Στη σέντρα το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου

Το καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο αρχίζει. Η Premier League ανοίγει τις… πύλες της και μαζί της οι απανταχού ποδοσφαιρόφιλοι περιμένουν τη νέα σεζόν με ακόμα μεγαλύτερη ανυπομονησία. Και με ερωτήματα που περιμένουν την απάντησή τους. Ποια είναι αυτά; Το βασικότερο είναι αν θα καταφέρει κάποια ομάδα να σταματήσει την κυριαρχία της Μάντσεστερ Σίτι. Οι Πολίτες, παρά το στενό πρέσινγκ της Αρσεναλ, κατέκτησαν πέρυσι το τρίτο διαδοχικό πρωτάθλημα και το πέμπτο την τελευταία εξαετία στην Πρέμιερ Λιγκ, εξασφαλίζοντας τον τίτλο τρεις αγωνιστικές πριν από το φινάλε. Εχοντας τον… εξωγήινο Ερικ Χάαλαντ να κάνει τα πάντα και να καταρρίπτει ρεκόρ: ο νορβηγός φορ σημείωσε 36 γκολ σε 35 ματς, που αποτελεί ρεκόρ σκοραρίσματος σε μία χρονιά και ξεπέρασε θρύλους, όπως τον Αλαν Σίρερ.

Μπορεί η Αρσεναλ να τους ρίξει από την κορυφή και να κάνει κάτι που πέρυσι δεν είχε κατορθώσει; Οι Κανονιέρηδες έγιναν η πρώτη ομάδα στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ που έμεινε 248 ημέρες στην κορυφή, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να πάρει το πρωτάθλημα στο τέλος. Ξεκίνησαν τη σεζόν με την κατάκτηση του Community Shield επικρατώντας στα πέναλτι της ομάδας του Γκουαρντιόλα. Ποια άλλα ερωτήματα υπάρχουν; Πού μπορεί να φτάσει η νέα έκδοση της ζάπλουτης πλέον Νιούκαστλ; Τι θα κάνει η Τσέλσι με το… ρεκτιφιέ που επιχειρεί; Πόσο διαφορετική και πόσο ανταγωνιστική μπορεί να παρουσιαστεί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και πώς θα αντιδράσει η Λίβερπουλ του Κλοπ μετά την περσινή άσχημη σεζόν της;

Οι δέκα καλύτερες μεταγραφές

Με τη μεταγραφική περίοδο να παραμένει ανοιχτή και σίγουρα να αναμένονται ακόμα αρκετές προσθαφαιρέσεις στα ρόστερ, υπάρχουν ήδη κινήσεις που έκαναν… κρότο. Με αυτή του Ντέκλαν Ράις από τη Γουέστ Χαμ στην Αρσεναλ να είναι η μεταγραφή που απασχόλησε περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη το κοινό στο Νησί. Η Μάντσεστερ Σίτι ενίσχυσε το κέντρο της άμυνας με την απόκτηση του Γκβάρντιολ από τη Λειψία. Από τη Λειψία… προσγειώθηκε ένας ακόμα στην Αγγλία και συγκεκριμένα ο Ενκουκού που θα παίζει στην Τσέλσι, ενώ από την μπλε πλευρά του Λονδίνου (Τσέλσι) στην κόκκινη (Αρσεναλ) μετακινήθηκε ο Κάι Χάβερτς. Εντυπωσίασε η κίνηση της Νιούκαστλ να αγοράσει τον Τονάλι από τη Μίλαν, ενίσχυση στην επίθεση με τον Χόιλουντ από την Αταλάντα για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία πήρε και τον Ονανά από την Ιντερ για να καλύψει τη θέση του βασικού τερματοφύλακα.

Εκανε το μεγάλο βήμα ο Μάντσιον, φεύγοντας από τη Λέστερ που υποβιβάστηκε και πηγαίνοντας στην Τότεναμ, ενώ οι δύο πιο εντυπωσιακές μεταγραφικές κινήσεις της Λίβερπουλ αφορούν την απόκτηση του Μακ Αλιστερ από την Μπράιτον και του Σομποσλάι από τη Λειψία.

