μόνο ένα ποδηλατοδρόμιο στο οποίο όλοι οι αθλητές, αλλά και οι πρωταθλητές, προπονούνται και προετοιμάζονται για τη συμμετοχή τους σε αγώνες. Το να αναγκάζονται να μεταβούν οι ποδηλάτες στη γειτονική Βουλγαρία για να κάνουν εκεί τις προπονήσεις τους δεν συνιστά μια βιώσιμη λύση για το άθλημα. Θα το έκαναν μόνο πολύ λίγοι και σίγουρα όχι για πολύ καιρό. Το να είναι κλειστό το μοναδικό μας ποδηλατοδρόμιο, θα απέτρεπε πολλά νέα ταλέντα και μελλοντικούς πρωταθλητές από το να συνεχίσουν το ποδήλατο γιατί δεν θα είχαν μία αξιοπρεπή επιλογή για να κάνουν αυτό που αγαπούν. Είναι απόλυτα αναγκαίο, να μπορούν οι έλληνες ποδηλάτες υψηλού επιπέδου να έχουν στη διάθεσή τους και φυσικά στη χώρα τους τα ενδεδειγμένα μέσα ώστε να μπορούν να εκπροσωπούν επάξια την Ελλάδα σε παγκόσμιας εμβέλειας αθλητικές διοργανώσεις και αγώνες. Σήμερα είμαστε πλέον σε καλό δρόμο καθώς η Ομοσπονδία δρα άμεσα για να βοηθήσει στο κάθε πρόβλημα που αντιμετωπίζει η χώρα μας σε αυτό το κομμάτι. Επίσης και οι αρμόδιοι του χώρου συντονίστηκαν ώστε να μπορέσει να επιλυθεί άμεσα το ζήτημα αυτό και να μπορούμε όλοι να προπονούμαστε ξανά εδώ και όχι να αναγκαζόμαστε να “ξενιτευτούμε”».

Με ομόφωνη απόφαση θα συμμετάσχετε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Τι μπορεί να περιμένει η Ελλάδα ως ρεαλιστικό σενάριο;

«Η συμμετοχή μου στους Ολυμπιακούς Αγώνες, μιας και ήταν ένα όνειρο που είχα από μικρός, μου δίνει το κίνητρο να είμαι έτοιμος να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό. Σίγουρα για κάποιον που εκπροσωπεί την Ελλάδα, τον τόπο που γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, είναι ένας τερματισμός, αλλά θέλω να πιστεύω ότι θα βρεθώ στη θέση που θα μου δώσει την ευκαιρία να διεκδικήσω και ένα καλό πλασάρισμα».

Ο Γύρος της Γαλλίας είναι φημισμένος αγώνας. Τον έχετε σκεφθεί;

«Ο Γύρος της Γαλλίας είναι ένα όνειρο για κάθε ποδηλάτη. Σίγουρα έχω σκεφτεί πολλές φορές, από την πρώτη μέρα που ποδηλάτησα, μέχρι και τώρα, να λάβω μέρος. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες και ο Γύρος της Γαλλίας είναι οι δύο πιο κορυφαίες διοργανώσεις στις οποίες μπορεί να συμμετάσχει ένας ποδηλάτης στην καριέρα του. Φέτος, εντάχθηκα σε ομάδα PRO TOUR, από την οποία είχα την ευκαιρία να συμμετάσχω σε αντίστοιχους αγώνες, και αυτό φυσικά έκανε ακόμη πιο έντονη τη σκέψη μου για κάποιο από τα επόμενα Tour de France, το οποίο, αν το ζήσεις, έχεις “γεμίσει” ως ποδηλάτης. Πέρυσι είχα τη χαρά να λάβω μέρος στο L’Étape Greece by Tour de France 2023 presented by SKODA που διεξήχθη για πρώτη φορά στην Αρχαία Ολυμπία, σύμφωνα με τα παγκοσμίου κύρους πρότυπα του Tour de France. Ζήσαμε όλοι για λίγο τον παλμό και την ανεπανάληπτη εμπειρία αυτού του θρυλικού αγώνα και μάλιστα στη χώρα μας!».

Πόσες ώρες προπόνησης απαιτούνται και ποιο το καθημερινό πρόγραμμά σας;

«Ο αριθμός των ωρών προπόνησης εξαρτάται από τους αγώνες που είχαμε τις προηγούμενες ημέρες και από αυτούς που ακολουθούν τις επόμενες. Σε γενικές γραμμές όμως οι ώρες κυμαίνονται από 15 έως 25 σε εβδομαδιαία βάση. Το καθημερινό πρόγραμμα περιλαμβάνει φυσικά και την απαραίτητη ξεκούραση μετά την προπόνηση».

Γιατί δεν είναι τόσο διαδεδομένο το άθλημά σας σε μια χώρα που η φύση ευνοεί τις διαδρομές;

«Σίγουρα σημαντικό ρόλο παίζει η κουλτούρα κάθε αθλήματος, η οποία διαφέρει από χώρα σε χώρα, αλλά και οι υποδομές. Εχει μεγάλη σημασία, ήδη από τις μικρές ηλικίες στα σχολεία, να μπορούν τα παιδιά μέσα από διαφορετικού τύπου αθλοπαιδιές να γνωρίζουν διαφορετικά αθλήματα, πέρα από το μπάσκετ και το ποδόσφαιρο. Να εκτιμούν τις αξίες και τη χαλάρωση που κάθε άθλημα μπορεί να τους προσφέρει και να επιλέγουν μόνα τους αυτό που τους ταιριάζει καλύτερα. Το γεγονός ότι στην Ελλάδα δεν υπάρχουν πολλές επαγγελματικές ομάδες που θα έφερναν περισσότερο κόσμο στην ποδηλασία, αλλά και η ελλιπής ανάδειξη του αθλήματος, μέσα από τα τηλεοπτικά μέσα, τις προβολές αγώνων κ.λπ., δεν βοηθά στο να γνωρίσει το ελληνικό κοινό τον κόσμο της ποδηλασίας. Η χώρα μας έχει μοναδικές φυσικές ομορφιές, κλίμα και μορφολογία εδάφους, στοιχεία που την κάνουν ιδανική για ποδηλασία. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, που κάθε χρόνο πραγματοποιούνται επαγγελματικοί αγώνες στην Ελλάδα, όπως ο Διεθνής Γύρος Ρόδου, όπου γίνονται δύο γύροι και ένας μονοήμερος αγώνας, όσο και ο διεθνής ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας και πλέον και το L’Étape Greece by Tour de France. Και στους τρεις αγώνες συμμετέχουν μεγάλοι αθλητές τόσο από την Ελλάδα όσο και από το εξωτερικό και γίνεται μια σημαντική προσπάθεια να αναδειχθεί το άθλημα της ποδηλασίας».