H Μέκκα του Βάσκου

Την προηγούμενη φορά που βρέθηκε στη Βουδαπέστη, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έμελλε, πλάι στον Δούναβη, να συναντηθεί με την πιο όμορφη ποδοσφαιρική ιστορία της ζωής του. Εκείνη που τον βρήκε το ξημέρωμα της 1ης Ιουνίου αγκαλιά με το Europa League τρόπαιο, χαράσσοντας το εξώφυλλο στο άλμπουμ της προπονητικής καριέρας του. Είναι βέβαιο λοιπόν ότι χθες το μεσημέρι την ώρα της προσγείωσης στην ουγγρική πρωτεύουσα θα (του) ξύπνησαν μπόλικες αναμνήσεις για όσα πριν από εννέα μήνες έγιναν κομμάτια σε εκείνο που το ποδόσφαιρο βάφτισε ως «το τελευταίο θαύμα της Σεβίλλης». Δεν το αρνήθηκε άλλωστε στη βραδινή συνέντευξη Τύπου. Είναι βεβαιότερο όμως ότι ο 63χρονος Βάσκος ήδη θα σκέφτεται τις επόμενες. Εκείνες που μπορεί απόψε (22.00, Cosmote Sport 2) να δημιουργήσει με τον Ολυμπιακό στα λημέρια της Φερεντσβάρος…

Η αποστολή της βραδιάς; Λιτή και κατανοητή. Οι Ερυθρόλευκοι χάρη στο γκολ του «σεσημασμένου» Αγιούμπ Ελ Κααμπί βρίσκονται στην Ουγγαρία με ένα μικρό αλλά σημαντικό πλεονέκτημα πρόκρισης με θέα τις «16» του Conference League. Φτάνει να προστατέψουν το 1-0 του Φαλήρου στη θορυβώδη Groupama Arena των 22.000 θεατών. Και ως γνωστόν ο πιο ασφαλής τρόπος για να κάνεις μια τέτοια δουλειά, είναι να προσπαθήσεις να νικήσεις! Είναι πραγματικά έμπειρος οργανισμός οι Πειραιώτες σε διαδικασίες σαν αυτή, για να πέσουν στην… παγίδα των δύο αποτελεσμάτων. Και ακόμη πιο έμπειροι από καυτές έδρες όπως οι… απέναντι ετοιμάζουν για αυτή τη ρεβάνς.

Τα εξήγησε μάλιστα μια χαρά ο προπονητής τους. «Είναι πολύ σημαντικό παιχνίδι για εμάς. Κρίνεται μια πρόκριση. Οι παίκτες μου προτιμούν να παίζουν σε ένα γήπεδο που είναι γεμάτο παρά σε ένα άδειο. Παίξαμε στη Θεσσαλονίκη και τα πήγαμε μια χαρά. Δεν νομίζω ότι το γεγονός πως θα είναι γεμάτο το γήπεδο θα αποτελέσει μειονέκτημα ή θα μας επηρεάσει. Οπου και να πηγαίνουμε θα υπάρχει κόσμος που θα υποστηρίζει την αντίπαλη ομάδα. Πρέπει απλά να ανταποκριθούμε» είπε ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Και άνοιξε το άλμπουμ του Μάη…

«Μας βοηθάει»

«Εχω καλές αναμνήσεις από τη Βουδαπέστη. Θυμάμαι πολύ καλά εκείνη την ημέρα (σ.σ.: του τελικού με τη Ρόμα του Ζοζέ Μουρίνιο). Υπάρχουν πολλές ομοιότητες. Αυτή τη φορά όμως δεν είναι τελικός, αλλά θα κριθεί μια πρόκριση. Πρέπει να κάνουμε καλό παιχνίδι για να την πάρουμε. Οσο πιο συγκεντρωμένοι παρουσιαστούμε λοιπόν, τόσο πιο κοντά στον στόχο μας θα είμαστε». Δίπλα του ο Τσικίνιο, με αέρα Champions League (πέντε συμμετοχές φέτος με την Μπενφίκα στη φάση των ομίλων), έδειξε αν μη τι άλλο εναρμονισμένος:

«Είμαστε συνηθισμένοι να παίζουμε σε καυτή ατμόσφαιρα και υπό πίεση. Δεν νομίζω ότι θα έχουμε κάποιο πρόβλημα», υποστήριξε, για να συμπληρώσει πως το βαρύ πρόγραμμα που πρέπει να βγάλει ο Ολυμπιακός σε αυτό το διάστημα έχει και τα… καλά του. «Μας βοηθάει πολύ να παίζουμε κάθε τρεις μέρες, γιατί μας δίνει αγωνιστικό ρυθμό. Υπήρξε και το ρεπό (Τρίτη) και πλέον είμαστε έτοιμοι, τόσο ψυχολογικά όσο και σωματικά».

«Να μπούμε δυνατά»

Ολα καλά λοιπόν για τον Ολυμπιακό; Ετσι φαίνεται. Αρκεί: «Να μπούμε δυνατά από την αρχή. Καλύτερα από ό,τι στο πρώτο παιχνίδι. Να μπούμε προσεκτικά, να είμαστε συγκεντρωμένοι και να πιέσουμε ψηλά. Εάν τα κάνουμε αυτά, τα πράγματα θα είναι δύσκολα για τον αντίπαλό μας. Μου αρέσει οι ομάδες μου να αμύνονται ψηλά και όχι πίσω. Ο στόχος μας είναι να επιβάλουμε τον δικό μας ρυθμό. Να είμαστε αυτοί που θα έχουμε τον έλεγχο του αγώνα» πήρε ξανά τον λόγο ο Μεντιλίμπαρ, που παραδέχτηκε ότι έχει κατά νου τουλάχιστον μία αλλαγή σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι.

