Η μέρα με τη νύχτα

FIBA Basketball World Cup 2023. Βαρύγδουπος τίτλος που δεν ανταποκρίνεται στο πραγματικό μέγεθος της διοργάνωσης. Ενώ ο χαρακτηρισμός «Παγκόσμιο» θα έπρεπε να προσδιορίζει το μέγιστο, το ανώτερο, το καλύτερο, στην πραγματικότητα αναφέρεται σε γεωγραφικά κριτήρια. Τοποθετώντας το Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ δίπλα στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου αντιλαμβάνεσαι την τεράστια διαφορά μεγέθους μεταξύ των δύο διοργανώσεων. Το Μουντιάλ αποτελεί την κορυφή της πυραμίδας των διοργανώσεων για τον βασιλιά των αθλημάτων. Στο μπάσκετ η κορυφή δεν είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο αλλά το NBA.

Ενα δακτυλίδι πρωταθλητή στην μπασκετική λίγκα των Ηνωμένων Πολιτειών ή ο τίτλος του MVP έχει μεγαλύτερη αξία από την κούπα του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Στο ποδόσφαιρο αντίθετα, η «αθανασία» κατακτιέται στα Μουντιάλ. Για τον Μέσι των επτά Χρυσών Μπαλών, των τεσσάρων Τσάμπιονς Λιγκ και των συνολικά 44 τίτλων, η απουσία του Παγκοσμίου Κυπέλλου από την τροπαιοθήκη του θα αποτελούσε στίγμα για τη μεγαλειώδη καριέρα του. Οι ίδιοι οι μπασκετμπολίστες του NBA υποβαθμίζουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του αθλήματός τους όταν με την παραμικρή αφορμή προσπαθούν να απαλλαγούν από την υποχρέωση της συμμετοχής. Και πολλές φορές εκτίθενται. Από τη μια υποστηρίζουν πως δεν είναι καλά και από την άλλη χοροπηδούν σαν αγριοκάτσικα. Ακόμα όμως και οι ομάδες του NBA κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να κρατήσουν μακριά από τέτοιες διοργανώσεις τα μεγάλα τους αστέρια.

Στο ποδόσφαιρο έχουν χυθεί τόνοι μελανιού για διάσημους ποδοσφαιριστές που τραυματίστηκαν λίγους μήνες πριν από Μουντιάλ και έκαναν υπερπροσπάθεια με ειδικές θεραπείες και εξελιγμένες μεθόδους για να δώσουν το «παρών». Το πόδι του Μπέκαμ είχε γίνει πρωτοσέλιδο στον βρετανικό Τύπο μετά τον τραυματισμό του σε αγώνα Τσάμπιονς Λιγκ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με τη Λα Κορούνια, το 2002, δύο μήνες πριν από το Μουντιάλ, ενώ τη ζήτημα της συμμετοχής του στη διοργάνωση αποτελούσε θέμα συζήτησης μέχρι και στο υπουργικό συμβούλιο. Τον συγκλονιστικό τελικό της τελευταίας διοργάνωσης, ανάμεσα στη Γαλλία και την Αργεντινή, τον παρακολούθησαν 1,5 δισ. τηλεθεατές όταν τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Μπάσκετ το 2019 ανάμεσα στην Ισπανία και την Αργεντινή τον είχαν παρακολουθήσει 160 εκατ. τηλεθεατές.  Φυσικά καμία σύγκριση δεν μπορεί να γίνει και στα οικονομικά. Το συνολικό ποσό που μοίρασε η FIFA στις 32 φιναλίστ του Μουντιάλ του Κατάρ ήταν 440 εκατ. δολάρια εκ των οποίων τα 42 εκατ. κατέληξαν στη νικήτρια Αργεντινή. Στο μπάσκετ το συνολικό ποσό που μοιράστηκε το 2019 ήταν μόλις 15 εκατ. δολάρια και η νικήτρια Ισπανία έλαβε 2,5 εκατ. δολάρια.

Μουντιάλ Ποδοσφαίρου εναντίον Παγκοσμίου Κυπέλλου Μπάσκετ: η μέρα με τη νύχτα.