Ενας ΛεΜπρόν, δύο Hall of Famers

Είκοσι ένα χρόνια καριέρας. Μια ζωή ολόκληρη ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ιδρώνει στα παρκέ και γράφει τη δική του ανεπανάληπτη ιστορία στο μπάσκετ. Για να γίνουν αντιληπτά τα μεγέθη, ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα, που είναι πλέον σταρ και φιλοδοξεί να αφήσει ανάλογο αποτύπωμα στο άθλημα, δεν είχε καν γεννηθεί στις 29 Οκτωβρίου 2003, όταν ο ΛεΜπρόν έδινε τον πρώτο του αγώνα στο ΝΒΑ.

Εκείνο το βράδυ οι Καβαλίερς, που λίγους μήνες νωρίτερα τον είχαν επιλέξει στο νούμερο 1 του ντραφτ απευθείας από το γυμνάσιο, έπαιζαν στο Σακραμέντο με τους Κινγκς. Ο ΛεΜπρόν ήταν μέσα στο άγχος και για να χαλαρώσει, είχε βγει το μεσημέρι για φαγητό με τον θρύλο του ΝΒΑ, Μόουζες Μαλόουν, που του έλεγε ιστορίες από τη δική του σεζόν ως ρούκι για να τον κάνει να αισθανθεί πιο άνετα. Αργότερα στο γήπεδο περίμενε πώς και πώς να αρχίσει ο αγώνας, όμως έγινε γνωστό πως το τζάμπολ θα καθυστερούσε, επειδή είχε αργήσει να τελειώσει το προηγούμενο παιχνίδι που μετέδιδε τηλεοπτικά το ESPN. Ο ΛεΜπρόν είχε καθήσει στο τραπέζι της γραμματείας και έτρωγε τα νύχια του…

Τα πράγματα πήραν τον δρόμο τους όταν ο αγώνας κάποια στιγμή ξεκίνησε. Τρία λεπτά μετά την έναρξή του πήρε την μπάλα βγαίνοντας από το σκριν που είχε στήσει ο Κάρλος Μπούζερ και παρόλο που είχε την επιλογή να τη δώσει ξανά στον ελεύθερο συμπαίκτη του, εκείνος προτίμησε να σουτάρει από τη γωνία. Ευστόχησε. Ηταν οι πρώτοι δύο πόντοι που σκόραρε στο ΝΒΑ. Εικοσιένα χρόνια αργότερα οι 2 έχουν γίνει 40.000 και… συνεχίζει.

Εξωφρενικές αναλογίες

Για να τους πετύχει ο ΛεΜπρόν Τζέιμς χρειάστηκε να αγωνιστεί για 55.600 λεπτά σε 1.475 αγώνες κανονικής περιόδου, να ευστοχήσει σε 12.280 δίποντα, σε 2.380 τρίποντα και σε 8.300 βολές σουτάροντας εντός παιδιάς με ένα ποσοστό 50,5%. Για να αποκτήσουν ένα νόημα αυτοί οι αριθμοί, αρκεί να σκεφτεί κανείς το εξής: 40.000 πόντοι σημαίνει να ευστοχήσεις σε 20.000 σουτ κάτω από το καλάθι σουτάροντας συνεχώς επί 17 ώρες και δίχως να αστοχήσεις ούτε μία φορά! Τόσο πολλοί είναι…

Είναι όμως και πολύ σημαντικοί. Διότι αποδεικνύουν ότι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν είναι απλώς ένας από τους κορυφαίους αθλητές που έχουν παίξει ποτέ μπάσκετ. Είναι μια κατηγορία μόνος του, αν λάβει κανείς υπόψη του ότι στο τέλος αυτής της σεζόν θα έχει σκοράρει τόσους πόντους στην καριέρα του όσους ο Λάρι Μπερντ και ο Αϊζάια Τόμας μαζί στις δικές τους!

Ο ΛεΜπρόν είναι δύο παίκτες-μέλη του Hall of Fame σε… συσκευασία του ενός! Αν η καριέρα του χωριστεί στη μέση, προκύπτουν δύο αυτοτελείς καριέρες πολύ μεγάλων αθλητών. Στις πρώτες 10 σεζόν του στο ΝΒΑ σκόραρε 21.081 πόντους. Με αυτή την επίδοση θα βρισκόταν στο νούμερο 41 της λίστας με τους κορυφαίους σκόρερ όλων των εποχών. Και μέχρι σήμερα όλοι οι παίκτες που έχουν σκοράρει τουλάχιστον 21.000 πόντους στην καριέρα τους, έχουν γίνει μέλη του Hall of Fame. Με εξαίρεση τον Βινς Κάρτερ, που και αυτός πάντως αναμένεται φέτος να γίνει.

Στις τελευταίες 11 σεζόν του ο «Βασιλιάς» έχει σκοράρει 18.910 πόντους. Με αυτή την επίδοση θα ήταν στο νούμερο 66 της λίστας των κορυφαίων σκόρερ, ακριβώς πίσω από τον Σκότι Πίπεν, που με 18.940 πόντους έχει γίνει μέλος του Hall of Fame.

Και το αποκορύφωμα. Οι 40.000 πόντοι που έχει πετύχει ο ΛεΜπρόν είναι περισσότεροι από τους 37.244 πόντους που σκόραραν μεταξύ του 2014 και του 2018 οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς του Στεφ Κάρι, του Κλέι Τόμπσον, του Κέβιν Ντουράντ και του Ντρέιμοντ Γκριν, όταν κέρδισαν τρία πρωταθλήματα. Μόνος του, δηλαδή, ο «Βασιλιάς» έχει κερδίσει μια ολόκληρη δυναστεία!

Μοναδικός

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς είναι φαινόμενο κυρίως λόγω της απίστευτης διάρκειάς του. Είναι ο μόνος αθλητής στην ιστορία που σε καθεμιά από τις 20 σεζόν του έχει σκοράρει 30 πόντους σε τουλάχιστον ένα παιχνίδι. Χρειάζεται άλλους 200 πόντους (και θα τους πετύχει) για να γίνει ο δεύτερος παίκτης μετά τον Μάικλ Τζόρνταν με τουλάχιστον 1.600 πόντους στην πρώτη του σεζόν και τουλάχιστον 1.600 πόντους σε ηλικία 39 ετών. Ενώ το σερί του των 1.204 διαδοχικών αγώνων που σκοράρει από 10 πόντους και πάνω δεν έχει προηγούμενο. Ο δεύτερος καλύτερος είναι ο Τζόρνταν με 866 συνεχόμενα παιχνίδια. Ο δεύτερος καλύτερος εν ενεργεία είναι ο Τζοέλ Εμπίντ με μόλις 169.

Δεν θα σπάσει ποτέ αυτό το ρεκόρ. Ακατάρριπτοι θα μείνουν και οι 40.000 πόντοι. Και το πιθανότερο είναι πως αθλητής σαν τον ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν θα ξαναβγεί ποτέ…