Με την ίδια συνταγή

Εχοντας αφήσει ανοιχτούς λογαριασμούς από το 0-0 της Νέας Φιλαδέλφειας, Αρης και ΑΕΚ κοντράρονται απόψε (19:00) στο «Κλ. Βικελίδης» με φόντο την πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου. Ενα ματς που αποτελεί πρόωρο τελικό και για τις δύο ομάδες καθώς κρίνεται ένας μεγάλος στόχος. Η Ενωση θέλει να υπερασπιστεί τα κεκτημένα της καθώς είναι η κάτοχος του τροπαίου και σε καμία περίπτωση δεν θα ήθελε να μείνει από τόσο νωρίς εκτός διοργάνωσης, τη στιγμή μάλιστα που λόγω κλήρωσης ο δρόμος για τον τελικό φαντάζει ανοιχτός. Οι Κιτρινόμαυροι ταξίδεψαν στη Θεσσαλονίκη χωρίς τους Λιβάι Γκαρσία και Γαλανόπουλο που είναι τραυματίες. Ο άσος από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο πιθανότατα δεν θα ξεκινούσε βασικός ακόμη κι αν ήταν διαθέσιμος, ωστόσο τώρα ο Ματίας Αλμέιδα δεν θα έχει τη δυνατότητα ούτε να τον φέρει από τον πάγκο.

Θέμα διαχείρισης

Ο αργεντινός τεχνικός αναμένεται να παρατάξει την ομάδα του με… συνταγή Κυπέλλου και αρκετές αλλαγές στο αρχικό σχήμα. Μία τακτική που ξεκίνησε να εφαρμόζει από πέρσι και δεν την αλλάζει ακόμη και αν υπάρχει ένα ρίσκο καθώς σε ενδεχόμενο ήττας δεν υπάρχει μέλλον για την ΑΕΚ στη διοργάνωση. Πέρα από αυτό βέβαια, η Ενωση προέρχεται από δύο μεγάλα ντέρμπι για το πρωτάθλημα ενώ ακολουθεί και πολύ δύσκολο παιχνίδι την Κυριακή με τον φορμαρισμένο Ατρόμητο στο Περιστέρι, οπότε όλοι οι παίκτες πρέπει να είναι σε ετοιμότητα.

Από την άλλη, ο Αρης, που θα έχει τελικά τους Κουέστα και Βερστράτε διαθέσιμους, ζει και αναπνέει γι’ αυτό το ματς καθώς εφόσον προκριθεί θα παραμείνει ζωντανός στη διεκδίκηση ενός τροπαίου που τόσο του λείπει αλλά και στην προοπτική της Ευρώπης, καθώς με τα τωρινά δεδομένα φαντάζει πολύ δύσκολο να βρει ευρωπαϊκό εισιτήριο μέσω του πρωταθλήματος. Ο Ακης Μάντζιος ξεκούρασε πολλούς παίκτες στο ματς με τον Παναιτωλικό, η ομάδα του έχει πολύ καλή ψυχολογία μετά τα τελευταία αποτελέσματα και θέλει να πετύχει αυτό που δεν μπόρεσε την προηγούμενη φορά που συναντήθηκε με την ΑΕΚ στο Κύπελλο. Τη σεζόν 2019-20, που μετά το 2-1 στο ΟΑΚΑ, η Ενωση ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα με γκολ του Λιβάγια στην τελευταία φάση της κανονικής διάρκειας της ρεβάνς του «Κλ. Βικελίδης» και πήρε την πρόκριση για τον τελικό της διοργάνωσης με ακόμη ένα γκολ του Κροάτη (2-2) στην παράταση.

Από εκεί και πέρα, στις 17:00 ο ΠΑΟΚ φιλοξενείται από τον Πανσερραϊκό για το πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τα προημιτελικά του Κυπέλλου. Δηλαδή, ο Πάμπλο Γκαρσία αναμένει την άλλοτε ομάδα του. Πλην του Βιεϊρίνια οι Ασπρόμαυροι δεν έχουν κάποιο πρόβλημα, ωστόσο ο Ραζβάν Λουτσέσκου αναμένεται να προχωρήσει σε αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα σε σχέση με το ματς πρωταθλήματος κόντρα στον ΠΑΣ Γιάννινα. Υστερα από αυτό το παιχνίδι θα οριστικοποιηθεί και ο δανεισμός του Λευτέρη Λύρατζη από τον ΠΑΟΚ στον Αστέρα Τρίπολης. Εκτός από τα ματς των μεγάλων, στις 15:00 η Καλλιθέα υποδέχεται τον Παναιτωλικό για τη φάση των «16» του Κυπέλλου, στη ρεβάνς του 3-2 της νίκης της ομάδας του Αγρινίου, σε ένα παιχνίδι που θα διεξαχθεί με την παρουσία κόσμου στις κερκίδες. Στις 17:00 επίσης η Κηφισιά θα υποδεχτεί για την ίδια φάση τον ΟΦΗ που είχε επικρατήσει στην Κρήτη με 3-1 και έχει ισχυρό προβάδισμα πρόκρισης.