«Θα τα δείτε αύριο (απόψε). Λίγο-πολύ έχω αποφασίσει ποιοι θα παίξουν. Πιθανόν να δείτε κάποια αλλαγή. Εχω πάρει κάποιες αποφάσεις, αλλά θα τα δείτε αύριο (απόψε)» προειδοποίησε. Τι εννοεί; Στην προπόνηση που ακολούθησε το βράδυ στο γήπεδο της Φερεντσβάρος φρόντισε στις ασκήσεις τακτικής να έχει «μπερδεμένους» τους «βασικούς» με τους «αναπληρωματικούς». Προφανώς για τους… αδιάκριτους της κερκίδας.

Υπολογισμοί

Στο ματς της περασμένης Πέμπτης πάντως δεν αγωνίστηκε καθόλου ο Τσικίνιο (Ζοάο Καρβάλιο), ενώ στην Τούμπα μαζί με τον Πορτογάλο και τον Σαντιάγκο Εσε είχε στη μεσαία γραμμή τον Αντρέ Ορτα που με τη Φερεντσβάρος είχε περάσει ως αλλαγή αντί του Σωτήρη Αλεξανδρόπουλου. Θα μπορούσε λοιπόν με βάση τον Εσε και τον Τσικίνιο να είναι μια έκπληξη ο τρίτος της παρέας των κεντρικών χαφ με Ορτα, Αλεξανδρόπουλο και Καρβάλιο να διεκδικούν τη θέση. Αντίστοιχα θα μπορούσε μια άλλη έκπληξη να είναι ο Κίνι που ακολούθησε κανονικά την αποστολή του Ολυμπιακού στην Ουγγαρία. Ενας πολύ έμπειρος μπακ, που θα μπορούσε να αντικαταστήσει τον Φρανσίσκο Ορτέγκα που Πέμπτη – Κυριακή δεν πρόλαβε να πάρει… ανάσα. Και είναι βεβαίως και το τρίγωνο της επίθεσης. Εκεί όπου θα πρέπει να θεωρείται σίγουρος ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί και να διεκδικούν τρεις (Κώστας Φορτούνης, Γιώργος Μασούρας, Ντανιέλ Ποντένσε) τις άλλες δύο θέσεις.

Τα δεδομένα από την Τούμπα

Θυμίζουμε ότι στην Τούμπα, τόσο ο Ελ Κααμπί όσο και ο Γιώργος Μασούρας δεν ξεκίνησαν στο παιχνίδι. Πέρασαν παρέα μαζί στο 76′ αντί των Φραν Ναβάρο (εκτός ευρωπαϊκής λίστας) και Φορτούνη. Μια επιλογή που θα μπορούσε κάποιος να τη «συνεκτιμήσει» ενόψει της αποψινής ενδεκάδας. Από την άλλη βεβαίως ο Κώστας Φορτούνης είναι μια «ειδική» κατηγορία στο επιθετικό τρίτο του γηπέδου και ο Μεντιλίμπαρ μοιάζει να το ασπάζεται όπως οι προκάτοχοί του στη σεζόν (Ντιέγκο Μαρτίνεθ, Κάρλος Καρβαλιάλ). Και βέβαια ο Ντανιέλ Ποντένσε ήταν… όλα τα λεφτά στην Τούμπα στην καλύτερη φετινή του εμφάνιση. Λεπτομέρειες που επιβεβαιώνουν ότι ο κόουτς δεν έχει μπροστά του ακριβώς μια εύκολη επιλογή. Οπως όμως εξήγησε έχει σχεδόν αποφασίσει. Αρα…

Οι σίγουροι και ο Τουρπέν

Οι σίγουροι λοιπόν μοιάζει να είναι οι: Πασχαλάκης, Ροντινέι, Κάρμο, Ντόι, Εσε, Τσικίνιο και Ελ Κααμπί. Και οι Ορτέγκα – Κίνι, Ορτα – Αλεξανδρόπουλος – Καρβάλιο και Μασούρας – Φορτούνης – Ποντένσε να διεκδικούν τις άλλες τέσσερις θέσεις του αρχικού σχήματος. Συνολικά η αποστολή του Ολυμπιακού στη Βουδαπέστη απαρτίζεται από 22 ποδοσφαιριστές. Σε αυτήν είναι και οι: Τζολάκης, Παπαδούδης, Ρίτσαρντς, Ρέτσος, Ιμπόρα, Ελ Αραμπί και Γιόβετιτς.

Διαιτητής της αποψινής αναμέτρησης είναι ο Γάλλος Κλεμάν Τουρπέν, που το 2022 είχε διευθύνει τον τελικό του Champions League ανάμεσα σε Ρεάλ και Λίβερπουλ, ενώ το 2021 αυτόν του Europa League ανάμεσα σε Βιγιαρεάλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο 41χρονος ρέφερι έχει «σφυρίξει» τρεις φορές αγώνες του Ολυμπιακού και έχει από όλα τα αποτελέσματα: στις 12/3/2020 ήταν στο Ολυμπιακός – Γουλβς 1-1 για τις «16» του Europa League (αποβάλλοντας στο 28′ τον Σεμέδο), στις 28/6/2020 ήταν στο ΑΕΚ – Ολυμπιακός 1-2 για τα playoffs της Super League και στις 25/2/2021 ήταν στο Αϊντχόφεν – Ολυμπιακός 2-1 για την ενδιάμεση φάση του Europa League.