Ποιο είναι το εικονιζόμενο «μαύρο αγόρι»;

Ποιο είναι άραγε αυτό το μαύρο αγόρι που κοιτάζει κατάματα μέσα από τον καμβά τον θεατή; Η απορία για τον διάσημο πίνακα του William Lindsay Windus με τίτλο «The black boy» δεν γεννήθηκε ξαφνικά και αναίτια στους υπεύθυνους του μουσείου που τον φιλοξενεί. Το Εθνικό Μουσείο του Λίβερπουλ αναζητά όσο περισσότερα στοιχεία μπορεί για τον όμορφο νεαρό που εικάζεται πως είχε αναζητήσει καταφύγιο σε πλοίο για να γλιτώσει από το σκλαβοπάζαρο των ΗΠΑ.

Νομιμοποιημένη η απεχθής συναλλαγή της εποχής αν σκεφτεί κανείς ότι τον πίνακα ο Windus τον φιλοτέχνησε το 1844. Η ταυτότητα του ασυνήθιστου πίνακα παραμένει άγνωστη σχεδόν 200 χρόνια. Αλλά γιατί είχε ενδιαφέρον το νεαρό αγόρι για τον καλλιτέχνη; Τι το ιδιαίτερο είχε; Η Kate Haselden, η οποία ερεύνησε το πορτρέτο – για το μουσείο – εξήγησε ότι οι μαύροι της εποχής αποτελούσαν θέμα ενός ζωγραφικού πίνακα μόνο αν παρουσιάζονταν ως υπηρέτες ή σκλάβοι. Το να ποζάρει μόνος του όμως και να είναι ο πρωταγωνιστής του έργου είναι κάτι που προκαλεί έκπληξη στους σύγχρονους ερευνητές και αυτός είναι λόγος που προσπαθούν να διαλευκάνουν το μυστήριο.

«Αντίστοιχα πορτρέτα υπάρχουν το πολύ δέκα εκείνης της περιόδου» λέει η Kate Haselden. Συμπληρώνει ότι πολύτιμες πληροφορίες για την αποκάλυψη της ταυτότητα φαίνεται ότι παρέχουν οι ακτίνες Χ οι οποίες έφεραν στο φως ότι «πριν καταλήξει στο συγκεκριμένο πρόσωπο του νεαρού του πίνακα ο 22χρονος τότε William Lindsay Windus δοκίμασε τέσσερα – πέντε διαφορετικά πρόσωπα. Για κάποιον λόγο κατέληξε σε αυτό. Ποιος είναι άραγε αυτός ο λόγος;».

Ζ.Λ.