Αφιερωμένο εξαιρετικά

^«Μπόρισα Σίμανιτς, Μπόρισα Σίμανιτς». Συγκλονιστικές στιγμές με τη λήξη του προημιτελικού της Σερβίας με τη Λιθουανία.

Η ομάδα του Σβέτισλαβ Πέσιτς «ισοπέδωσε» τους αντιπάλους της με 87-68 και πέρασε πανηγυρικά στα ημιτελικά της διοργάνωσης, αλλά όλα τα λεφτά ήταν η εικόνα των παικτών που πήγαν προς την εξέδρα της Mall of Asia Arena, όπου κάθονταν οι σέρβοι φίλαθλοι και τους χειροκροτούσαν.

Στάθηκαν μπροστά τους ανταποδίδοντας το χειροκρότημα και στη συνέχεια άρχισαν ρυθμικά να φωνάζουν το όνομα του συμπαίκτη τους, Μπόρισα Σίμανιτς που ήταν στο νοσοκομείο έχοντας χάσει το νεφρό του (!) από την αγκωνιά που δέχτηκε από τον Ομοτ του Νότιου Σουδάν στο μεταξύ τους αγώνα.

«Σήμερα ήταν η πρώτη μέρα που μας έστειλε μήνυμα ο Σίμανιτς και μας είπε ότι αισθάνεται καλύτερα. Αυτό μας έκανε χαρούμενους και μας έδωσε ώθηση να παίξουμε με τόσο μεγάλη ενέργεια. Ελπίζω πραγματικά να τον κάναμε περήφανο» τόνισε ο Νίκολα Μιλουτίνοβ, ενώ λίγο πιο δίπλα ο ηγέτης των Σέρβων Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς πρόσθετε:

«Το συναίσθημα είναι σπουδαίο. Θέλω να πω ότι ο συμπαίκτης μας, ο Μπόρισα Σίμανιτς, είναι ακόμη εδώ. Ημασταν νευρικοί χθες όταν μετακομίζαμε από ένα ξενοδοχείο σε ένα άλλο. Μικρός έχανα συνεχώς από τη Λιθουανία και είχα άγχος. Είδα ένα μήνυμα από τον Σίμανιτς, μας είπε ότι είναι καλά, να μην ανησυχούμε για εκείνον. Μας ένωσε, είναι ένας απίθανος τύπος και αυτή η νίκη είναι για εκείνον όπως και όλο το τουρνουά πλέον».

«Αδειασαν»

Την ίδια ώρα οι… αφελείς Λιθουανοί είχαν «αδειάσει» σε ένα παιχνίδι γοήτρου παίζοντας σε ένα φρενήρη ρυθμό με τις ΗΠΑ για 40 λεπτά (νικώντας με 110 πόντους και έπεσαν πάνω στη Σερβία αντί για την Ιταλία)!

«Κάναμε το χειρότερο παιχνίδι μας. Δεν είχαμε πιθανότητες να ανακάμψουμε. Η πιο σκληρή ομάδα νίκησε. Μας έλειψαν η ενέργεια και η συγκέντρωση, τα συναισθήματα. Ξοδέψαμε πολλά από αυτά πριν από δύο ημέρες. Η Σερβία ήταν σήμερα πολύ καλύτερη από εμάς. Πριν από τον αγώνα ο στόχος ήταν η άμυνα. Εβαλαν τα τρίποντα, σκόραραν πολύ, η επίθεσή μας ήταν κακή. Οι Σέρβοι μας ώθησαν σε κακές καταστάσεις. Δεχθήκαμε πολλούς πόντους στον αιφνιδιασμό» είπε ο λιθουανός κόουτς Κάζις Μακσβίτις που ήδη τα… ακούει από τους συμπατριώτες του δημοσιογράφους για το γεγονός ότι έπαιξε 40 λεπτά φουλ ρυθμό με τις ΗΠΑ ενώ είχε ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση η ομάδα του που άρχισε τον αγώνα με τους Σέρβους με 5/7 τρίποντα και από εκεί και πέρα είχε 4/21! Κορυφαίοι Μπογκντάνοβιτς (21π. 7/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Πετρούσεβ (17π. 4/5 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ) και Στέφαν Γιόβιτς (11π., 3 τρίποντα, 5 ασίστ). O Γιουουμπάιτις (13π.) ήταν πρώτος σκόρερ των Λιθουανών.

Θρίαμβος των ΗΠΑ

Η team USA (Μπανκέρο 8π., 4/6 δίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, Μπρίτζες 24π., 4/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 4/4 βολές, 7 ριμπάουντ, Χαλιμπάρτον 18π., 6/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ) σάρωσε την Ιταλία (Φοντέκιο 18) με 100-63 η οποία αποκλείστηκε για 7η συνεχόμενη φορά σε μεγάλη διοργάνωση στα προημιτελικά.

«Ως αθλητής θέλεις να επιστρέψεις με ένα μετάλλιο μετά από τόσο καιρό προετοιμασίας και αγώνων. Δεν θέλεις να επιστρέψεις σπίτι και να λες “είμαστε στο Top-8″» τόνισε ο Νίκολα Μέλι και ο ιταλός ομοσπονδιακός τεχνικός Τζιανμάρκο Ποτσέκο τον αποθέωσε συμπληρώνοντας: «Εμείς κάναμε το καθήκον μας και βγήκαμε πρώτοι στον όμιλο…».

Οι ιταλοί φίλαθλοι είχαν πανό που απεικόνιζαν ως… Πινόκιο τον Πάολο Μπανκέρο ιταλικής καταγωγής που διάλεξε τις ΗΠΑ για να αγωνιστεί και ήταν το πρόσωπο του αγώνα μολονότι ο ίδιος δεν προκάλεσε στο ελάχιστο.

«Μένουν δύο αγώνες ακόμα και θα παίξουμε με το ίδιο πάθος»,  υποσχέθηκε ο τεχνικός των ΗΠΑ Στιβ Κερ που θα περιμένει τον νικητή του σημερινού αγώνα Γερμανίας – Λετονίας (11.45 – Νovasports Start & ΕΡΤ1) για τον ημιτελικό της Παρασκευής.

Ο άλλος σημερινός προημιτελικός είναι Καναδάς – Σλοβενία (15.30 – Νovasports Start).