Το βυθισμένο ιερό της Αφροδίτης ανοιχτά της Αιγύπτου

Νέες ανακαλύψεις στην αρχαία πόλη-λιμάνι Θώνις – Ηράκλειον, που είναι βυθισμένη 7 χιλιόμετρα από τις ακτές της Αιγύπτου, έκανε ομάδα του Ευρωπαϊκού Ινστιτούτου Υποβρύχιας Αρχαιολογίας με επικεφαλής τον γάλλο θαλάσσιο αρχαιολόγο Φρανκ Γκοντιό. Στη θέση ενός ναού αφιερωμένου στον θεό Αμμωνα, όπου οι Φαραώ έρχονταν «για να λάβουν τους τίτλους της εξουσίας τους ως παγκόσμιοι βασιλείς από τον ανώτατο θεό του αρχαίου αιγυπτιακού πανθέου» όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση του Ινστιτούτου, ανακαλύφθηκαν «πολύτιμα αντικείμενα που ανήκαν στο θησαυροφυλάκιο του ναού, όπως ασημένια τελετουργικά όργανα, χρυσά κοσμήματα και εύθραυστα αλαβάστρινα δοχεία για αρώματα ή αλοιφές».

Ανατολικά του ναού του Αμμωνα, ανακαλύφθηκε ένα ελληνικό ιερό αφιερωμένο στην Αφροδίτη που περιείχε χάλκινα και κεραμικά αντικείμενα. «Αυτό δείχνει ότι οι Ελληνες, στους οποίους είχε επιτραπεί να εμπορεύονται και να εγκαθίστανται στην πόλη κατά την εποχή των Φαραώ της Σαϊτικής δυναστείας (664 – 525 π.Χ.), είχαν τα ιερά τους για τους δικούς τους θεούς», ανέφερε το Ινστιτούτο. Οι ανακαλύψεις ελληνικών όπλων αποκαλύπτουν επίσης την παρουσία ελλήνων μισθοφόρων στην περιοχή. «Υπερασπίζονταν την πρόσβαση στο βασίλειο στις εκβολές της Κανωπικής διακλάδωσης του Νείλου, που ήταν η μεγαλύτερη και ο ευκολότερα πλωτή στην αρχαιότητα». Η βυθισμένη πόλη Θώνις – Ηράκλειον, που ανακαλύφθηκε το 2000, ήταν για αιώνες το μεγαλύτερο λιμάνι της Αιγύπτου στη Μεσόγειο πριν από την ίδρυση της Αλεξάνδρειας από τον Μέγα Αλέξανδρο το 331 π.Χ.