Η διαφορετική προσέγγιση της Νότιγχαμ Φόρεστ

Είκοσι ομάδες άρχισαν στον περσινό μαραθώνιο της Premier League και από αυτές μόλις οι πέντε δεν άλλαξαν προπονητή. Μία από αυτές η Νότιγχαμ Φόρεστ. Νεοφώτιστη πέρυσι στη μεγάλη κατηγορία, αποφάσισε να στηρίξει τον Στιβ Κούπερ παρά τα προβλήματα στο ξεκίνημα της σεζόν. Και δικαιώθηκε. Η τελική κατάταξη τη βρήκε στη 16η θέση, που της χάρισε την παραμονή στην Premier League. Και πλέον βάζει πλώρη για την καθιέρωσή της. Μετά το περσινό «άνοιγμα» όταν και αποφασίστηκε να αποκτηθούν συνολικά 23 ποδοσφαιριστές προκειμένου η ομάδα να καταφέρει να κερδίσει την παραμονή, το σύνολο του Στιβ Κούπερ φέτος δεν θα έχει πολλές αλλαγές. Μόλις δύο τα νέα αποκτήματα έως τώρα, με τον Ελάνγκα (επιθετικός από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) και Αϊνά (μπακ από την Τορίνο) να παίρνουν μεταγραφή στο Νότιγχαμ. Υπάρχει χρόνος, αλλά οι κινήσεις γενικά θα είναι λίγες αφού πλέον έχει δέσει η ομάδα. Δεν κράτησε τον Κέιλορ Νάβας, ο οποίος επέστρεψε στην Παρί Σεν Ζερμέν. Στόχος; Φυσικά η πιο εύκολη παραμονή σε σχέση με πέρυσι και φιλοδοξία να μπουν οι βάσεις ώστε η ομάδα σιγά σιγά να ανεβαίνει τα σκαλοπάτια της βαθμολογίας και να φτάσει σε σημείο να διεκδικεί έξοδο στην Ευρώπη.

Το νέο χτίσιμο της Τσέλσι με οδηγό τον Ποτσετίνο

Αυτό κι αν είναι ερωτηματικό. Η πρώτη σεζόν με ιδιοκτήτη τον Τοντ Μπόελι μόνο καλά δεν κύλησε για την Τσέλσι, η οποία αναζητεί πλέον την αναγέννησή της μέσω του νέου χτισίματος. Στον πάγκο ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο, που υπέγραψε για δύο χρόνια, εκτός ομάδας 12 παίκτες, μεταξύ των οποίων ορισμένα από τα πιο βαριά συμβόλαια όπως οι Χάβερτς, Μάουντ, Κόβατσιτς, Καντέ, Μεντί, Κουλιμπαλί. Εξι μεταγραφές έως τώρα, ξεχωρίζουν ο Ενκουκού που ήρθε από τη Λειψία, ο Τζάκσον από τη Βιγιαρεάλ και ο τερματοφύλακας Σάντσες που αποκτήθηκε από την Μπράιτον. Εως τώρα, πάντως, οι οπαδοί μέσω των social media αναρωτιούνται για το τι ομάδα θα δουν στο γήπεδο και μάλιστα σε μια πρόσφατη ομαδική φωτογραφία πολλοί ήταν εκείνοι που ρωτούσαν ποιοι είναι όλοι αυτοί!

Οι τρεις νεοφώτιστες

Επέστρεψε αμέσως στην Πρέμιερ Λιγκ η Μπέρνλι πραγματοποιώντας εξαιρετική σεζόν στην Τσάμπιονσιπ. Πέρασε την κατοστάρα σε αριθμό βαθμών, τερμάτισε 1η, στο +10 από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, διαθέτοντας την πιο παραγωγική επίθεση και την καλύτερη άμυνα στην κατηγορία. Μάλιστα, κλείδωσε την άνοδο 7 αγωνιστικές πριν από το φινάλε, που αποτελεί ρεκόρ στο συγκεκριμένο πρωτάθλημα. Απέδωσε το ρίσκο με την πρόσληψη του Βενσάν Κομπανί στον πάγκο, ο Βέλγος συνεχίζει και στην πρεμιέρα αντιμετωπίζει την «αγαπημένη» του Μάντσεστερ Σίτι, στην οποία έκανε σημαντική καριέρα ως ποδοσφαιριστής.

