Ο Μπάιντεν έχασε μια ευκαιρία να βοηθήσει την Αμερική

Στην πρόσφατη σύνοδό τους στο Σαν Φρανσίσκο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και ο κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ συμφώνησαν σε μερικά σημαντικά ζητήματα. Συγκεκριμένα, οι δύο χώρες θα ξαναρχίσουν την επικοινωνία μεταξύ στρατών, μειώνοντας έτσι τις πιθανότητες τυχαίας σύγκρουσης, και η Κίνα θα κάνει περισσότερα για να περιορίσει την εξαγωγή χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή του ισχυρού συνθετικού οπιοειδούς φαιντανύλης – μια σημαντική αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά υπάρχει ένας κρίσιμος τομέας στον οποίο η πρόοδος παρέμεινε άπιαστη: οι δασμοί.

Περίπου το 40% των εισαγωγών των ΗΠΑ από την Κίνα είναι ανταλλακτικά, εξαρτήματα και ενδιάμεσα αγαθά, επομένως η κατάργηση των δασμών Τραμπ θα μείωνε το κόστος εισροών για τους αμερικανούς παρόχους υπηρεσιών και κατασκευαστές. Ως αποτέλεσμα, οι τιμές πολλών προϊόντων και υπηρεσιών αμερικανικής παραγωγής στο καλάθι κατανάλωσης νοικοκυριών των ΗΠΑ θα μειωθούν επίσης.

Υπάρχουν και έμμεσες επιπτώσεις. Καθώς οι κινεζικές εισαγωγές γίνονται φθηνότερες, η ανταγωνιστική πίεση σε άλλους παραγωγούς θα αυξανόταν, οδηγώντας σε χαμηλότερες τιμές σε προϊόντα που κατασκευάζονται στο Μεξικό, την Ινδία, το Βιετνάμ, ακόμη και τις ΗΠΑ.

Δεδομένου ότι η Κίνα πάντα χαρακτήριζε τις αυξήσεις των δασμών της σε αμερικανικά αγαθά ως αντίποινα, μπορεί κανείς να υποθέσει ότι θα τις άρει εάν οι δασμοί Τραμπ αντιστρέφονταν. Αυτό θα ωφελούσε την ανταγωνιστικότητα των προϊόντων των ΗΠΑ στην κινεζική αγορά, ενισχύοντας έτσι θέσεις εργασίας και εισοδήματα όχι μόνο για τους εξαγωγείς των ΗΠΑ, αλλά και για τους προμηθευτές εισροών τους.

Τέτοιες αυξήσεις στην απασχόληση και τα εισοδήματα θα βοηθούσαν τους ψηφοφόρους των ΗΠΑ και ο Μπάιντεν θα μπορούσε σίγουρα να χρησιμοποιήσει την πολιτική νίκη. Λέγεται ότι ο Μπάιντεν δεν θέλει να δώσει λόγο στους Ρεπουμπλικανούς να πουν ότι είναι μαλακός με την Κίνα. Ωστόσο, θα πρέπει να ενημερώσει τους ψηφοφόρους ότι η κατάργηση των δασμών Τραμπ θα ήταν καλή για τα αμερικανικά νοικοκυριά και τις εταιρείες. Το να μην το κάνουμε αυτό είναι αποτυχία της ηγεσίας.

Ο Σανγκ Γιν Ουέι είναι πρώην επικεφαλής οικονομολόγος της Αναπτυξιακής Τράπεζας της Ασίας. Είναι καθηγητής Οικονομικών στο Columbia Business School και στο School of International and Public Affairs του Columbia University.