Αιώνιοι στην τελική ευθεία

Μπαίνοντας στην τελική ευθεία της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός βρίσκονται μέσα στην πρώτη εξάδα της βαθμολογίας, πράγμα που σημαίνει ότι είναι στο χέρι τους να κερδίσουν την απευθείας πρόκριση στα πλέι οφ αποφεύγοντας την περιπέτεια των play in. Βρίσκονται επίσης μέσα στο κόλπο για την πρώτη τετράδα, που δίνει πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ. Αλλά από την άλλη στις οκτώ αγωνιστικές που απομένουν τίποτα δεν αποκλείει και τον εκτροχιασμό τους.

Ο Ολυμπιακός μοιάζει να έχει λίγο πιο βατό πρόγραμμα. Εχει να δώσει τέσσερα παιχνίδια στο ΣΕΦ, μεταξύ των οποίων και το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, και με εξαίρεση τους Πράσινους και τη Βίρτους Μπολόνια, την οποία θα αντιμετωπίσει επίσης στο γήπεδό του, έχει ξεμπερδέψει με τις ομάδες που είναι πάνω από αυτόν στη βαθμολογία.

Το πιο σημαντικό είναι ότι φαίνεται να βρίσκει τα πατήματά του το τελευταίο διάστημα. Η μεταγραφή του Μόουζες Ράιτ αποδεικνύεται λίρα εκατό, δεδομένου ότι ο Αμερικανός έχει καταφέρει να προσαρμοστεί πολύ γρήγορα, να δώσει άμεσα λύσεις και να καλύψει σε ικανοποιητικό βαθμό το κενό του Μιλουτίνοφ. Με την επιστροφή του Φαλ η ομάδα ξαναβρίσκει την πληρότητά της κάτω από τα καλάθια και αρχίζει να παίζει ξανά με αυτοπεποίθηση, όπως φανερώνει το νέο νικηφόρο σερί που έχει αρχίσει να χτίζει.

Ο Παναθηναϊκός έχει πιο δύσκολο πρόγραμμα. Μόνο τρία από τα οκτώ εναπομείναντα παιχνίδια θα τα δώσει στο ΟΑΚΑ, ενώ έχει να παίξει με Ρεάλ, Μπαρτσελόνα, Ολυμπιακό και Βίρτους και από αυτούς μόνο η Μπάρτσα έρχεται στο γήπεδό του. Αυτό σημαίνει ότι οι Πράσινοι χρειάζονται οπωσδήποτε κάποιες μεγάλες εκτός έδρας νίκες και πρέπει να δείξουν ότι μπορούν να τις πάρουν, γιατί μέχρι τώρα είναι μεν ασυναγώνιστοι στο ΟΑΚΑ, αλλά μακριά από αυτό κάνουν… νερά.

Ετσι όπως έχει διαμορφωθεί η κατάσταση και με τόσο πολλές ομάδες να βρίσκονται στο κόλπο (η απόσταση από την 3η ως τη 10η θέση είναι μόλις τρεις νίκες), δεν είναι εύκολο να υπολογίσει κανείς το όριο νικών για τα πλέι οφ. Φαίνεται πάντως ότι με 20 νίκες δύσκολα μένει κανείς εκτός της πρώτης εξάδας και της απευθείας πρόκρισης στα πλέι οφ.