Επειτα από δύο χρόνια επιστρέφει η Σέφιλντ Γουνάιτεντ, η οποία εμφάνισε σταθερή απόδοση στο μεγαλύτερο μέρος της περσινής σεζόν και κέρδισε με το σπαθί της την άνοδο. Καλύτερή της επίδοση στην Πρέμιερ ήταν το 2020, όταν τερμάτισε 9η ως νεοφώτιστη. Παρά τη σημαντική αύξηση των εσόδων, μέχρι στιγμής δεν έχει κινηθεί δυνατά στις μεταγραφές. Μόλις τρία τα νέα πρόσωπα στο ρόστερ, πρόκειται για τους Τράστι (αμυντικός, βασικός στην Μπέρμιγχαμ), Τραορέ (επιθετικός, Χάκεν) και Σλιμανί (μέσος, Μπρόντμπι), ενώ παραχώρησε στη Μαρσέιγ τον φορ Ενταγιέ, ο οποίος είχε 14 γκολ σε 46 συμμετοχές στο περσινό πρωτάθλημα. Στο πάγκο της για 3η διαδοχική σεζόν ο Πολ Χέκινγκμποτομ.

Τρίτη αλλά καθόλου καταϊδρωμένη η Λούτον, που ζει το δικό της παραμύθι. Μέσα σε μία δεκαετία βρέθηκε από τις μικρές κατηγορίες Αγγλίας στην Πρέμιερ Λιγκ για πρώτη φορά! Κατέλαβε την 3η θέση στην Τσάμπιονσιπ και πήρε την άνοδο μέσω των πλέι οφ, κερδίζοντας στα πέναλτι (1-1 κανονική διάρκεια) την Κόβεντρι έπειτα από ένα συγκλονιστικό τελικό. Εκανε υπέρβαση, υπολογίζοντας πως το συνολικό μπάτζετ της ήταν από τα χαμηλότερα στην κατηγορία. Τρέχει για την ανακατασκευή του γηπέδου της, του ιστορικού Κένιλγουορθ Ρόουντ (μικρής χωρητικότητας), προκειμένου να πληρούνται όλες οι προϋποθέσεις που απαιτεί η διοργανώτρια αρχή του πρωταθλήματος. Αλλωστε, αναβλήθηκε ο πρώτος εντός έδρας αγώνας με την Μπέρνλι λόγω εργασιών.

Παραμένει στον πάγκο ο Ρομπ Εντουαρντς, ενώ πρόσθεσε στο δυναμικό της έξι ποδοσφαιριστές. Πήρε τους Τζάιλς (μπακ, Γουλβς), Τσονγκ (εξτρέμ, Μπέρμιγχαμ), Αντερσεν (στόπερ, Μπάρνσλεϊ), Καμίνσκι (γκολκίπερ, Μπλάκμπερν), Ογκμπένε (εξτρέμ, Ρόδεραμ), Νακάμπα (μέσος, Αστον Βίλα).

Τι θα κάνει η Λίβερπουλ;

Πώς μια ομάδα που πριν από μερικά χρόνια κατέκτησε το πρωτάθλημα Αγγλίας και έδειχνε ικανή να σταματήσει την κυριαρχία της Σίτι, έφτασε πέρυσι να καταλήγει στην πέμπτη θέση; Είναι ένα ερωτηματικό η Λίβερπουλ, είναι ένα ερωτηματικό και κατά πόσο πλέον ο Γιούργκεν Κλοπ μπορεί να εμπνεύσει και να οδηγήσει και πάλι τους Reds στην κορυφή. Αποφάσισε φέτος να αποχωριστεί παίκτες με παρελθόν που έγραψαν ιστορία, όπως ο Χέντερσον, ο Μίλνερ, ο Φιρμίνιο. Εφυγε και ο Κεϊτά, ενισχύθηκε μεσοεπιθετικά με τους ΜακΚάλιστερ και Σόμποσλαϊ που είναι παίκτες με εμπειρία και ποιότητα. Αποφάσισε να μην προχωρήσει σε αλλαγές στην άμυνα, εκεί όπου είχε σημαντικό πρόβλημα πέρυσι, περιμένει σαφώς περισσότερα πράγματα από δύο μεταγραφές που της κόστισαν πολύ ακριβά: τους Νούνιες και Χάκπο.